Dân số quá đông trên Trái đất: chúng ta cần một hành tinh khác hay nó chỉ là một câu chuyện thần thoại?

2024 Tác giả: Seth Attwood | [email protected]. Sửa đổi lần cuối: 2023-12-16 16:20

Giả sử hôm nay bạn 30 tuổi, thì trong suốt cuộc đời của bạn, dân số trên hành tinh đã “thêm” thêm một tỷ hai lần. Khi bạn mười tuổi vào năm 1999, dân số thế giới đạt sáu tỷ người. Vào năm 2011, khi bạn bước sang tuổi 22, con số bảy tỷ người đã bị vượt qua. Hôm nay chúng ta là 7, 7 tỷ.

Điều gì sẽ xảy ra khi 30 năm nữa trôi qua? Theo ước tính của Liên Hợp Quốc, trong vòng 5 năm, nếu động lực của sự gia tăng dân số không có những thay đổi mạnh mẽ, sẽ có 8 tỷ người sinh sống trên hành tinh. Và rồi chuyện gì xảy ra? Dân số quá đông, thiếu nước và lương thực, chưa kể đến các nguồn tài nguyên khác, và làn sóng người tị nạn? Hay là nó thực sự không đáng sợ như vậy?

Nỗi sợ hãi đồng hành cùng chúng ta trong suốt lịch sử

Bạn nghĩ có bao nhiêu người sống trên hành tinh khi những dòng chữ này được viết: "Dân số của chúng ta quá lớn đến nỗi Trái đất khó có thể hỗ trợ chúng ta"? Họ dường như đã được nói khá gần đây. Nhưng đây là lời của nhà văn người Carthage và nhà thần học Tertullian, sống vào cuối thế kỷ thứ 2 - đầu thế kỷ thứ 3 sau Công Nguyên. Chúng được thốt lên khi dân số thế giới chỉ đạt 300 triệu người.

Đồng thời, Tertullian, giống như nhiều người sẽ lên tiếng về vấn đề này sau này, đã nhìn thấy nạn đói, chiến tranh và dịch bệnh là công cụ mà hành tinh của chúng ta có để loại bỏ dân số dư thừa. Có và định kỳ sử dụng chúng.

Một ví dụ minh họa là bệnh dịch hạch Justinian, đại dịch hạch đầu tiên được ghi nhận bao trùm toàn bộ lãnh thổ của thế giới văn minh bấy giờ. Trong suốt hai thế kỷ, nó biểu hiện dưới dạng các dịch bệnh riêng biệt và đạt đến cực điểm vào giữa thế kỷ thứ 6 sau Công nguyên, cướp đi sinh mạng của khoảng 125 triệu người.

Trong một thời gian khá dài, dân số thế giới tăng với tốc độ khá khiêm tốn. Các yếu tố tiêu cực thúc đẩy tỷ lệ tử vong và ngăn cản tỷ lệ sinh tăng nhanh dân số đã đồng hành cùng loài người cho đến giữa thế kỷ 18.

Dân số của chúng tôi đã đạt được một tỷ người đầu tiên chỉ vào năm 1804 - năm tuyên bố Napoléon Bonaparte làm Hoàng đế của Pháp. 123 năm nữa sẽ trôi qua, và chỉ vào năm 1927, dân số thế giới sẽ tăng gấp đôi. Trong thập kỷ quyền lực của Liên Xô, hai tỷ người đã sống trên Trái đất.

Hành tinh này đã bị tách ra khỏi một tỷ người tiếp theo trong vài thập kỷ - chỉ 33 năm. Chiến tranh thế giới thứ hai vừa kết thúc, và đến năm 1960, dân số đã tăng lên ba tỷ người. Xa hơn - ngày càng nhanh hơn: trong 14 năm, vào năm 1974, đã là bốn tỷ (một lần nữa tăng gấp đôi). Sau 13 năm nữa (1987) - năm tỷ, sau 12 năm (1999) - sáu. Chỉ trong thế kỷ 20, dân số thế giới tăng 4,41 tỷ người: từ 1,65 tỷ người năm 1900 lên 6,06 tỷ người năm 2000.

