Sự nguy hiểm của không khí đô thị: lý thuyết cổ xưa và hiện đại

2024 Tác giả: Seth Attwood | [email protected]. Sửa đổi lần cuối: 2023-12-16 16:20

Theo WHO, cứ 10 người trên hành tinh thì có 9 người hít thở không khí có nồng độ chất ô nhiễm cao. Các chất ô nhiễm cực nhỏ có thể đi qua hệ thống phòng thủ của cơ thể chúng ta và gây ra nhiều loại bệnh tật cướp đi sinh mạng của khoảng bảy triệu người mỗi năm. Việc không khí không chỉ mang lại sự sống mà còn gây hại cho nó, loài người đã nghĩ lại vào thời cổ đại. Kiến thức này đã chuyển sang thời Trung cổ, và với sự phát triển của công nghiệp và khoa học, nó đã có được một cách đọc mới.

Chắc hẳn ai trong chúng ta cũng ít nhất một lần trong đời rời nhà ra đường cảm thấy không khí có gì đó không ổn: hoặc mùi khí thải, hoặc rác thải, hoặc đốt cháy.

Tất nhiên, tất cả những điều này mang lại cho chúng tôi một số bất tiện, nhưng ngay sau khi chúng tôi ngừng cảm thấy mùi khó chịu, chúng tôi nghĩ rằng bây giờ đã khá an toàn để hít thở sâu. Tuy nhiên, việc không có khói và mùi khó chịu nhìn thấy được hoàn toàn không có nghĩa là không khí xung quanh an toàn, “lành mạnh”.

Sương mù có hại giống như lừa dối

Trong các thế kỷ XIV-XIX, lý thuyết về sự bắt chước trở nên phổ biến (tiếng Hy Lạp cổ đại μίασμα - "ô nhiễm", "rác rưởi"). Bây giờ điều này có vẻ vô lý, nhưng các bác sĩ thời đó cho rằng dịch bệnh là do "các yếu tố lây nhiễm" sống trong bầu khí quyển, bản chất của nó không được biết đến. Người ta tin rằng chất giả (hơi độc hại) phát ra từ trung tâm hình thành của chúng (nước đầm lầy, chất thải, xác động vật phân hủy trong đất, v.v.), xâm nhập vào không khí và từ đó - vào cơ thể con người, gây ra sự hủy diệt hậu quả trong đó.

Thuyết giả hình xuất phát từ thời Hy Lạp cổ đại - bản thân Hippocrates tin rằng dịch hại hoặc bệnh tật có thể do không khí "hôi" và mùi khó chịu gây ra. Ý tưởng này được các bác sĩ Hy Lạp khác ủng hộ - ví dụ, Galen phản đối việc xây dựng các thành phố gần đầm lầy, vì ông tin rằng khói của họ lây nhiễm sang người.

Thuyết chướng khí sau đó lan rộng khắp châu Âu. Vào thế kỷ XIV-XV, đại dịch dịch hạch làm tăng sự quan tâm của y học, và đặc biệt là các nhân viên y tế ham học hỏi bắt đầu nghiên cứu các công trình của các nhà khoa học Hy Lạp cổ đại. Vì vậy, miasms đã ăn sâu vào tâm trí con người trong vài thế kỷ và trở thành lời giải thích cho sự xuất hiện của những căn bệnh hiểm nghèo.

Vào thế kỷ 16, các bác sĩ châu Âu thậm chí còn đi xa hơn và đưa ra giả thuyết rằng sự giả tạo gây bệnh cho những người thường xuyên mạo hiểm sức khỏe của họ hơn, chẳng hạn như những người thích tắm. Theo các bác sĩ thời Trung cổ, việc rửa sạch cơ thể, làm giãn nở lỗ chân lông đã tạo điều kiện rất lớn cho việc xâm nhập của sơn giả vào cơ thể. Kết quả là, ý kiến đã lan rộng trong dân chúng rằng việc giặt giũ là có hại.

Nhà triết học Erasmus ở Rotterdam đã viết: "Không có gì nguy hiểm hơn khi nhiều người tiếp xúc với tác động của cùng một loại hơi, đặc biệt là khi cơ thể họ tiếp xúc với nhiệt." Mọi người có vẻ hợp lý rằng nếu các bệnh truyền qua không khí dưới dạng các phần tử nhỏ nhất từ các chất bị phân hủy, thì hơi nước sẽ đẩy nhanh quá trình lây nhiễm. Thực tế là nhiệt độ cao giết chết vi khuẩn, chưa ai biết, cũng như về bản thân vi khuẩn.

