Khủng long đã thay đổi như thế nào

2024 Tác giả: Seth Attwood | [email protected]. Sửa đổi lần cuối: 2023-12-16 16:20

Chi khủng long đầu tiên, Megalosaurus bucklandii, được đặt tên vào năm 1824. Hiện các nhà cổ sinh vật học mô tả một số loài mới mỗi tháng, loài tươi nhất trong số đó - Tlatolophus galorum - được mô tả vào tháng 5 năm 2021. Trong hai thế kỷ nghiên cứu, các nhà khoa học không chỉ phát hiện ra các loại khủng long mới mà còn làm rõ thông tin về những loài đã biết: phát hiện mới xuất hiện, phương pháp phân tích của chúng được cải thiện, đồng thời, các nhà cổ sinh vật học đã có những ý tưởng và cách giải thích mới. Do đó, ý tưởng của chúng tôi về cách nhìn của những con vật này cũng thay đổi - đôi khi vượt quá khả năng nhận biết.

Có bốn thời kỳ chính của khái niệm khủng long:

1. Đặt nền móng (1820-1890). Từ nhiều loài khủng long chỉ có xương riêng lẻ được biết đến, chúng được miêu tả tương tự như thằn lằn hoặc rồng;
2. Thời kỳ cổ điển (1890-1970). Khủng long được miêu tả là những kẻ nặng ký vụng về: động vật săn mồi giống kangaroo với đuôi kéo dọc mặt đất, động vật ăn cỏ bán thủy sinh với thân hình phình to cắt cổ.
3. Thời kỳ Phục hưng (1970-2010). Người ta hiểu rằng khủng long là động vật di động, năng động và gần với chim về mặt trao đổi chất hơn là bò sát. Do đó, trong các hình ảnh, đuôi cuối cùng cũng trồi lên khỏi mặt đất, cơ bắp tăng lên. Đồng thời, lông vũ được tìm thấy ở nhiều loài khủng long nhỏ (và không phải như vậy).
4. Cuộc cách mạng mô mềm (từ năm 2010). Các phương pháp nghiên cứu mô mềm mới đã xuất hiện, và bắt đầu nghiên cứu việc tái tạo lại màu sắc của lông vũ và các chất trang trí khác.

Hãy xem xét những ý tưởng về một số loài khủng long nổi tiếng đã thay đổi như thế nào qua các thời đại này.

Iguanodon

Năm 1825, nhà cổ sinh vật học người Anh Gideon Mantell đã mô tả loài kỳ đà biển (Iguanodon bernissartensis) với một số răng rất giống với răng của kỳ nhông - do đó có tên như vậy. 9 năm sau, những hài cốt đầy đủ hơn được tìm thấy gần Maidstone, bao gồm cả xương chậu và các bộ phận của tứ chi. Trên cơ sở của họ, Mantell đã thực hiện việc tái tạo sau:

Năm 1854, một cuộc triển lãm các tác phẩm điêu khắc của các động vật cổ đại, bao gồm cả biểu tượng iguanodon, đã được khai mạc tại Cung điện Pha lê của London. Do vấn đề sức khỏe, Mantell không thể tham gia vào công việc trong triển lãm, và một nhà cổ sinh vật học người Anh khác, Richard Owen, đóng vai trò cố vấn khoa học. Dưới sự lãnh đạo của ông, iguanodon trở nên nặng hơn và bắt đầu giống với một con hà mã:

Vào năm 1878, một ngôi mộ lớn gồm những bộ xương gần như hoàn chỉnh của cự đà đã được tìm thấy ở Bỉ, và 4 năm sau bộ xương được giới thiệu trước công chúng, được gắn dưới sự hướng dẫn của nhà cổ sinh vật học người Bỉ Louis Dollot. Rõ ràng là việc tái thiết Owen phần lớn là sai. Loài iguanodon vươn lên trên hai chân sau, có tư thế giống như một con kangaroo, và "chiếc sừng" hóa ra lại là một cái gai trên ngón chân cái của hai chân trước của nó.

