Văn hóa hiến tế ở Ai Cập cổ đại

2024 Tác giả: Seth Attwood | [email protected]. Sửa đổi lần cuối: 2023-12-16 16:20

Một mặt, có vẻ như mọi người đều biết về tôn giáo của Ai Cập cổ đại. Những vị thần với thân người và đầu thú, con thuyền trời Ra, thế giới bên kia nơi đặt trái tim lên cân - những yếu tố thần thoại Ai Cập này từ lâu đã được đưa vào văn hóa đại chúng. Nhưng có thật là đức tin của họ thật khủng khiếp, u ám và không ngừng đòi hỏi những hy sinh đẫm máu?

Sẽ là sai lầm nếu nói về một hệ thống tín ngưỡng tôn giáo thống nhất của người Ai Cập cổ đại. Trải qua hàng thiên niên kỷ tồn tại của nền văn minh Ai Cập, một số giai đoạn chính đã thay đổi, ở mỗi giai đoạn người ta tin vào những điều hơi khác nhau. Ngoài ra, tín ngưỡng của Thượng và Hạ Ai Cập có sự khác biệt đáng kể. Một bức tranh khổng lồ về thần thoại và truyền thuyết, dệt nên từ những mâu thuẫn và cách nói khác nhau, đã đến với chúng ta. Nhưng có điều gì đó kết hợp tất cả các huyền thoại Ai Cập - một sự quan tâm đáng sợ đến chủ đề cái chết và sự xuất hiện đáng sợ của các vị thần, kết hợp những đặc điểm kỳ lạ nhất. Vậy người Ai Cập cổ đại thực sự sợ hãi điều gì? Và những vị thần đáng sợ của họ đã yêu cầu điều gì?

Bride of the River

Tôn giáo của người Ai Cập cổ đại dựa trên hai yếu tố chính - tôn kính động vật và tôn thờ sông Nile lớn, nơi mang lại màu mỡ cho đất. Hầu hết các nền văn minh cổ đại đều tôn thờ động vật, nhưng có lẽ, chính người Ai Cập mới là người đưa sự tôn thờ này lên mức tuyệt đối. Người Ai Cập bị thu hút bởi sức mạnh, quyền lực và khả năng của họ, không thể tiếp cận được với con người. Mọi người muốn nhanh nhẹn như một con mèo, mạnh mẽ như một con bò đực, to lớn như một con hà mã và nguy hiểm như một con cá sấu. Hình ảnh động vật được sử dụng ở khắp mọi nơi - hình ảnh của chúng trở thành cơ sở cho chữ viết tượng hình, tên của chúng được gọi là nomes (các tỉnh thường gần như độc lập khỏi quyền lực của các pharaoh). Vâng, sự xuất hiện của các vị thần đã biến một giấc mơ thành hiện thực và kết hợp một người với một con vật thành một.

Sông Nile vĩ đại cũng được coi là một vị thần hiện thân. Chính xác hơn, có một số vị thần cùng một lúc, những người vào những thời điểm khác nhau và ở những khu vực khác nhau được tôn kính như hiện thân của sông Nile. Phổ biến nhất trong số họ là Hapi, nhân cách hóa trận lụt hàng năm của sông Nile. Sự sống còn của toàn bộ người dân phụ thuộc trực tiếp vào mức độ thành công của vụ tràn và lượng phù sa còn lại trên đất nghèo. Vì vậy, vị thần này đã được đối xử với sự tôn trọng tối đa. Và các thầy tế lễ của Hapi có thể tin tưởng vào những món quà dồi dào nhất - sau cùng, họ có thể dự đoán mức độ lũ lụt của sông và theo đó, năm tới sẽ khó khăn như thế nào.