Ý tưởng "ảo tưởng" nhanh chóng bén rễ ở các thành phố, nơi có tình trạng mất vệ sinh khủng khiếp, và mùi khó chịu thịnh hành. Đó là mùi hôi thối đã trở thành dấu hiệu của lý thuyết chướng khí. Mọi người tin rằng dịch bệnh là do mùi hôi thối. Hình ảnh một đám mây dày và độc, mang đến cái chết khi hít phải, ngày càng xuất hiện nhiều hơn trong các tác phẩm của các họa sĩ minh họa và gây ra sự cuồng loạn thực sự: người dân thị trấn bắt đầu sợ hãi không chỉ sương mù, mà ngay cả không khí ban đêm, vì vậy các cửa sổ và cửa ra vào đều bị khóa chặt trước đó. đi ngủ.

Các bệnh do giả gây ra bao gồm bệnh dịch hạch, sốt thương hàn, dịch tả và sốt rét. Nhà thờ và chính phủ đã cố gắng tự cứu mình khỏi "cái chết đen" bằng cách thanh lọc không khí với sự trợ giúp của nhang. Ngay cả trong mặt nạ của các bác sĩ bệnh dịch hạch, phần cuối của chiếc mỏ cũng chứa đầy các loại thảo mộc có mùi, được cho là giúp không bị nhiễm trùng.

Trung Quốc cũng trở thành nạn nhân của thuyết ảo ảnh. Tại đây, người ta tin rằng các dịch bệnh là do không khí ẩm ướt, "chết chóc" đến từ dãy núi Nam Trung Quốc. Nỗi sợ hãi về các đầm lầy Hoa Nam đã ảnh hưởng sâu sắc đến xã hội và lịch sử Trung Quốc. Chính phủ thường trục xuất những tên tội phạm và những người khác có tội với chính quyền đến những vùng đất này. Rất ít người tự mình chuyển đến đó, vì vậy sự phát triển của Nam Trung Quốc bị đình trệ trong nhiều năm.

Vào giữa thế kỷ 19, bệnh sốt rét đã làm tê liệt nước Ý và cướp đi sinh mạng của khoảng 20 nghìn người mỗi năm. Ngay cả cái tên của căn bệnh này cũng liên quan trực tiếp đến nguồn gốc "ảo ảnh" của nó - vào thời Trung Cổ, malo trong tiếng Ý có nghĩa là "xấu" (+ aria, "không khí").

Cũng trong khoảng thời gian này, Anh và Pháp phải đối mặt với một đợt bùng phát dịch tả lớn. Đỉnh điểm của cuộc khủng hoảng là mùa hè năm 1858, nó đã đi vào lịch sử với cái tên Great Stench. Thời tiết nóng nực ở London, thiếu hệ thống thoát nước và hệ thống thu gom rác thải đã dẫn đến ô nhiễm sông Thames, nơi mà trong nhiều năm, các thùng chứa, thực phẩm hư hỏng và thậm chí cả xác chết rơi xuống (kè đá granit của sông vẫn chưa được xây dựng và người thường chết đuối ở đó).

Thành phố bốc mùi thối rữa và bẩn thỉu, mọi người đều sợ hãi bởi mùi hôi thối ngự trị khắp nơi. Ngoài ra, sông Thames và các con sông liền kề với nó là nguồn cung cấp nước uống cho người dân thị trấn, vì vậy "bệnh tiêu chảy mùa hè" (sốt thương hàn) rất phổ biến ở người dân London, và dịch tả tiếp tục cướp đi sinh mạng của hàng nghìn người. Sau đó, nó không bao giờ xảy ra với bất cứ ai để đun sôi nước, tất cả mọi người uống nó sống.

Nhưng chính sự đau khổ tột đỉnh của con người đã thúc đẩy hành động quyết định: các tiện ích của thành phố bắt đầu dự án kỹ thuật vĩ đại nhất thời bấy giờ. Dưới sự lãnh đạo của Joseph Baseljet, một hệ thống thoát nước đã được tạo ra trong sáu năm tiếp theo, tách chất thải khỏi nguồn cung cấp nước chính và chuyển nó đi nơi khác.