Hình ảnh này tồn tại trong một thế kỷ, cho đến những năm 1980. Ví dụ, đây là hình ảnh cổ điển của một con iguanodon:

Cuộc cách mạng trong nghiên cứu khủng long được gọi là "Phục hưng khủng long" cũng ảnh hưởng đến iguanodon. Họ hàng gần của iguanodon đã được phát hiện - tenontosaurus, saurolophus, uranosaurus. Vào những năm 1980, nhà cổ sinh vật học người Anh David Norman muốn so sánh chúng với iguanodon … và phát hiện ra rằng không có mô tả chi tiết nào về iguanodon kể từ Dollo, tức là từ cuối thế kỷ 19. Cuối cùng, Norman đã tự mình làm được điều đó.

Ông đã mô tả chi tiết bộ xương của một con khủng long và cho thấy rằng trước đó sự xuất hiện của iguanodon đã được khôi phục không chính xác. Cấu trúc của cột sống cổ và xương cùng, đuôi và cẳng chân đều chỉ ra rằng iguanodon giữ đuôi và thân theo chiều ngang, thỉnh thoảng nằm trên các chi trước.

Ý tưởng về loài iguanodon này vẫn tồn tại cho đến ngày nay. Do đó, ngày nay iguanodon được biểu diễn như sau:

Spinosaurus

Di tích của một con spinosaurus (Spinosaurus aegyptiacus) ban đầu được tìm thấy ở Châu Phi vào năm 1912, và được nhà cổ sinh vật học người Đức Ernst Stromer von Reichenbach mô tả vào năm 1915. Sau đó, các mảnh vỡ của xương hàm dưới, một số đốt sống và các xương khác đã được tìm thấy. Stromer viết rằng trước mặt anh ta rõ ràng là một con vật "rất chuyên môn hóa", mặc dù không có gì chuyên môn cao về việc tái tạo - anh ta được miêu tả như một con khủng long bạo chúa với mào trên lưng.

Năm 1944, trong trận ném bom ở Munich, các hóa thạch đã bị phá hủy, mặc dù mô tả và phác thảo của nhà cổ sinh vật học người Đức vẫn sống sót. Khái niệm Stromer kéo dài cho đến giữa những năm 1980, khi baryonyx (Baryonyx walkeri), một loài khủng long ăn thịt có liên quan chặt chẽ với spinosaurus, được mô tả ở Anh.

Phần còn lại của nó đã được bảo quản tốt hơn nhiều - đến mức vảy cá thậm chí còn được tìm thấy ở khu vực dạ dày, do đó baryonyx trở thành loài khủng long ăn cá xác thực đầu tiên. Xét các đặc điểm chung của baryonyx và spinosaurus - hàm "cá sấu" thuôn dài, răng thuôn nhọn không khía, móng vuốt khổng lồ - Spinosaurus cũng bắt đầu được coi là loài ăn cá. Trên thực tế, từ một "khủng long bạo chúa có mào trên lưng", anh ta đã biến thành một "baryonyx có mào". Đây là cách chúng ta thấy anh ấy trong bộ phim "Công viên kỷ Jura 3".

Tác phẩm của Nizar Ibrahim, xuất bản năm 2014, là một cuộc cách mạng thực sự trong lịch sử nghiên cứu về spinosaurus. Trong đó, một bộ xương mới chưa hoàn thiện của một spinosaurus trẻ đã được mô tả, bao gồm cả phần còn lại của các chi. Hóa ra các chi sau của khủng long ngắn hơn nhiều so với suy nghĩ trước đây.

Đây là cách mà một phiên bản đã xuất hiện rằng Spinosaurus không chỉ ăn cá mà nói chung sống bán thủy sinh và tích cực bơi lội. Điều này được hỗ trợ bởi các xương chi có trọng lượng (để giúp cho việc lặn dễ dàng hơn, các khoang tủy ở xương chi đã giảm đi), một cơ thể dài ra, các lỗ cảm giác ở đầu các hàm, giống như ở cá sấu và các chân sau ngắn lại với móng vuốt dẹt.

Các nhà cổ sinh vật học không có đuôi spinosaurus, vì vậy nó đã được tái tạo một cách tổng quát, bằng cách tương tự với các loài khủng long ăn thịt khác. Nhưng nhóm của Ibrahim vẫn tiếp tục khai quật, tìm thấy chiếc đuôi và vào năm 2020 đã trình bày mô tả của nó, xác nhận giả thuyết "chim nước".