Như vậy, chỉ tính riêng trong thế kỷ qua, dân số đã tăng gấp 3, 7 lần. Và điều này bất chấp hai cuộc chiến tranh thế giới và đại dịch cúm lớn nhất trong lịch sử nhân loại. Một mặt, dân số đang tăng ở mức báo động, nhưng mặt khác, không có gì thảm khốc đang xảy ra.

Từ Malthus đến Câu lạc bộ Rome

Vào năm 1798, khi nhân loại còn rất ít trước khi có một tỷ người đầu tiên, một cuốn sách được xuất bản ở Anh đã tác động đến tâm trí của nhiều người đang lo lắng về vấn đề dân số quá đông trên hành tinh. Nó được gọi là "Kinh nghiệm về Quy luật Dân số", tên tác giả của nó, sẽ trở thành một cái tên phổ biến trong nhiều năm, - Thomas Malthus. Là một linh mục, ông còn được biết đến nhiều hơn với tư cách là một nhà khoa học - nhà nhân khẩu học và nhà kinh tế học.

Malthus cho rằng nguồn lực hạn chế chắc chắn dẫn đến đói nghèo và biến động xã hội. Nếu gia tăng dân số không bị hạn chế vì bất kỳ lý do gì, thì dân số sẽ tăng gấp đôi sau mỗi phần tư thế kỷ và do đó, tăng theo cấp số nhân. Sản lượng lương thực đang tăng theo cấp số cộng không thể tăng nhanh như vậy, vì tài nguyên của hành tinh này có hạn. Sự khác biệt này có thể dẫn đến sự sụp đổ kinh tế xã hội.

Giống như Tertullian, trong chiến tranh, đói kém, dịch bệnh, Malthus đã nhìn thấy sự kìm hãm sự gia tăng dân số. Tất nhiên, ông không kêu gọi tổ chức chiến tranh. Cách duy nhất có thể để hạn chế việc sinh đẻ, nhà khoa học đã xem việc tiết chế tình dục, điều mà ông kiên quyết rao giảng cho người nghèo. Rốt cuộc, anh ta đã nhìn ra lý do chính xác cho sự nghèo đói của họ trong khả năng sinh sản. Đồng thời, ông cho rằng việc giúp đỡ người nghèo là vô đạo đức, vì nó chỉ dẫn đến việc tăng tỷ lệ sinh và do đó gây ra đói nghèo.

Điều đáng chú ý là khi Malthus viết tác phẩm của mình, dân số nước Anh đang tăng lên nhanh chóng - chủ yếu do tỷ lệ tử vong giảm. Và công việc của ông, trong số những thứ khác, là sự tiếp nối của các cuộc luận chiến công khai về việc phân phối công bằng các nguồn lực trong xã hội.

Vào năm 1972, khi dân số thế giới gần chạm ngưỡng 4 tỷ người, một tác phẩm khác xuất hiện - nổi tiếng không kém cuốn sách của Malthus. Báo cáo Giới hạn để tăng trưởng, được ủy quyền bởi một nhóm tác giả theo yêu cầu của Câu lạc bộ Rome, đã gây ra sự phản đối kịch liệt của công chúng và trở thành một loại tác phẩm kinh điển trong lĩnh vực khái niệm phát triển thế giới.

Báo cáo đã trình bày kết quả mô hình hóa hậu quả của việc dân số thế giới tăng nhanh với nguồn tài nguyên thiên nhiên hạn chế. Vấn đề chính lại được gọi là vấn đề tăng trưởng con người.

Với bản báo cáo này, Câu lạc bộ Rome, một tổ chức tư vấn toàn cầu giải quyết các vấn đề chính trị quốc tế khác nhau, đã tự thu hút sự chú ý của mình.

Các tác giả của báo cáo - Dennis và Donella Meadows, Jorgen Randers và William Behrens III - kết luận rằng nếu các xu hướng hiện nay về gia tăng dân số, công nghiệp hóa, ô nhiễm môi trường, sản xuất lương thực và cạn kiệt tài nguyên vẫn không thay đổi, thì giới hạn của sự phát triển của nền văn minh trên hành tinh này sẽ đạt được. trong khoảng một thế kỷ. Kết quả là - một thảm họa dân số giảm xuống còn từ một đến ba tỷ người với mức sống giảm mạnh, lên đến nạn đói.

Đồng thời, những đột phá về công nghệ hoặc, ví dụ, việc thăm dò các trữ lượng khoáng sản mới (thành công về địa chất) sẽ không thay đổi cơ bản tình hình. Lối thoát duy nhất là thay đổi chính trị và xã hội - chủ yếu là kiểm soát sinh sản.