Giáo phái sông Nile cũng có một mặt tối. Để xoa dịu dòng sông và đảm bảo một mùa màng bội thu, hàng năm người Ai Cập chọn một cô gái xinh đẹp và phong cô ấy làm "cô dâu của dòng sông". Người được chọn phải ăn mặc đẹp đẽ, trang trí theo mọi cách có thể, sau đó được đưa ra giữa dòng và ném xuống nước, đảm bảo rằng cô ấy không thể bơi ra ngoài và thoát ra ngoài.

Ít nhất, mô tả về một nghi thức tương tự của người Ai Cập cổ đại có thể được tìm thấy trong một số văn bản cổ (chủ yếu là tiếng Hy Lạp). Thậm chí còn có một câu chuyện kể về một vị pharaoh nào đó, để đảm bảo lũ lụt cho sông Nile, đã chặt con gái của mình thành nhiều mảnh. Và sau đó, không thể chịu đựng được đau buồn, anh ta đã dìm mình xuống một con sông khác. Theo truyền thuyết, tên của vị pharaoh này … Ai Cập. Và cả đất nước được đặt tên chính xác từ người sáng lập hy sinh con người này.

Các nhà sử học nghi ngờ về truyền thuyết của pharaoh Ai Cập và tin rằng đó là một phát minh của người Hy Lạp, những người đã hiểu sai về phong tục của một quốc gia xa lạ với họ. Theo nhiều nghiên cứu, một phong tục với một cô gái đã từng tồn tại. Tuy nhiên, cô không phải là "cô dâu của sông Nile", mà là một nhân cách hóa của một trong những nữ thần - Isis, Hathor hoặc Neith. Nhiệm vụ của cô là chèo thuyền đặc biệt ra giữa sông, thực hiện một số nghi lễ ở đó với các thiết bị đặc biệt để đo độ cao của mực nước, sau đó quay trở lại bờ và tuyên bố ý nguyện của các vị thần với mọi người.

Những người hầu ở thế giới bên kia

Nhưng nhiều người vẫn tin rằng Ai Cập cổ đại không thể làm gì nếu không có những cuộc hiến tế đẫm máu. Và có một số lý do cho điều này. Tôn giáo của nền văn minh này được sơn bằng tông màu u ám đến đau đớn.

Người Ai Cập coi cuộc sống trần thế chỉ là sự chuẩn bị cho sự kiện chính - cái chết. Ở thế giới bên kia, con người phải xuất hiện trước sự phán xét của các vị thần và trả lời cho mọi hành động của mình. Để vượt qua bài kiểm tra này một cách thành công và nhận được một cuộc sống mới như một phần thưởng, trong đó sẽ không có nghịch cảnh, mà chỉ có những niềm vui liên tục, bạn đã phải mất rất nhiều. Nó là cần thiết để có một hành trang vững chắc của những việc làm tốt. Nó là cần thiết để biết những gì và làm thế nào để trả lời các câu hỏi của các giám khảo nghiêm khắc. Nhưng quan trọng nhất, nó vẫn cần thiết để đến được phiên tòa.

Trên đường đi, nhiều loại quái vật có thể tấn công linh hồn của người đã khuất, có khả năng hấp thụ nó và đưa nó vào quên lãng vĩnh viễn thay vì hạnh phúc. Họ là những con cá sấu khổng lồ, hà mã và những con quái vật được phát minh ra, một con khủng khiếp hơn con kia.

Các nhà cai trị của Ai Cập cổ đại đối xử với cách họ sẽ tồn tại sau khi chết, gần như nghiêm túc hơn cách cai trị đất nước khi còn sống. Và do đó họ đang đi chuyến hành trình cuối cùng trên quy mô lớn. Điều này liên quan đến những thứ khác, hàng chục, nếu không phải là hàng trăm người hầu, những người đã bị giết để họ có thể tiếp tục phục vụ chủ nhân vượt quá giới hạn của cuộc sống.