Hóa ra là quá trình thẳng đứng (hình gai) của các đốt sống đuôi của spinosaurus rất cao, vì vậy đuôi cao và phẳng, giống như sa giông hoặc cá. Nhiều loài khủng long ăn thịt trên cạn có đuôi ở cuối cứng và không hoạt động, giống như cây gậy - điều này đã giúp chúng giữ thăng bằng khi chạy. Tuy nhiên, ở Spinosaurus, nó rất linh hoạt, khiến bạn có thể sử dụng nó như một mái chèo.

Nhưng đây không phải là kết thúc. Năm nay, các nhà cổ sinh vật học David Hawn và Thomas Holtz đã phát hành một bài báo, trong đó họ đặt câu hỏi liệu một kẻ săn mồi lớn như một con spinosaurus có thể khéo léo đuổi theo cá dưới nước hay không. Họ cho rằng spinosaurus trông giống một con diệc hoặc một con cò khổng lồ hơn: nó lang thang trong vùng nước nông, nhúng mõm xuống nước và tóm lấy một con cá đi qua. Cho đến nay, không ai phản đối chúng, vì vậy ngày nay loài spinosaurus trông như thế này:

Therizinosaurus

Therizinosaurus cheloniformis đã thay đổi, có lẽ mạnh mẽ hơn tất cả các loài khủng long mà chúng ta biết. Vào năm 1948, di tích của nó được tìm thấy - những phalang không có kích thước khổng lồ và những mảnh xương sườn, và vào năm 1954, chúng được nhà cổ sinh vật học Yevgeny Maleev mô tả (1). Therizinosaurus giữ kỷ lục về kích thước của móng vuốt trong số tất cả các loài động vật được biết đến - ngay cả một phalanx không có lông được bảo quản hoàn toàn cũng dài 52 cm và trên thực tế, nó cũng được bao phủ bởi một lớp vỏ sừng trong suốt thời gian tồn tại. Vì móng vuốt khổng lồ và bộ xương sườn chắc khỏe của nó, Maleev cho rằng therizinosaurus là một loài động vật giống rùa sống dưới nước và dùng móng vuốt của nó cắt bỏ tảo. Đây là bản dựng lại từ một bài báo năm 1954:

Năm 1970, một nhà cổ sinh vật học Liên Xô khác, Anatoly Rozhdestvensky, đã chỉ ra rằng therizinosaurus không phải là họ hàng với rùa, mà thuộc về loài chân đốt, tức là khủng long ăn thịt (2). Nhưng mối liên hệ phân loại chính xác của Therizinosaurus vẫn chưa rõ ràng cho đến năm 1993, khi Alxasaurus elesitaiensis được mô tả. Sau ông, rõ ràng là các loài segnosaurus, erlicosaurus và therizinosaurus được tìm thấy trước đây có liên quan đến nhau và thuộc cùng một họ. Họ được đặt tên theo đại diện được tìm thấy sớm nhất - therizinosaurus.

Chúng ta vẫn chỉ có xương cổ chân và các phalang không có lông ở chi trước của Therizinosaurus, cũng như một số xương sau - móng vuốt, xương bàn chân, xương cổ chân, một số phalang của các ngón tay. Ngay cả những mảnh xương sườn được tìm thấy ban đầu cũng không còn được coi là thuộc về khủng long bạo chúa và không được tính đến trong các công trình khảo sát mới nhất.

Sự xuất hiện của therizinosaurus đã được khôi phục bằng cách tương tự với các họ hàng gần nhất - alshazavr của Mông Cổ và notronichus của Mỹ. Thay vì "cụ rùa" Maleev, giờ đây anh ta là một động vật hai chân khổng lồ với đuôi ngắn, cổ dài và bộ móng vuốt khổng lồ. Kể từ khi một họ hàng khác của nó, Beipiaosaurus, có bộ lông, Therizinosaurus thường được mô tả bằng lông, mặc dù khối lượng của chúng khác nhau tùy thuộc vào trí tưởng tượng của nghệ sĩ. Cấu trúc chính xác của vỏ bọc của nó chỉ có thể được làm rõ bằng những phát hiện mới.