Theo World Wide Fund for Nature (WWF), nhân loại hiện đại tiêu thụ tài nguyên thiên nhiên nhiều hơn 20% so với khả năng sản xuất của Trái đất. Và để đáp ứng nhu cầu của chúng ta, cần phải thuộc địa hóa hai hành tinh có kích thước bằng Trái đất, nếu không nạn đói sẽ sớm bắt đầu.

Ngày nay, ngay cả ở Trung Quốc, những lời kêu gọi đang được thực hiện nhằm hạn chế sự gia tăng dân số trên khắp thế giới. Các thành viên của Hiệp hội Save the Planet được thành lập ở Trung Quốc Chúng tôi tin tưởng rằng đã đến lúc thế giới hạn chế sự gia tăng dân số không kiểm soát và áp dụng kinh nghiệm của Celestial Empire. Các chuyên gia Trung Quốc trả thù lao cho các gia đình ở châu Phi chọn triệt sản và cung cấp các biện pháp tránh thai.

Theo dự báo của Liên Hợp Quốc, 8,5 tỷ người sẽ sống trên hành tinh vào năm 2030. Vào năm 2050, dân số thế giới sẽ tăng lên 9,7 tỷ người và vào năm 2100 - lên 11,2 tỷ người. Đồng thời, vào năm 2030, một nửa dân số trên thế giới sẽ không có gì để uống, và hàng năm sẽ phải chi tới 200 tỷ USD cho việc khử mặn nước đại dương. Lượng nước tiêu thụ đang tăng nhanh gấp đôi so với dân số thế giới. Và đây là một vấn đề nghiêm trọng hơn cả thiếu ăn.

Chúng ta đang hướng đến sự sụp đổ? Hay là nó vẫn chưa?

Nhà báo John Ibbitson và nhà khoa học chính trị Darrell Bricker đã đề xuất dự báo của họ về xu hướng nhân khẩu học trong cuốn sách xuất bản gần đây của họ, Hành tinh rỗng: Cú sốc dân số toàn cầu đang co lại. Họ nhìn nhận các xu hướng hiện có theo cách riêng của họ, tóm tắt chúng và bày tỏ ý kiến của riêng họ về tương lai của nhân loại.

Theo các tác giả, dân số quá đông hoàn toàn không đe dọa hành tinh. Đúng hơn là ngược lại. Các quá trình dẫn đến sự suy giảm dân số đã và đang hoạt động, ngay cả khi ai đó chưa nhận thấy điều đó.

Kịch bản do Ibbitson và Bricker gợi ý như sau. Chỉ còn rất ít thời gian nữa cho đến khi sự gia tăng dân số của con người dừng lại. Đến khoảng năm 2050, nó sẽ đạt mức cao nhất là 8,5 tỷ. Sau đó, dân số sẽ chỉ suy giảm. Vào cuối thế kỷ này, dân số của chúng ta sẽ giảm xuống còn tám tỷ người. Lý do là gì?

Vâng, chúng tôi biết rằng ở một số quốc gia, dân số đã giảm. Bây giờ có khoảng hai mươi trong số họ. Và đây không chỉ là những quốc gia phát triển và giàu có: những quốc gia kém thịnh vượng hơn cũng mất dần dân số. Vào giữa thế kỷ này, số lượng các quốc gia như vậy trên hành tinh sẽ tăng lên và dân số sẽ bắt đầu giảm xuống, nơi mà tỷ lệ sinh thường cao. Danh sách này bao gồm Ấn Độ, Trung Quốc, Brazil, Indonesia, một số quốc gia ở châu Phi và Trung Đông.

Trước đây, nạn đói và dịch bệnh là những nhân tố chính điều chỉnh mức sinh. Nhưng trong thế giới hiện đại, chúng ta đã học cách đối phó với chúng, và bây giờ mọi người tự giới hạn bản thân, từ chối sinh con hoặc sinh ít con.

