Lulu và Nana - những đứa trẻ biến đổi gen hay chiếc hộp Pandora của Trung Quốc

2024 Tác giả: Seth Attwood | [email protected]. Sửa đổi lần cuối: 2023-12-16 16:20

Vào tháng 11 năm ngoái, trong một cuộc thử nghiệm ở Trung Quốc của nhà khoa học He Jiangkui, những đứa trẻ được sinh ra với DNA đã được chỉnh sửa. Ngay sau đó nhà di truyền học đã mất tích. Theo yêu cầu của Esquire, Biên tập viên Khoa học cho Laba. Truyền thông Vladimir Gubailovsky kể câu chuyện của He và giải thích hậu quả của việc làm của anh ấy sẽ như thế nào.

Ngày 25 tháng 11 năm 2018. Hồng Kông

Khoảng 7 giờ tối, một nhà khoa học Trung Quốc xuất bản Về Lulu và Nana: Hai bé gái sinh đôi khỏe mạnh sau khi phẫu thuật gen trên YouTube. Trong ảnh, anh ấy đang ngồi trong một văn phòng đủ ánh sáng, mặc một chiếc áo sơ mi xanh, tóc được cắt gọn gàng và mỉm cười nhân từ.

Ông nói: “Hai em bé xinh đẹp của Trung Quốc, Lulu và Nana, đến với thế giới này khỏe mạnh như những đứa trẻ khác. Những cô gái này là những người đầu tiên được chỉnh sửa DNA. Chúng được phát triển từ một phôi thai, trong đó một đột biến được đưa vào để đảm bảo khả năng miễn dịch khỏi HIV.

Anh ấy hạnh phúc cho cha mẹ của mình, những người mà anh ấy gọi bằng tên của họ - Mark và Grace. Đây là những bí danh. Tên thật của họ, cũng như bất kỳ thông tin nào về họ, đều được phân loại. Nhà khoa học nở một nụ cười khi nhớ lại Mark bị nhiễm HIV đã cảm ơn anh ấy như thế nào vì đã sinh ra những đứa trẻ khỏe mạnh. Khuôn mặt của anh ấy trở nên nghiêm trọng khi lên tiếng phản đối gay gắt việc tạo ra những đứa trẻ "nhà thiết kế" - một thuật ngữ ngụ ý việc cải tiến DNA ảnh hưởng đến ngoại hình, đặc điểm tinh thần và thể chất của một người. Ông nhấn mạnh: “Việc chỉnh sửa chỉ được phép khi cần thiết để cứu sống con người, để bảo vệ khỏi một căn bệnh di truyền nghiêm trọng.

Ông so sánh sự ra đời của Lulu và Nana với sự phát hiện ra phương pháp thụ tinh trong ống nghiệm. "Vào những năm 1960, công nghệ đã phải hứng chịu những lời chỉ trích gay gắt, và ngày nay nó đã trở thành một thực tế phổ biến."

Anh ấy bình tĩnh. Anh ấy cười. Tin nhắn video được ghi bằng tiếng Anh, mặc dù có phụ đề tiếng Trung. YouTube không khả dụng ở Trung Quốc. Video này là một lời kêu gọi đối với thế giới phương Tây. Và thế giới đã nghe thấy anh ấy.

Cùng ngày. Cambridge, Massachusetts, Hoa Kỳ

Người phụ trách chuyên mục của tạp chí khoa học MIT Technology Review, Antonio Regalado, đã xem video của một nhà khoa học Trung Quốc và đang cố gắng thiết lập độ tin cậy của nó. Nhà báo tìm thấy đơn đăng ký thử nghiệm của He và số Giấy chứng nhận kiểm soát đạo đức do một bệnh viện lớn ở Thâm Quyến cấp - có vẻ giống như giấy chứng nhận đã sinh ra các bé gái với DNA đã được chỉnh sửa.

Regalado xuất bản bài báo, nó nhận được nhiều lượt xem hơn video của He vào thời điểm đó. Giới khoa học Mỹ đang bị kích động. Các nhà khoa học đang chờ đợi ông phát biểu tại Hội nghị thượng đỉnh chỉnh sửa bộ gen người lần thứ hai ở Hồng Kông vào ngày 28 tháng 11.

Ngày 26 tháng 11. Hồng Kông

Anh đến khách sạn dành cho những người tham gia hội nghị và gặp Jennifer Dudna, một nhà nghiên cứu người Mỹ và đồng tác giả của công nghệ chỉnh sửa DNA. Họ đang thảo luận về một bài phát biểu sắp tới của một nhà khoa học Trung Quốc. Anh ta được cho là sẽ trình bày công việc của mình về việc chỉnh sửa phôi của chuột và khỉ - nhưng hóa ra anh ta đã đi xa hơn nhiều. Như Dudna sau đó nói với các phóng viên: "Anh ta vừa kiêu ngạo vừa ngây thơ."