Rất có thể khi phần còn lại của bộ xương được tìm thấy, Therizinosaurus sẽ khiến các nhà cổ sinh vật học ngạc nhiên.

Khủng long bạo chúa

Tyrannosaurus rex có lẽ là loài khủng long nổi tiếng nhất, kẻ săn mồi trên cạn lớn nhất mọi thời đại. Các đối thủ gần nhất - Spinosaurus và Giganotosaurus - theo một số ước tính, dài hơn Tyrannosaurus, nhưng trọng lượng nhẹ hơn. Ngoài ra, đây là một trong những loài khủng long được nghiên cứu nhiều nhất, nó được thể hiện bằng vài chục mẫu vật, từ trẻ nhỏ đến trưởng thành, từ những bộ xương rải rác đến những bộ xương gần như hoàn chỉnh.

Khủng long bạo chúa được nhà cổ sinh vật học người Mỹ Henry Fairfield Osborne mô tả vào năm 1905.

Phù hợp với những ý tưởng thời đó, con khủng long được miêu tả là một sinh vật chậm chạp với chiếc đuôi kéo dọc trên mặt đất. Đây là cách anh ta xuất hiện trong bức tranh của họa sĩ Charles Knight (lưu ý Khủng long bạo chúa ở hậu cảnh):

Trong văn học phương Tây, bức tranh này vẫn được coi là một trong những mô tả nổi tiếng nhất về khủng long bạo chúa rex. Cô được truyền cảm hứng bởi những người sáng tạo ra King Kong năm 1933, Disney's Fantasy và A Million Years BC.

Trên thực tế, đối với toàn thế giới, Tyrannosaurus Rex chính xác là như vậy cho đến khi Công viên kỷ Jura ra mắt. Không quá thay đổi về ngoại hình, Rex mới đã trở nên khác biệt hoàn toàn về cách ứng xử. Bây giờ nó là một con vật nhanh nhẹn, vạm vỡ. Đuôi của nó không chạm đất, và con khủng long bạo chúa đang chạy với tốc độ của một chiếc xe jeep.

Ngày nay, người ta tin rằng nó không thể chạy nhanh như vậy - để chạy với tốc độ 40 km / h và cao hơn, các cơ ở chân của khủng long bạo chúa phải chiếm tới 86% trọng lượng cơ thể. Bây giờ tốc độ của nó được ước tính là 18 km một giờ. Nhưng nghiên cứu mới cho thấy rằng Tyrannosaurus là một loài đi lại rất kiên cường và hiệu quả.

Vào năm 2004, một họ hàng lớn hơn của Tyrannosaurus rex, loài paradoxus Dilong, đã được mô tả, và vào năm 2012, Yutyrannus huali. Cả hai đều nổi tiếng vì được bao phủ bởi những chiếc lông tơ ngắn và dày, tương tự như lông của một emu. Câu hỏi ngay lập tức nảy sinh: còn bản thân khủng long bạo chúa thì sao? Có khả năng là anh ta cũng được thừa hưởng bộ lông từ tổ tiên của mình? Chính vì vậy, trong năm 2012-2017, rất nhiều hình ảnh về một con Khủng long bạo chúa đã xuất hiện với tinh thần như sau:

Vào năm 2017, một bài báo đã được xuất bản tóm tắt tất cả dữ liệu về hoạt động của khủng long bạo chúa và họ hàng của nó. Người ta đã tìm thấy rất ít vân da - chỉ vài cm vuông từ xương chậu, cổ và đuôi - nhưng không tìm thấy gì tương tự như lông vũ.

Stegosaurus

Stegosaurus (Stegosaurus stenops) được mô tả lần đầu tiên vào năm 1877. Ban đầu, các nhà khoa học tin rằng các mảng trên lưng của ông nằm ngang, giống như bệnh zona. Do đó tên: "Stegosaurus" có nghĩa là "thằn lằn trong nhà".