Ngay cả nhà nước cũng không còn có thể ảnh hưởng đến điều này. Vào những năm 1970, Trung Quốc áp dụng chính sách một gia đình một con. Ngày nay, số trẻ em trung bình do một phụ nữ sinh ra trong suốt cuộc đời (tỷ lệ sinh) ở Vương quốc Trung kỳ đã giảm từ 5,8 xuống còn 1. 8. Gia tăng dân số đã chậm lại. Tuy nhiên, vào năm 2013, những kết quả tiêu cực của chính sách như vậy đã xuất hiện và sự sụt giảm dân số lao động đã được ghi nhận. Ngày nay ở CHND Trung Hoa, bạn có thể có hai con trở lên. Nhưng, như các tác giả của cuốn sách lưu ý, nếu một đứa trẻ trong một gia đình trở thành chuẩn mực, thì nó vẫn là chuẩn mực.

Đối với những người trẻ tuổi, việc sinh con không còn được coi là một bổn phận - đối với gia đình, đối với Chúa cũng như đối với nhà nước, và thậm chí còn đối với nhà nước. Sự suy yếu của ảnh hưởng của tôn giáo đối với tâm trí của con người cũng ảnh hưởng. Chính cô trong nhiều năm đã tác động không nhỏ đến cách cư xử của mọi người, kể cả trong gia đình.

Phá bỏ truyền thống - gia đình và tôn giáo - đã trở thành một xu hướng quan trọng trong giới trẻ châu Âu. Đối với họ, sinh con chỉ là một vấn đề của sự lựa chọn tự do. Và vấn đề không đáng có là việc nuôi dạy con cái rất tốn kém và mất nhiều thời gian, điều này rất ngắn đối với các cặp vợ chồng đang đi làm. Ngày nay, việc sinh con đối với những người đi trước đã trở thành một hành động tự nhận thức. Và để quyết định được điều đó, cần có những nỗ lực nhưng không phải ai cũng tìm ra được.

Cách ứng xử của phụ nữ trong xã hội hiện đại cũng đóng một vai trò không nhỏ. Phụ nữ thành thị và có học vấn sinh ít con hơn. Một cuộc khảo sát đối với phụ nữ ở 26 quốc gia cho thấy câu trả lời phổ biến nhất cho câu hỏi họ muốn có bao nhiêu con là hai. Và nói chung, đây là phương án tối ưu nhất để duy trì dân số ở trạng thái ổn định. Để ngăn dân số giảm và gia tăng, tỷ lệ sinh phải là 2, 1. Đúng, ở châu Âu, tỷ lệ sinh đã là 1, 6.

Phụ nữ ở các nước châu Âu là một trong những người tự do nhất trên hành tinh. Họ có nhiều cơ hội, họ không phấn đấu để sinh sản. Do đó, quá trình suy giảm dân số ở châu Âu bắt đầu sớm hơn bất kỳ nơi nào khác, và đang tiến triển nhanh hơn. Ngày nay, những quá trình tương tự này đang được phát triển trên toàn thế giới.

Tương lai không đáng sợ chút nào sao?

Một trong những thông điệp mà Ibbitson và Bricker muốn truyền tải là suy giảm dân số sẽ không phải là một thảm họa đối với Trái đất. Hành tinh sẽ trở nên sạch hơn, lượng khí thải công nghiệp và sinh hoạt sẽ giảm xuống. Tình hình sinh thái sẽ được cải thiện.

Đặc biệt, dân số suy giảm sẽ kéo theo diện tích đất canh tác nông nghiệp giảm. Các khu vực nông thôn sẽ trở nên hoang vắng và những cánh đồng trước đây được sử dụng để trồng hoa màu sẽ bắt đầu được trồng lại. Nhiều rừng hơn - nhiều oxy hơn, nhiều môi trường sống hơn cho động vật hoang dã. Việc đánh bắt cá ồ ạt sẽ dừng lại, và số lượng tàu buôn gây ô nhiễm các đại dương sẽ giảm xuống. Một đứa trẻ sinh ra ngày hôm nay, hoặc trong vài thập kỷ tới, có thể sống trong một thế giới trong sạch và lành mạnh hơn chúng ta ngày nay.

Tuy nhiên, khi bước qua tuổi 30, anh ấy sẽ phải sống trong một xã hội sẽ có nhiều người già. Nhiều khả năng anh ấy sẽ không gặp khó khăn khi tìm việc. Nhưng các khoản thuế phải trả để trả lương hưu và chăm sóc y tế cho người già sẽ lấy đi một phần thu nhập đáng kể của anh ta.