Khi các nhà khảo cổ khai quật lăng mộ của một trong những pharaoh thuộc triều đại đầu tiên - Jere, người trị vì khoảng 2870-2823 trước Công nguyên - họ đã tìm thấy những ngôi mộ tập thể của những người hầu xung quanh. Hóa ra, sau Jerome, 338 người đã đến một thế giới khác. Các nhà cai trị khác của thời kỳ đầu cũng mang theo một đội ngũ đáng kể gồm người hầu, kiến trúc sư, nghệ sĩ, thợ đóng tàu và các chuyên gia khác được coi là hữu ích.

Nhân tiện, các pharaoh thường có hai lăng mộ - ở phía bắc và phía nam của đất nước, để sau khi chết, quyền lực của họ sẽ mở rộng một cách tượng trưng đến cả Thượng và Hạ Ai Cập. Cơ thể của người cai trị, tất nhiên, chỉ được chôn ở một trong số họ. Nhưng sự hy sinh hàng loạt của những người hầu đã được sắp xếp cho cả hai.

Cần lưu ý rằng bản thân những người hầu cận, rất có thể, đã đi đến cái chết của họ một cách tự nguyện và thậm chí là tự nguyện. Rốt cuộc, hầu hết họ đều không có cơ hội (và cho đến một thời điểm nhất định và phù hợp) để xây dựng một lăng mộ cá nhân cho riêng mình. Và điều này có nghĩa là những viễn cảnh rất xấu để ở lại thế giới bên kia, điều mà đối với bất kỳ người Ai Cập nào là đáng sợ và quan trọng hơn bất kỳ khó khăn nào trong cuộc sống. Và sau đó có cơ hội để đi đến một thế giới khác trong cùng một công ty với pharaoh, người mà các vị thần chắc chắn sẽ đối xử ưu ái!

Tuy nhiên, theo thời gian, các cuộc hiến tế hàng loạt trong đám tang của các pharaoh đã không còn nữa. Thay vì người thật, những người cai trị bắt đầu mang theo những hình ảnh tượng trưng của họ - những bức tượng nhỏ của người Mỹ. Nhưng điều này không có nghĩa là máu đã ngừng chảy. Chỉ là những nghi lễ đẫm máu diễn ra đằng sau cánh cửa đóng kín của những ngôi đền, trong đó những vị thần Ai Cập khủng khiếp và bí ẩn nhất được tôn thờ.

Cựu quái vật chinh phục

Theo truyền thống, ác quỷ nhất trong đền thờ Ai Cập là Set, anh trai của thần Osiris đã từng tái sinh. Theo thần thoại, Seth ghen tị với anh trai của mình, giết anh ta và ném xác anh ta xuống sông Nile, sau đó anh ta chiếm đoạt ngai vàng. Tuy nhiên, con trai của Osiris, Horus trẻ tuổi, đã trả thù cho cha mình và trục xuất Set.

Đồng thời, điều thú vị là ban đầu Seth hoàn toàn không phải là một nhân vật phản diện quái dị như vậy. Ngược lại, trong thần thoại Ai Cập ban đầu, anh ta là một nhân vật khá tích cực, bảo vệ con thuyền của thần Mặt trời Ra khỏi con rắn khổng lồ Apophis, kẻ cố gắng nuốt chửng Mặt trời mỗi đêm. Nếu anh ta thành công, thế giới sẽ chìm vào bóng tối vĩnh viễn. Trong nhiều thế kỷ, người Ai Cập tin rằng Set là người duy nhất có đủ sức mạnh để chiến thắng trong trận chiến với con quái vật hàng đêm.

Nhưng càng về sau, càng có nhiều chi tiết khủng khiếp hơn xuất hiện trong các câu chuyện thần thoại về Set. Anh ta trở thành một nhân vật phản diện lớn hơn bao giờ hết, chúa tể của sa mạc và bão cát và là nguồn gốc của mọi tội ác. Từ vị thánh bảo trợ của các chiến binh, ông đã trở thành vị thánh bảo trợ của những kẻ giết người và người nước ngoài (như bạn biết đấy, đừng mong đợi điều tốt lành). Và với con rắn khổng lồ Apop, giờ đây Ra đã chiến đấu bằng chính đôi tay của mình. Seth gần như trở thành trợ thủ chính của con quái vật cố gắng tiêu diệt Mặt trời.