Nội dung của cống được thu gom trong các hồ chứa khổng lồ ở phía đông London và đổ ra biển khi thủy triều xuống. Nguyên tắc hoạt động này của hệ thống nước thải đã khiến nó có thể tồn tại trong một thời gian dài mà không có các cơ sở xử lý, việc xây dựng mà chỉ có trong thế kỷ 20. Lần bùng phát dịch tả cuối cùng xảy ra ở London vào những năm 1860, và theo thời gian, Great Stench chỉ còn trở thành một ký ức xa xăm.

Do đó, những trò bắt chước đã ảnh hưởng đến một bước nhảy vọt về chất trong mức sống của người dân London, và sau đó là người châu Âu. Tất nhiên, với việc phát hiện ra vi sinh vật vào cuối thế kỷ 19, rõ ràng là các bệnh không phải do không khí "có hại" gây ra.

Con đường bác bỏ thuyết bắt chước đã lâu, và nó được bắt đầu bởi nhà giải phẫu học Filippo Pacini, người đã nghiên cứu về đại dịch tả ở London. Năm 1854, ông phát hiện ra vi khuẩn Vibrio cholerae (Vibrio cholerae) trong nước bẩn, nhưng sau đó không ai tin ông - mọi người giải thích rằng đợt bùng phát đã dừng lại một thời gian là do người dân mất mùi sau khi các cơ quan chính phủ nỗ lực làm sạch. thành phố với hóa chất mạnh.

Bác sĩ người Anh John Snow cũng đưa ra lời bác bỏ, người đã tiến hành thí nghiệm và thấy rằng các tế bào của bệnh tả (một căn bệnh chưa được biết vào thời điểm đó) phân chia và nhân lên giống loài của chúng, giống như động vật hoặc thực vật. Sau đó, vào năm 1857, Louis Pasteur đã chỉ ra rằng quá trình lên men dựa trên sự phát triển của vi sinh vật, và vào năm 1865, ông đã giới thiệu cho cộng đồng khoa học lý thuyết nổi tiếng hiện nay của mình, theo đó các bệnh là do hoạt động bạo lực của vi khuẩn gây ra. Vào năm 1883, Robert Koch đã giáng một đòn mạnh vào những kẻ giả mạo, sau đó thuật ngữ này trở nên lỗi thời một cách vô vọng. Nhà khoa học đã chứng minh cơ sở vi sinh vật của bệnh lao, bệnh than và bệnh tả.

Hiện nay, nhờ những khám phá khoa học này, chúng ta biết rằng bệnh sốt rét do muỗi truyền, bệnh dịch hạch do bọ chét gây bệnh trên chuột, và bệnh tả sống ở các vùng nước ô nhiễm.

"Đất nước cần những đầu máy hơi nước …"

Bất chấp nhiều dịch bệnh, cuộc cách mạng công nghiệp trong thế kỷ 18-19 vẫn diễn ra. Thế giới đã biết đến tiềm năng tiềm ẩn của than đá, ngành công nghiệp hóa chất bắt đầu phát triển, và điều này không thể không ảnh hưởng đến môi trường. Nếu ban đầu người ta không nghĩ đến các chất gây ô nhiễm công nghiệp, thì đến giữa thế kỷ 20, rõ ràng là ở các khu vực kinh tế phát triển - Châu Âu, Bắc Mỹ và Nhật Bản - chất lượng không khí đang giảm sút rõ rệt và giờ đây thực sự gây hại cho con người. Sức khỏe.

Theo nghĩa đen, một thế kỷ sau, vào năm 1952, một thảm kịch khác sẽ xảy ra ở London, còn tồi tệ hơn cả dịch tả. Sự kiện này đã đi vào lịch sử với tên gọi Great Smog: một làn sương mù độc hại bao trùm thành phố và làm tê liệt thành phố trong bốn ngày. Mùa đông năm đó đến sớm nên các nhà máy nhiệt điện than hoạt động hết công suất, người dân đốt lò sưởi trong nhà - cũng nhờ sự trợ giúp của than.

Hơn nữa, than đá "tốt" trong thời kỳ khủng hoảng sau chiến tranh được xuất khẩu, và để sử dụng trong nước, họ sử dụng nguyên liệu thô rẻ hơn có lẫn tạp chất lưu huỳnh, dẫn đến việc tạo thành một loại khói đặc biệt có mùi hăng. Nhân tiện, trong những năm đó, xe điện trong thành phố đã được thay thế tích cực bằng xe buýt với động cơ diesel.