Nó nhanh chóng trở nên rõ ràng rằng các tấm nằm dọc ở mặt sau. Câu hỏi duy nhất là làm thế nào. Có một số tùy chọn:

• các đĩa xếp thành một hàng
• các tấm đi thành hai hàng song song
• các tấm xếp thành hai hàng và hơi lệch nhau

Bản thân người phát hiện ra stegosaurus, Otniel Charles Marsh, đã mô tả các đĩa xếp thành một hàng:

Tuy nhiên, với sự sắp xếp như vậy, đơn giản là sẽ không có đủ không gian cho các đĩa. Đặc biệt khi xem xét rằng trong cuộc sống, họ đã được bao phủ thêm bởi một lớp vỏ sừng.

Năm 1914, Charles Gilmore xuất bản một bài báo, trong đó ông lập luận rằng các tấm của stegosaurus được bù trừ với nhau. Kể từ đó, thỏa thuận này đã được chấp nhận chung.

Thời kỳ phục hưng của loài khủng long cũng ảnh hưởng đến stegosaurus: nó trở nên hăng hái hơn, đuôi lệch khỏi mặt đất. "Công viên kỷ Jura" đầu tiên và thứ hai phần lớn đã lỗi thời, nhưng loài stegosaurus trong phần phim thứ hai khá hiện đại.

Điều đáng ngạc nhiên là trong bộ phim Jurassic World năm 2015, chúng ta lại được chứng kiến một con stegosaurus với chiếc đuôi cụp xuống, gần như kéo lê trên mặt đất.

Trong cùng năm 2015, một mô tả về bộ xương gần như hoàn chỉnh của một con stegosaurus đã được công bố, nó có biệt danh là Sophie. Không giống như những phát hiện khác của loài stegosaurus, vốn khá rời rạc, Sophie sống sót 85%, con số này đối với một con khủng long. Phát hiện này giúp làm rõ một số đặc điểm cấu tạo của động vật. Ví dụ, thân ngắn hơn và cổ dài hơn người ta nghĩ trước đây.

Brontosaurus

Chiếc cổ dài của brontosaurus (Brontosaurus excelsus) nổi tiếng như những chiếc đĩa của stegosaurus và các chân trước nhỏ bé của Tyrannosaurus. Nó được phát hiện bởi Othniel Charles Marsh vào năm 1879.

Cũng chính Marsh vào năm 1877 đã mô tả một loài khủng long rất giống khác - Apatosaurus. Trên thực tế, hai loài khủng long này giống nhau đến nỗi vào năm 1903, một nhà cổ sinh vật học người Mỹ khác, Elmer Riggs, đã viết một bài báo khẳng định rằng brontosaurus và apatosaurus là từ đồng nghĩa, tức là trên thực tế, chúng là cùng một loài. Và theo quy tắc ưu tiên, một cái tên hợp lệ phải là Apatosaurus excelsus.

Theo nghĩa này, cái tên Brontosaurus là một ví dụ về sự khác biệt giữa khoa học và văn học đại chúng. Năm 1905, bộ xương của một con apatosaurus được lắp đặt trong Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên Hoa Kỳ, nhưng người đứng đầu bảo tàng lúc đó, Henry Fairfield Osborne, đã quyết định viết "brontosaurus" trên tấm bảng - và cái tên này đã được công khai. Do đó, cái tên "apatosaurus" đã xuất hiện trong các ấn phẩm khoa học trong suốt thế kỷ 20, nhưng brontosaurus được tìm thấy trong các cuốn sách khoa học phổ biến (và không chỉ) thỉnh thoảng. Ví dụ, đó là với họ mà các anh hùng của "Plutonia" phải đối mặt.

Lịch sử của cái tên brontosaurus được tiếp tục vào năm 2015, khi một bài báo được xuất bản với bản sửa đổi về họ diplodocid (thuộc về loài apatosaurus). Các tác giả đã kiểm tra 81 loài khủng long, 49 loài trong số chúng là loài diplodocides. Và họ đã đi đến kết luận rằng Apatosaurus excelsus khá khác biệt với các loài apatosaurs khác để phân biệt nó không chỉ là một loài riêng biệt, mà trong một chi riêng biệt, Brontosaurus excelsus. Đồng thời, hai loài brontosaurs khác đã được xác định: Brontosaurus parvus và Brontosaurus yahnahpin. Vì vậy, 110 năm sau, cái tên "brontosaurus" trở lại được sử dụng trong khoa học.