Tại sao người Ai Cập lại không thích Seth đến vậy? Có thể một trong những lý do cho điều này là do những nghi lễ đen tối được thực hiện trong các ngôi đền của vị thần này. Cũng chính những người Hy Lạp cổ đại đã viết rằng vì sự vinh quang của Set, các thầy tế đã thiêu sống mọi người. Và sau đó, họ công khai rải tro của mình trong các quảng trường, cầu xin ân sủng của một vị thần ghê gớm. Những dữ liệu này được coi là không chính xác. Tuy nhiên, người Ai Cập chắc chắn có một số lý do để bắt đầu sợ hãi và ghét Set.

Ít được biết đến hơn là một vị thần khác tên là Shezmu. Mặc dù chính anh ta là người có thể được gọi là đáng sợ nhất trong đền thờ Ai Cập. Một trong những biến thể của hình ảnh của anh ta gây ra sự ghê tởm - một người đàn ông với đầu sư tử, có răng nanh và bờm nhuốm máu, và có thắt lưng được trang trí bằng đầu lâu người. Màu của nó là màu đỏ, điều mà người Ai Cập cực kỳ không thích, coi nó là biểu tượng của cái ác và sự hỗn loạn.

Shezmu là một trong những vị thần của thế giới ngầm và bảo trợ cho nghệ thuật ướp xác. Nhưng anh ta cũng mang biệt danh "kẻ giết linh hồn" và "kẻ hành quyết Osiris." Ông thường được miêu tả với một chiếc máy ép nho trên tay. Và lễ vật tốt nhất cho Shezmu được coi là rượu vang đỏ. Sắc thái là rượu trong trường hợp này tượng trưng trực tiếp cho máu. Và dưới chiếc máy ép rượu, theo thần thoại, vị thần đầu sư tử đã ném đầu những tên tội phạm mà chính tay ông ta đã chặt đầu.

Việc chặt đầu hàng loạt ở Ai Cập cổ đại chủ yếu được thực hiện cho những người bị bắt. Hình ảnh được lưu giữ trong đó pharaoh đích thân hành quyết đám đông tù nhân bị bắt sau trận chiến. Có khả năng là "chúa tể của dòng máu", như Shezma còn được gọi, đã xuất hiện trong thần thoại dưới ấn tượng của những vụ thảm sát này.

Mê cung đáng sợ

Thành phố cổ đại Shedit của Ai Cập, mà người Hy Lạp gọi là Crocodilopolis, nằm ở ốc đảo Fayum. Nó là trung tâm của giáo phái có lẽ là độc ác nhất ở Ai Cập cổ đại. Tại đây họ thờ Sebek, vị thần có đầu cá sấu.

Tôi phải nói rằng trong các câu chuyện thần thoại, không có chi tiết kinh dị hay khó chịu nào liên quan đến Sebek. Ông là một trong những hiện thân của sông Nile, cũng là người chịu trách nhiệm về lũ lụt của sông và thậm chí còn nổi tiếng là người bảo vệ các vị thần khác khỏi quái vật. Cá sấu thiêng khá phổ biến, và nhiều pharaoh thậm chí còn đặt tên bắt nguồn từ tên của Sebek, chẳng hạn như Sebekhotep hoặc Nefrusebek.