Vào ngày 4 tháng 12, London rơi vào vùng hành động chống lại chu kỳ: không khí lạnh ứ đọng dưới "vỏ bọc" của không khí ấm (hiệu ứng của sự nghịch đảo nhiệt độ). Kết quả là vào ngày 5/12, một làn sương mù lạnh lẽo đã phủ xuống thủ đô nước Anh khiến chúng không thể tan biến. Bên trong nó tích tụ không có khí thải đầu ra, khí thải nhà máy, các hạt muội than từ hàng trăm nghìn lò sưởi.

Như bạn đã biết, sương mù không phải là hiếm đối với London, vì vậy ban đầu cư dân không mấy coi trọng hiện tượng này, nhưng ngay từ ngày đầu tiên, các cuộc viếng thăm hàng loạt đến các bệnh viện đã bắt đầu với những lời phàn nàn về đau họng. Màn khói đã tan vào ngày 9 tháng 12 và theo thống kê đầu tiên, khoảng 4.000 người đã trở thành nạn nhân của nó. Trong vài tháng, số người chết là 12 nghìn người, và 100 nghìn người mắc các bệnh về đường hô hấp liên quan đến hậu quả của trận Đại Khói.

Đó là một thảm họa môi trường chưa từng có, sau đó sự phát triển tích cực của luật pháp về môi trường bắt đầu ở Anh, và thế giới bắt đầu suy nghĩ nghiêm túc về việc điều tiết khí thải.

Nhưng thảm họa ở London không phải là duy nhất. Trước cô ở thành phố Donor của Mỹ vào ngày 27-31 tháng 10 năm 1948, một tình huống tương tự cũng xảy ra. Kết quả của sự nghịch đảo nhiệt độ, muội than bắt đầu rơi ra từ hỗn hợp sương mù, khói và bồ hóng, bao phủ các ngôi nhà, vỉa hè và hè phố bằng một tấm chăn màu đen. Trong hai ngày, tầm nhìn tồi tệ đến mức người dân khó có thể tìm được đường về nhà.

Ngay sau đó, các bác sĩ bắt đầu bị bủa vây bởi những bệnh nhân ho sặc sụa, than thở vì thiếu không khí, chảy nước mũi, đau mắt, đau họng và buồn nôn. Trong bốn ngày tiếp theo, cho đến khi cơn mưa lớn bắt đầu, 5910 người trong số 14 nghìn cư dân của thành phố đã đổ bệnh. Trong những ngày đầu tiên, 20 người chết vì các biến chứng hô hấp, và 50 người khác chết trong vòng một tháng. Nhiều con chó, mèo và chim cũng bị chết.

Các nhà nghiên cứu, sau khi phân tích các sự kiện, đã đổ lỗi cho nhà máy kẽm của Hoa Kỳ về việc thải ra khí hydro florua và sulfur dioxide, đã phá hủy gần như toàn bộ thảm thực vật trong bán kính nửa dặm. Steel's Donora Zinc Works.

Ở Mỹ, các vấn đề về ô nhiễm không khí đã nảy sinh ngày càng nhiều trong những năm qua. Theo các nghiên cứu từ những năm 1960 và 1970, không khí trên phần lớn miền đông của đất nước bị ô nhiễm kinh niên, đặc biệt là ở các thành phố như Chicago, St. Louis, Philadelphia và New York. Ở bờ biển phía tây, Los Angeles chịu ảnh hưởng nặng nề nhất từ ô nhiễm không khí.

Năm 1953, một trận sương mù kéo dài 6 ngày ở New York đã khiến khoảng 200 người chết, năm 1963 sương mù dày đặc với khói bụi đã cướp đi sinh mạng của 400 người, và năm 1966, do nhiệt độ nghịch đảo lặp đi lặp lại, 170 cư dân của thành phố đã thiệt mạng.

Los Angeles bắt đầu bị ô nhiễm không khí nghiêm trọng vào những năm 1930, nhưng ở đây sương mù lại khác: sương mù khô xảy ra vào những ngày nắng nóng. Đây là một hiện tượng quang hóa: khói mù được hình thành khi ánh sáng mặt trời phản ứng với khí thải hydrocacbon (từ quá trình đốt cháy dầu mỏ) và khói xe.