Vào tối ngày 26 tháng 11, Dudna thuyết phục He gặp gỡ các nhà di truyền học khác. Các nhà khoa học đặt ra một số câu hỏi: "Có bao nhiêu tế bào phôi đã được chỉnh sửa?", "Đột biến đã được kiểm tra như thế nào?" Anh ấy hầu như không trả lời. Có lúc anh mới ra khỏi phòng, thu dọn đồ đạc và rời khách sạn.

Cùng ngày, He đã trả lời phỏng vấn của hãng thông tấn AP - và tin tức về sự ra đời của một cặp song sinh với DNA được chỉnh sửa đã lan truyền trên các trang nhất của các phương tiện truyền thông hàng đầu thế giới. Tờ New York Times đưa ra tài liệu tuyệt vời: "Thử nghiệm của anh ấy mở ra cánh cửa cho sự ra đời của những đứa trẻ 'nhà thiết kế'." Trong cùng một vấn đề - một lời kêu gọi có chữ ký của 122 nhà khoa học Trung Quốc, nơi họ gọi đồng nghiệp của họ là "điên rồ", và thí nghiệm của anh ta - "một đòn khủng khiếp đối với danh tiếng của khoa học Trung Quốc." Anh ấy chỉ còn hơn một ngày nữa trước khi biểu diễn.

28 tháng 11. Hồng Kông. Hội nghị thượng đỉnh chỉnh sửa bộ gen người lần thứ hai

Anh ấy bước lên bục và thông báo sự ra đời của Lulu và Nana. Anh ta nói nhanh và không nhất quán, từ sự nhân từ và điềm tĩnh được thấy trong video đầu tiên trên YouTube, không để lại một dấu vết nào. Anh ta phớt lờ những câu hỏi của khán giả, nhanh chóng đi xuống sân khấu - và biến mất.

Ngay sau đó, ban tổ chức của hội nghị thượng đỉnh sẽ công bố một tuyên bố, trong đó lên án mạnh mẽ thí nghiệm của He. Xu Nanping, Thứ trưởng Bộ Khoa học và Công nghệ Trung Quốc, thực sự đang đọc bản án cho nhà khoa học: "Vụ việc xảy ra với trẻ sơ sinh biến đổi gen, được báo chí đưa tin, vi phạm nghiêm trọng luật pháp của Trung Quốc." Các nhà báo vây quanh Jennifer Dudna. Đối với câu hỏi: "Chúng ta có nên đưa ra lệnh cấm chỉnh sửa phôi người hay không?" cô ấy trả lời, "Đã quá muộn."

Tháng 10 năm 2018

Người dẫn chương trình BBC HARDtalk nổi tiếng Steven Sakur đã mời nhà di truyền học nổi tiếng Robert Plomin đến trường quay. Anh ấy vừa xuất bản cuốn sách bán chạy nhất Blueprint: How DNA Makes Us Who We Are.

Dựa trên gần 30 năm nghiên cứu, Plomin kết luận rằng di truyền di truyền quyết định gần như 50% khả năng cá nhân và tinh thần của một người. 50% còn lại được hình thành bởi các điều kiện của môi trường bên ngoài, quá trình nuôi dưỡng và giáo dục.

“Nếu một đứa trẻ có trí nhớ yếu, chắc chắn nó sẽ vẫn yếu, cho dù thầy cô và cha mẹ có chiến đấu đến đâu”, nhà khoa học giơ tay. “Anh ấy sẽ không lớn lên để trở thành nhà toán học giỏi nhất thế giới. Và nếu gen quan trọng như vậy trong cuộc sống của con người, thì việc chỉnh sửa bộ gen - ít nhất là về lâu dài - là điều không thể tránh khỏi. Và không chỉ trong trường hợp bệnh di truyền. Bạn muốn con mình lớn lên thông minh? Ai đó không muốn?"

Tháng 12 năm 2018

Đã một tháng nay, không có gì được biết về tung tích của He. Báo chí thế giới đang nghiên cứu tiểu sử của anh.

Nhà khoa học tương lai sinh năm 1984 tại tỉnh Hồ Nam nhỏ, đông nam Trung Quốc. Cha mẹ là nông dân, trồng lúa cả đời. Anh ấy tốt nghiệp thành công ở trường, yêu thích vật lý, thậm chí còn xây dựng một phòng thí nghiệm tại nhà. Anh tiếp tục nghiên cứu đề tài này tại Đại học Khoa học và Công nghệ Hợp Phì và sau đó tại Đại học Rice Hoa Kỳ ở Houston.