Ngoài cái tên, những ý kiến về lối sống của loài vật này cũng đã thay đổi. Lúc đầu, người ta tin rằng Brontosaurus và các loài sauropod khác sống dưới nước giống như hà mã. Chúng được cho là quá nặng để đi bộ trên cạn. Năm 1951, một nghiên cứu được đưa ra chỉ ra rằng một con brontosaurus hoàn toàn chìm trong nước sẽ không thể thở do áp lực nước quá lớn. Và một số nghiên cứu trong những năm 1970 (ví dụ, bài báo năm 1971 của Becker) khẳng định rằng brontosaurus, diplodocus và họ hàng của chúng hoàn toàn là động vật trên cạn. Các dấu chân cũng cho thấy đuôi của brontosaurus không dọc theo mặt đất.

Và bài báo năm 2004 cuối cùng đã xóa tan huyền thoại về loài brontosaurus dưới nước. Các mô phỏng trên máy tính đã chỉ ra rằng các túi khí cồng kềnh trong cơ thể sẽ khiến những chú chim khủng long nổi lên mặt nước giống như tắc đường. Về thể chất, họ không thể đứng bằng cả bốn chân dưới đáy hồ chứa, với cơ thể hoàn toàn chìm trong nước.

Deinonychus

Phần còn lại của một con Deinonychus antirrhopus được tìm thấy trong cuộc khai quật do Đại học Yale thực hiện vào năm 1964. Hơn 1.000 bộ xương rải rác đã được tìm thấy từ ít nhất ba cá thể. Năm 1969, chúng được mô tả bởi nhà cổ sinh vật học John Ostrom. Bộ xương rõ ràng thuộc về một loài động vật ăn thịt khéo léo năng động, và sau khi phát hiện ra loài deinonychus, các nhà khoa học dần bắt đầu thay đổi ý tưởng về khủng long. Chúng dần dần không còn bị coi là những con vật chậm chạp, vụng về, và bắt đầu được thể hiện là những con vật năng động, nhanh nhẹn, có tốc độ trao đổi chất nhanh.

Ngày nay quá trình chuyển đổi này được gọi là “thời kỳ phục hưng của khủng long”. Năm 1974, Ostrom đã viết một chuyên khảo, trong đó ông mô tả chi tiết hơn sự giống nhau của Deinonychus với các loài chim và "hồi sinh" lý thuyết, vốn đã bị loại bỏ vào thời điểm đó, rằng các loài chim là hậu duệ của khủng long.

Dưới đây là tác phẩm của Robert Becker, được dùng làm minh họa cho bài báo năm 1969. Hộp sọ của Deinonychus vẫn chưa được tìm thấy vào thời điểm đó, do đó tỷ lệ của đầu được tính trung bình, "allosaurus". Vị trí của các bàn chân trước cũng không chính xác: trên thực tế, hai bàn tay lẽ ra phải nhìn vào nhau, như thể một con thằn lằn đang vỗ tay. Deinonychus trông không giống một con chim ở đây, nhưng nó rõ ràng là một loài động vật năng động.

Ý tưởng của Ostrom và Becker được hỗ trợ bởi một nhà khoa học khác, Gregory Paul. Trong cuốn sách khoa học nổi tiếng về loài Khủng long ăn thịt của Thế giới năm 1988, ông đã phát triển ý tưởng rằng khủng long là loài động vật năng động và nhanh nhẹn. Paul là một “người thống nhất”, tức là khi phân loại khủng long, anh ấy thích nhóm nhiều loài vào cùng một chi.

Theo ý kiến của ông, deinonychus rất giống với một loài khủng long ăn thịt khác, Velociraptor, nên chúng nên được xếp vào cùng một chi Velociraptor. Do đó, trong cuốn sách của ông, thay vì Deinonychus antirrhopus, Velociraptor antirrhopus xuất hiện. Dưới cái tên này, anh ấy đã tham gia vào cuốn sách, và sau đó là bộ phim "Công viên kỷ Jura".