Kể từ đó, sương mù được phân thành hai loại chính - "London" và "Los Angeles". Loại khói đầu tiên phát sinh ở vùng khí hậu ẩm vừa phải trong thời kỳ chuyển mùa và mùa đông ở các thành phố công nghiệp lớn trong điều kiện không có gió và nhiệt độ nghịch đảo. Loại thứ hai là đặc trưng của vùng cận nhiệt đới và xuất hiện vào mùa hè trong thời tiết yên tĩnh với mức độ tiếp xúc mạnh với bức xạ mặt trời trên không khí quá bão hòa với phương tiện giao thông và khí thải nhà máy.

Những người chết vì không khí bẩn xảy ra không chỉ do những thảm họa nhân tạo rõ ràng và một nền công nghiệp đang bùng nổ, mà còn do những dị thường của thiên nhiên và việc sử dụng đất không hợp lý.

Kỳ lạ nhất và bất ngờ nhất là câu chuyện xảy ra ở Cameroon thuộc châu Phi trên hồ Nyos, từ vùng nước mà năm 1986, một lượng khí carbon dioxide khổng lồ thoát ra, giết chết tất cả sinh vật xung quanh, bao gồm cả 2.000 người dân địa phương. Nhưng những trường hợp ngộ độc carbon tự nhiên như vậy là một ngoại lệ, bởi vì vào cuối thế kỷ 20, con người đã phải gánh chịu nhiều hơn những hành động bất hợp lý của chính họ trong lĩnh vực xử lý đất nông nghiệp và diện tích rừng.

Các đám cháy ở Indonesia năm 1997-1998, bao gồm Singapore, Malaysia, Thái Lan, Việt Nam và Brunei, là vụ cháy tồi tệ nhất được ghi nhận vào thời điểm đó. Trong thời kỳ này, hoạt động khai thác gỗ công nghiệp được gia tăng trong cả nước, các đầm lầy và than bùn được lấy ra để trồng cọ dầu và lúa. Rừng của Indonesia luôn có khả năng chống cháy, kể cả khi người dân làm nông nghiệp đốt nương làm rẫy, nhưng giờ đây chúng rất dễ bị cháy khi hạn hán.

Sulfua, oxit nitơ và tro thải ra từ quá trình đốt rác kết hợp với ô nhiễm công nghiệp đã tạo ra một làn khói mù mịt khiến nồng độ các chất ô nhiễm trong không khí tăng lên mức cao chưa từng thấy. Sau đó hơn 200.000 cư dân phải nhập viện vì các bệnh tim mạch và hô hấp, 240 người chết.

Các đám cháy cũng đã ảnh hưởng lâu dài đến sức khỏe của 70 triệu người ở Đông Nam Á. Theo nghiên cứu của một nhóm các nhà khoa học đến từ Australia, Mỹ và Canada, tỷ lệ tử vong do khói lửa gây ra cao nhất trong các khu vực tự nhiên trong giai đoạn từ 1997 đến 2006 được ghi nhận ở Đông Nam Á (110 nghìn người mỗi năm) và châu Phi (157 nghìn người trong năm).

Các tác giả lưu ý rằng yếu tố gây hại chính là các hạt có đường kính nhỏ hơn 2,5 micron, bao gồm carbon và chất hữu cơ. Ngoài việc giết người theo đúng nghĩa đen, các đám cháy còn ảnh hưởng đến nền kinh tế của các quốc gia, phá hủy các khu vực tự nhiên được bảo vệ, khu bảo tồn thiên nhiên, rừng nhiệt đới và làm giảm đa dạng sinh học.

Xu hướng chuyển giao năng lực sản xuất từ các nước phát triển sang các nước đang phát triển bắt đầu từ những năm 1960. Trong khi các nước phát triển, được dạy bằng kinh nghiệm cay đắng, đưa ra các chính sách mới nhằm kiểm soát khí thải và quan tâm đến môi trường, thì ở Trung Quốc, Ấn Độ, châu Á và Mỹ Latinh, khối lượng sản xuất có hại ngày càng tăng. Đến những năm 1990, các xí nghiệp lọc dầu chuyển đến đây, các ngành công nghiệp giấy và giấy, cao su, da, hóa chất bắt đầu phát triển, việc khai thác các khoáng chất phi kim loại bắt đầu, cũng như làm việc với sắt, thép và các kim loại khác.