Các bạn cùng lớp kể lại rằng He là một sinh viên hòa đồng và năng động - anh ấy đặc biệt thích những sân bóng được chăm chút kỹ lưỡng ở một trường đại học của Mỹ. Nhưng nhà khoa học tương lai được chú ý không chỉ trong bóng đá - lãnh đạo trường đại học của ông, kỹ sư sinh học Michael Diem, đã ghi nhận những thành công rực rỡ của phường trong khoa học. Anh đã tiến hành các thí nghiệm trên tế bào và sinh vật sống, và sau khi tốt nghiệp Đại học Rice vào năm 2011, anh được mời đến Stanford.

Các thí nghiệm do Jennifer Doudna, Emmanuelle Charpentier, Feng Zhang và các nhà di truyền học xuất sắc khác dẫn đầu và dẫn đến việc khám phá ra công nghệ chỉnh sửa DNA chỉ còn chưa đầy hai năm nữa. Nhiều thí nghiệm trong số này được thực hiện tại Berkeley, cách Stanford một giờ lái xe.

Năm 2012, chính quyền Trung Quốc đề nghị chuyên gia trẻ xuất sắc He trở về quê hương trong khuôn khổ chương trình Ngàn tài năng để hỗ trợ các nhà khoa học trẻ. Anh đồng ý, nhận khoản trợ cấp một triệu nhân dân tệ, và bắt đầu giảng dạy tại Đại học Thâm Quyến, trở thành phó giáo sư trẻ nhất ở tuổi 28. Nhưng anh ấy sớm nhận ra rằng anh ấy đang bỏ lỡ những điều thú vị nhất và những khám phá chính đã được thực hiện mà không có anh ấy.

Trong những năm sau đó, He đã đến Mỹ nhiều hơn một lần và gặp gỡ các nhà di truyền học. Năm 2017, anh trình làng tác phẩm đầu tiên về chỉnh sửa phôi chuột và khỉ. Ông đã nhiều lần nói về việc có thể chỉnh sửa bộ gen người, nhưng những bài phát biểu và tác phẩm của ông không gây được nhiều ấn tượng với đồng nghiệp. Biệt danh "Ngôi sao băng" đã được đặt cho nhà khoa học.

Ông ngày càng nói nhiều về việc chỉnh sửa DNA - không phải chuột hay khỉ, mà là con người. Các thí nghiệm như vậy được thực hiện trên các tế bào phôi, sau đó sẽ bị phá hủy trong vòng 3-5 ngày. Nhưng nhà khoa học Trung Quốc đặt câu hỏi cho đồng nghiệp: "Tại sao không tiến xa hơn?", "Tại sao không để tế bào đã được chỉnh sửa phát triển, không để người" cải tiến "ra đời?" Như đã lưu ý sau đó trong các cuộc phỏng vấn của các nhà khoa học Mỹ - cả nhà di truyền học và chuyên gia về các vấn đề đạo đức khoa học - họ nghĩ rằng Ngài đang nói một cách giả thuyết - về tương lai xa. Hóa ra họ đã nhầm.

Tháng 1 năm 2017

Anh bắt đầu chuẩn bị cho cuộc thử nghiệm của mình. Ông đã chọn một nhóm gồm nhiều cặp vợ chồng trong đó người đàn ông nhiễm HIV và người phụ nữ khỏe mạnh. Nhà khoa học đề nghị họ chỉnh sửa phôi thai để không chỉ một đứa trẻ khỏe mạnh sẽ phát triển từ nó mà còn có khả năng bảo vệ khỏi HIV cho tất cả con cái của họ. Và vào mùa xuân, thí nghiệm đã được thiết lập.

Trong năm cặp, phụ nữ không thể mang thai sau khi thụ tinh ống nghiệm, một cặp rút khỏi cuộc thử nghiệm và không có gì về người khác. Và chỉ có một người phụ nữ - Grace - sinh con. Đây là cách Lulu và Nana xuất hiện.

28 tháng 12, 2018

Thời báo New York đăng một bài báo có tiêu đề "Nhà khoa học Trung Quốc đã chỉnh sửa DNA của con người đang bị giam giữ." Các phóng viên tờ báo đã chụp được He trên ban công tầng ba của khuôn viên trường đại học ở Thâm Quyến. Ban công được rào bằng lưới kim loại, và nhà khoa học được một trong những nhân viên cũ của ông xác định danh tính trong các bức ảnh.

Các cửa vào căn hộ nơi nhà khoa học ở được bảo vệ bởi 4 người mặc thường phục. Khi các nhà báo cố gắng bước vào, họ bị chặn lại và hỏi - tại sao họ nghĩ rằng Ngài ở đây? Họ không vào được bên trong. New York Times đã không thể tìm ra những người mặc thường phục là ai - liệu họ có liên quan đến cảnh sát thành phố hay một tổ chức khác hay không. Nhân viên trường đại học từ chối bình luận về tình hình xung quanh nhà khoa học và những người được chỉnh sửa gen.