Tuy nhiên, với tất cả những điều này, Crocodilopolis đã bị bao vây bởi những tin đồn đáng sợ nhất. Thực tế là một ngôi đền khổng lồ dưới dạng mê cung đã được xây dựng ở đó, nơi những con cá sấu, người được coi là hiện thân của Chúa, sinh sống. Những con quan trọng nhất và lớn nhất trong số chúng sống ở trung tâm của Mê cung. Nó được chăm sóc cẩn thận, trang trí bằng vàng và cho ăn những thức ăn chọn lọc. Sau cái chết của con cá sấu thiêng liêng, chúng được ướp xác và chôn cất với những vinh dự gần như tương tự như pharaoh.

Nhưng bản thân việc tôn thờ cá sấu không khiến người Ai Cập sợ hãi. Xung quanh Crocodilopolis, có những tin đồn dai dẳng về những người đã vào Mê cung, nhưng không bao giờ quay trở lại. Các nhà khoa học khẳng định vẫn chưa tìm ra bằng chứng chính xác về những nạn nhân đẫm máu ở Sebek. Và những con cá sấu thiêng liêng được cho ăn thịt động vật, bánh mì và rượu. Nhưng sự căm ghét dành cho Mê cung, mà các sử gia cổ đại trực tiếp viết về, bắt nguồn từ đâu?

Rõ ràng, nếu sự hy sinh của con người cho Sebek được thực hiện, thì đó là một bí mật sâu sắc. Có thể mọi người đã bị bắt cóc vì những mục đích này ở các thành phố khác nhau của Ai Cập. Họ đoán về điều đó, nhưng không nói chuyện cởi mở. Rốt cuộc, để đổ lỗi cho các linh mục có nghĩa là để thách thức Chúa. Và sự nổi tiếng của Sebek chỉ tăng lên theo năm tháng. Dần dần, ông bắt đầu được coi là một trong những vị thần chính của Ai Cập và các linh mục thậm chí còn tôn xưng ông là "vị thần của vũ trụ."

Nhân tiện, thần thoại Hy Lạp cổ đại nổi tiếng về Minotaur rất có thể dựa trên lịch sử của Mê cung Ai Cập. Chỉ có người Hy Lạp mới thay thế con cá sấu bằng một người đàn ông có đầu bò (điều này rất giống với một trong những vị thần của Ai Cập).

Nhân tiện…

Thông tin về sự hy sinh của con người ở Ai Cập đã bị nghi ngờ ngay cả trong thời đại Cổ đại. Vì vậy, “cha đẻ của lịch sử” Herodotus đã viết vào thế kỷ thứ 5 trước Công nguyên: “Có nhiều cuộc dạo chơi ở Hellas … những truyền thuyết lố bịch. Vì vậy, ví dụ, câu chuyện vô lý về việc người Ai Cập, khi Hercules đến ở Ai Cập, đã trao vương miện cho anh ta bằng vòng hoa, và sau đó trong một đám rước long trọng dẫn anh ta đến vật hiến tế cho thần Zeus. Lúc đầu, Hercules không kháng cự, và khi người Ai Cập muốn bắt đầu tàn sát anh ta trên bàn thờ, anh ta đã tập hợp sức mạnh của mình và giết tất cả người dân Ai Cập. Theo tôi, với những câu chuyện như vậy, người Hy Lạp chỉ chứng tỏ họ hoàn toàn không biết gì về cách cư xử và phong tục của người Ai Cập.

Thật vậy, phải chăng những người không được phép giết ngay cả những vật nuôi trong nhà, trừ lợn, bò, nghé (nếu chỉ là "sạch") và ngỗng, đã bắt đầu hiến tế người? Hơn nữa, Hercules đến đó hoàn toàn một mình và, theo cách nói của họ, chỉ là người phàm, làm sao anh ta có thể giết nhiều người như vậy? Cầu mong các vị thần và các anh hùng thương xót chúng tôi vì đã nói quá nhiều về những việc làm của thần thánh! " Tuy nhiên, những câu chuyện về các vị thần đẫm máu của Ai Cập vẫn tồn tại và sống sót an toàn cho đến ngày nay.