Bùn trên đầu nguy hiểm hơn bùn dưới chân

Ngay từ thập kỷ đầu tiên của thế kỷ XXI, ô nhiễm môi trường ở các quốc gia - những gã khổng lồ về công nghiệp đã trở nên rõ ràng và ảnh hưởng đến toàn thế giới.

Trong cuộc chạy đua tăng trưởng kinh tế vào đầu những năm 2000, chính phủ Trung Quốc hoàn toàn không để ý đến tác động môi trường của nhiều ngành công nghiệp của họ. Kết quả là đến năm 2007, Trung Quốc đã vượt qua Hoa Kỳ về lượng khí thải gây hiệu ứng nhà kính và vẫn chiếm vị trí dẫn đầu về sản lượng CO2. Theo một nghiên cứu năm 2015 của tổ chức phi lợi nhuận Berkeley Earth, chất lượng không khí kém ở Trung Quốc khiến 1,6 triệu ca tử vong mỗi năm.

Và không chỉ Trung Quốc phải gánh chịu hậu quả - theo báo cáo của State of Global Air, Ấn Độ, Pakistan, Indonesia, Bangladesh, Nigeria, Hoa Kỳ, Nga, Brazil và Philippines nằm trong số 10 quốc gia có số người chết do hàng không cao nhất. sự ô nhiễm.

Năm 2015, ô nhiễm không khí đã gây ra khoảng 8,8 triệu ca tử vong sớm trên toàn thế giới. Và trong một nghiên cứu mới đây được công bố bởi ấn phẩm khoa học Tim mạch Nghiên cứu, cho biết do ô nhiễm không khí, tuổi thọ bình quân đầu người giảm trung bình 2,9 năm, chủ yếu do sự phát triển của các bệnh tim mạch. Để so sánh: hút thuốc làm giảm tuổi thọ tương tự 2, 2 năm và các bệnh như HIV và AIDS - giảm 0, 7 năm.

Theo các tác giả của công trình, nếu chúng ta giảm phát thải độc hại của nhiên liệu hóa thạch vào khí quyển ngay từ bây giờ, thì tuổi thọ có thể tăng thêm 2 năm.

Ý kiến cho rằng mức độ ô nhiễm không khí cao không chỉ ảnh hưởng đến hệ hô hấp mà còn làm tăng nguy cơ bị các cơn đau tim và các bệnh tim mạch khác, đã được Hiệp hội Tim mạch Hoa Kỳ xác nhận vào năm 2010. Theo một nhóm chuyên gia đã phân tích dữ liệu từ các nghiên cứu dịch tễ học, độc học và y tế khác trong giai đoạn từ năm 2004 đến năm 2010, nguy cơ này gia tăng mạnh mẽ nhất do ô nhiễm không khí với các hạt aerosol mịn có kích thước lên đến 2,5 micron. Khí thải của các hạt này chủ yếu đến từ giao thông vận tải, nhà máy điện, đốt nhiên liệu hóa thạch và cháy rừng.

Sau đó hóa ra không chỉ tim, phổi mà não cũng bị trúng đạn. Trong cuộc thử nghiệm, khoảng 20.000 người ở Trung Quốc thường xuyên làm bài kiểm tra toán và ngôn ngữ trong vòng 4 năm. Tại những nơi đối tượng thử nghiệm sinh sống, các phép đo được thực hiện về mức độ lưu huỳnh điôxít, nitơ và các hạt có kích thước nhỏ hơn 10 micron trong không khí. Theo dữ liệu cuối cùng, hóa ra ô nhiễm không khí ảnh hưởng tiêu cực đến khả năng nhận thức của những người đàn ông trưởng thành và những người có trình độ học vấn thấp. Ngoài ra, dân số sống trong môi trường không khí không thuận lợi làm tăng nguy cơ mắc các bệnh thoái hóa (Alzheimer và các dạng sa sút trí tuệ khác).

Vào năm 2018, một nhóm các nhà khoa học chuyên về các bệnh hô hấp đã công bố kết luận rằng ô nhiễm không khí có thể gây hại cho tất cả các cơ quan của cơ thể con người, khi các chất ô nhiễm cực nhỏ xâm nhập vào máu theo đường hô hấp và ảnh hưởng đến hoạt động của nhiều hệ thống cơ thể. Điều này dẫn đến nguy cơ phát triển các bệnh hoàn toàn khác nhau - từ bệnh tiểu đường đến sẩy thai và sinh non.