Một tỷ lệ nhỏ những người trẻ tuổi có thể hình tốt và một số lượng lớn người già có thể gây ra đói nghèo và kết quả là gây ra sự bất bình của công chúng - cả những người này và những người khác. Tất cả điều này có thể biến thành bạo loạn và biểu tình. Và ở đây, các tác giả lo ngại rằng chính phủ của các quốc gia không thể dập tắt xung đột nội bộ sẽ thổi phồng xung đột bên ngoài để cố gắng tập hợp dân số của họ.

Đừng quên rằng cuốn sách của Ibbitson và Bricker ra mắt vào thời điểm Tổng thống Mỹ Donald Trump đang theo đuổi chính sách chống nhập cư của mình. Các tác giả cho rằng nước Mỹ cần người di cư, dòng máu liên tục và sức mạnh mới vì mục tiêu thịnh vượng. Canada được coi là một ví dụ, thu hút người di cư và phát triển chủ nghĩa đa văn hóa.

Tuy nhiên, các tác giả vẫn giả định khả năng xảy ra những thay đổi trong các xu hướng này. Thời kỳ suy giảm dân số cũng không thể kéo dài mãi mãi. Nếu trong tương lai người ta vẫn không muốn gặp tuổi già không con cháu thì sao?

Không phải tất cả mọi người đều hoảng sợ

Nhiều nhà nghiên cứu cũng không đồng tình với thực tế là sự gia tăng dân số hành tinh theo kiểu hyperbol sẽ tiếp tục vô thời hạn. Nhà nhân khẩu học người Mỹ Warren Thompson đã xác định ba giai đoạn nhân khẩu học trong lịch sử loài người. Đầu tiên được đặc trưng bởi tỷ lệ sinh cao, nhưng đồng thời tỷ lệ tử vong cao. Trong những ngày đó, rất ít người sống đến 50 tuổi. Chiến tranh, bệnh tật, suy dinh dưỡng và tỷ lệ tử vong ở trẻ sơ sinh cao là những giới hạn tự nhiên của quy mô dân số. Chúng tôi đã vượt qua nó vào thế kỷ 18. Ít xảy ra dịch bệnh, người dân ăn uống ngon miệng hơn, ít bệnh tật hơn. Tỷ lệ tử vong giảm, nhưng mức sinh vẫn tăng. Đây là giai đoạn thứ hai. Bây giờ chúng ta đang bước vào giai đoạn thứ ba: không chỉ tỷ lệ tử vong đang giảm, mà cả tỷ lệ sinh. Khi nó lan rộng ra toàn hành tinh, sự tái sản xuất của quần thể sẽ giảm xuống mức thay thế đơn giản của các thế hệ và kết quả là sự ổn định của dân số.

Giáo sư Sergei Kapitsa tin rằng khi đạt đến đỉnh điểm, dân số Trái đất sẽ bắt đầu giảm. Ông ước tính rằng dân số sẽ ổn định ở mức 12-14 tỷ người vào năm 2135.

Vấn đề dân số quá đông của hành tinh có thể được tiếp cận từ phía bên kia. Những tiến bộ trong công nghệ có thể dẫn đến thực tế là Trái đất sẽ có thể nuôi sống nhiều người hơn bây giờ. Một kịch bản như vậy được nhà nhân khẩu học nổi tiếng người Nga Yevgeny Andreev cho là hoàn toàn có thể xảy ra.

David Satterthwaite thuộc Viện Môi trường và Phát triển Quốc tế London tự tin rằng vấn đề không nằm ở số lượng người sống trên hành tinh, mà là ở số lượng người tiêu dùng, cũng như quy mô và bản chất của việc tiêu dùng. Nhà xã hội học Thụy Sĩ Klaus Leisinger cũng chia sẻ quan điểm này. Ông lưu ý rằng nếu tất cả mọi người sống giống như thổ dân da đỏ Brazil sống trong những khu rừng nguyên sơ của Amazon, thì hành tinh này có thể là nơi sinh sống của 20 đến 30 tỷ người. Nhưng nếu tất cả mọi người đều tiêu thụ tài nguyên thiên nhiên với số lượng tương đương với cư dân của Châu Mỹ, thì từ quan điểm môi trường, hành tinh của chúng ta đã trở nên quá tải về dân số từ lâu.