Tuy nhiên, con vật trong điện ảnh hóa ra lại lớn hơn nhiều so với nguyên mẫu thực của nó: Deinonychus thật có chiều dài khoảng 3,4 mét và Velociraptor là 1,5 mét. Ngày nay, trong số các loài dromaeosaurid được tìm thấy (nhóm mà cả Velociraptor và Deinonychus đều thuộc về), yutaraptor là loài có kích thước gần nhất với "chim ăn thịt" trong điện ảnh.

Nhưng sự khác biệt chính giữa các loài vận tốc từ "Park …" và đặc biệt là "Jurassic World" từ khủng long thực là chúng không có lông. Những dấu ấn đầu tiên của lông vũ được tìm thấy vào những năm 1990. Kể từ đó, lông vũ của loại này hay loại khác đã được tìm thấy trên nhiều loài khủng long, bao gồm cả loài Velociraptor. Thay vào đó, không phải bản thân những chiếc lông được tìm thấy trên người anh ta, mà là những nốt sần đặc biệt trên ulna, tương ứng với những nơi gắn kết của những chiếc lông vũ.

Cả lông vũ hay những nốt sần nói về chúng đều không được tìm thấy ở chính loài Deinonychus, nhưng do nó giống với loài Velociraptor, nên thật hợp lý khi cho rằng nó có lông. Do đó, ngày nay người ta tin rằng Deinonychus trông giống như sau:

Psittacosaurus

Psittacosaurus mongoliensis được phát hiện vào năm 1923 tại Mông Cổ. Kể từ đó, hơn 75 mẫu vật đã được tìm thấy, trong đó có khoảng 20 bộ xương hoàn chỉnh có hộp sọ. Ngoài ra, các cá thể ở mọi lứa tuổi đã được tìm thấy, từ chuột con đến con trưởng thành. Vì vậy, Psittacosaurus đã được nghiên cứu rất kỹ. Kết quả là, nó giữ kỷ lục về số lượng các loài khác nhau: có tới 12 loài được phân biệt trong chi Psittacosaurus. Để so sánh, phần lớn các chi khủng long bao gồm đúng một loài.

Do có kiến thức tốt nên ngoại hình của psittacosaur không thay đổi quá nhiều.

Đối chiếu:

Tuy nhiên, ngay cả loài khủng long dường như được nghiên cứu kỹ lưỡng nhất cũng có thể gây ra những điều bất ngờ. Vào năm 2016, một bài báo đã được xuất bản mô tả một mẫu vật psittacosaurus từ Bảo tàng Senckenberg ở Frankfurt am Main. Cho đến nay, nó vẫn chưa được gán cho một loài cụ thể, mặc dù nó được liệt kê trên bảng bảo tàng là Psittacosaurus mongoliensis.

Hóa thạch được bảo quản đặc biệt tốt nên có thể nghiên cứu các mô mềm của động vật. Hóa ra là mắt cá chân của psittacosaur được nối với đuôi bởi một lớp màng da - patagium. Trên đuôi của con vật, một hàng lông cứng được tìm thấy và chúng không kéo dài dọc theo toàn bộ chiều dài của đuôi. Điều này ngay lập tức làm dấy lên rất nhiều câu hỏi. Những chiếc lông cứng trên đuôi có phải là đặc điểm "nguyên thủy" mà Psittacosaurus thừa hưởng từ tổ tiên của nó? Và nếu đúng như vậy, thì có lẽ tất cả các ceratops, bao gồm cả protoceratops và Triceratops nổi tiếng, đều có những chiếc lông giống nhau? Mặt khác, có thể chỉ có chi Psittacosaurus mới có setae, hoặc thậm chí chỉ loài psittacosaurus đặc biệt này.

Cuối cùng, mẫu vật này đã giữ lại phần còn lại của các bào quan tế bào - melanosome, chứa các sắc tố. Bản thân các sắc tố không được bảo tồn, nhưng hình dạng của các melanosome, như hóa ra, có liên quan đến màu sắc của các sắc tố. Do đó, việc tái tạo psittacosaurus dưới đây càng gần với thực tế càng tốt mà không cần cỗ máy thời gian.