Sau khi xuất bản này, rõ ràng là Ngài vẫn còn sống và có thể giao tiếp với gia đình của mình - trên cùng một ban công, các nhà báo đã quay phim về vợ của nhà khoa học và con của họ.

Ngày 21 tháng 1 năm 2019

Hãng thông tấn Tân Hoa xã của Trung Quốc đăng bài bình luận chính thức của một quan chức chính phủ ở tỉnh Quảng Đông, nơi có Đại học Thâm Quyến. "Nhà nghiên cứu Trung Quốc He Jiangkui đã bất chấp lệnh cấm của chính phủ và tiến hành nghiên cứu vì danh tiếng và lợi ích cá nhân."

Nhà khoa học bị buộc tội giả mạo chứng chỉ kiểm soát đạo đức mà ông đã trình cho những người tham gia thí nghiệm và nhân viên của mình, do đó làm cho họ hiểu nhầm. “Anh ta cùng những nhân viên và tổ chức khác có liên quan đến cuộc thử nghiệm sẽ bị trừng phạt theo quy định của pháp luật. Những kẻ bị tình nghi phạm tội sẽ bị bắt giữ”. Lulu và Nana, cũng như một phụ nữ khác đang mang trong mình một đứa trẻ với DNA đã chỉnh sửa, đang được giám sát y tế liên tục, tuyên bố chính thức cho biết.

Tháng 2 năm 2019

Sau khi Lulu và Nana được sinh ra, đột biến CCR5delta32 mà He đưa vào DNA của họ đã thu hút sự chú ý của công chúng. Quay trở lại năm 2016, trong thí nghiệm trên chuột, các nhà khoa học phát hiện ra rằng đột biến này ảnh hưởng đến hoạt động của vùng hải mã, giúp cải thiện đáng kể trí nhớ. Tại Hội nghị thượng đỉnh về chỉnh sửa bộ gen người lần thứ hai ở Hồng Kông, các nhà khoa học đã hỏi He có biết về tác dụng của CCR5delta32 đối với não không? Nhà khoa học Trung Quốc trả lời rằng ông đã quen với nghiên cứu này, nhưng không có đủ dữ liệu.

Những người mang đột biến CCR5delta32 có cơ hội hồi phục sau đột quỵ cao hơn những người bình thường. CCR5 là gen đầu tiên mà chúng ta có thể tự tin nói rằng sự thay đổi của nó ảnh hưởng đến hoạt động của não.

Ngày nay, đột biến này là một tập hợp các lợi thế vững chắc: nó mang lại khả năng miễn dịch đối với HIV, cải thiện trí nhớ và khả năng học tập, đồng thời giúp phục hồi nhanh hơn sau đột quỵ hoặc chấn thương sọ não. Bất lợi duy nhất được biết đến vào lúc này là giảm sức đề kháng của cơ thể đối với bệnh sốt Tây sông Nile, tuy nhiên căn bệnh này khá hiếm gặp. Vấn đề duy nhất là không nhà di truyền học nào có thể khẳng định rằng một đột biến được tạo ra nhân tạo không mang bất kỳ rủi ro nào khác và không gây ra những thay đổi khó lường trong cơ thể con người.

Vào tháng 3, Feng Zhang, Emmanuelle Charpentier và 16 nhà di truyền học khác đã kêu gọi tạm hoãn 5 năm trên toàn thế giới về việc sử dụng chỉnh sửa gen của phôi người để tạo ra người đã được chỉnh sửa. Các nhà khoa học sẽ tìm kiếm sự hỗ trợ từ một số quốc gia cho lệnh cấm.

Trong khi đó, dưới video "Lulu và Nana: Cặp song sinh chào đời khỏe mạnh sau cuộc phẫu thuật gen" hơn 2.500 lượt bình luận. Một nhà bình luận viết: “Đoạn giới thiệu cho phần tiếp theo của Gattaca trông rất tuyệt” (Gattaca là một bộ phim loạn luân năm 1997 về một xã hội biến đổi gen). Một người khác viết: “Tôi rất vui, nhưng tôi rất sợ. “Bạn vừa mở Hộp Pandora,” một phần ba viết.

Không có gì được biết về số phận xa hơn của nhà khoa học He Jiangkui, cũng như cuộc sống của Mark và Grace phát triển như thế nào - và không có khả năng thế giới sẽ học được điều gì đó mới trong tương lai gần. Ở một nơi nào đó ở Trung Quốc, dưới sự giám sát của các bác sĩ và nhà khoa học, Lulu và Nana đang lớn lên - những đứa trẻ đầu tiên trong lịch sử được sinh ra từ phôi thai do con người chỉnh sửa. Và không có cách nào để dự đoán cơ thể của họ sẽ phản ứng như thế nào trước sự can thiệp của các nhà di truyền học.