Các nhà nghiên cứu đã tìm hiểu về tác động lâu dài của ô nhiễm không khí đối với sức khỏe cộng đồng khi họ tiến hành phân tích hậu quả của Trận khói lớn 60 năm sau khi vụ việc xảy ra. Các tình nguyện viên - 2.916 người - đã điền vào bảng câu hỏi và chỉ ra sự hiện diện của các bệnh phổi ở thời thơ ấu và tuổi trưởng thành. Các câu trả lời được so sánh với câu trả lời của những người sinh năm 1945-1955 bên ngoài London hoặc những người tiếp xúc với khói sau đó. Hóa ra, những người mà Đấng vĩ đại có thể tìm thấy khi còn trong bụng mẹ hoặc khi được một tuổi có nhiều khả năng mắc bệnh hen suyễn hơn - lần lượt là 8% và 9,5%.

Một trong những tác giả của nghiên cứu, Matthew Nadell, cũng cho rằng công việc được thực hiện không chỉ phù hợp với London vào giữa thế kỷ 20. Ông kết luận: “Các kết quả cho thấy sức khỏe của trẻ nhỏ sống ở những khu vực ô nhiễm cao như Bắc Kinh có thể sẽ thay đổi đáng kể trong suốt cuộc đời của chúng.

Đối với Nga, hơn 70 triệu người bị ảnh hưởng bởi sự gia tăng nồng độ của các hạt lơ lửng trong không khí, tức là hầu hết mọi cư dân thứ hai của đất nước, các tác giả của cuốn sách “Khái niệm cơ bản về đánh giá tác động của môi trường ô nhiễm đối với sức khỏe con người” là B. A. Revich, S. A. Avaliani và P. I. Tikhonova. Các chất lơ lửng là nitơ và lưu huỳnh đioxit, cacbon monoxit. Hầu hết các chất này đều gây khó chịu và ảnh hưởng tiêu cực đến trạng thái của hệ hô hấp.

Ngoài ra trong không khí của một số thành phố ở nước ta còn có các chất vô cơ đặc trưng như đồng, thủy ngân, chì, hiđro sunfua, cacbon đisunfua và các hợp chất florua. Ô nhiễm không khí ở các thành phố của Nga dẫn đến sự gia tăng tỷ lệ mắc bệnh ở trẻ em (viêm họng, viêm kết mạc, viêm phế quản, hen phế quản, v.v.), thay đổi chức năng hô hấp ngoài ở người lớn và tử vong thêm khoảng 40.000 người mỗi năm.

Theo tạp chí y học "Lancet", tình hình môi trường không thuận lợi cũng gây hại cho nền kinh tế của nhiều nước - thiệt hại do mất sức lao động, điều trị bệnh và chi trả bảo hiểm lên tới khoảng 4,6 nghìn tỷ USD một năm, tương đương 6% GDP thế giới.. Nghiên cứu cũng cho biết nhiều người chết mỗi năm do ô nhiễm không khí, nước và đất hơn là do béo phì, uống quá nhiều rượu, tai nạn xe hơi hoặc lượng natri cao trong thực phẩm.

Và, tất nhiên, không khí ô nhiễm có tác động rất lớn đến khí hậu của hành tinh. Tác hại của sự nóng lên toàn cầu, giống như chính sự nóng lên, không muốn được xem xét một cách nghiêm túc trong một thời gian dài. Tuy nhiên, thật khó để tranh luận với sự gia tăng chưa từng có của nồng độ carbon dioxide trong khí quyển - gần đây, nồng độ này đã vượt quá 413 phần triệu lần đầu tiên trong 650 nghìn năm qua. Nếu vào năm 1910, hàm lượng CO2 trong khí quyển là khoảng 300 phần triệu thì trong thế kỷ qua, con số này đã tăng hơn 100 phần triệu.

Nguyên nhân của sự tăng trưởng này là do cùng một việc đốt nhiên liệu hóa thạch và phá rừng ở những khu vực rừng đáng kể, đặc biệt là để mở rộng đất nông nghiệp và các khu đô thị. Các chuyên gia và nhà khoa học trong nhiều nghiên cứu lưu ý rằng việc chuyển đổi sang các nguồn năng lượng sạch hơn sẽ cải thiện đáng kể sức khỏe của người dân và trạng thái sinh thái của hành tinh.