Phiên tòa The Queen kiện Dudley & Stevens (18+)

2024 Tác giả: Seth Attwood | [email protected]. Sửa đổi lần cuối: 2023-12-16 16:20

Ăn thịt đồng loại được coi là rất nhiều bộ lạc hoang dã. Tuy nhiên, vào thế kỷ 19, một tòa án ở Anh đã xét xử một vụ án được gọi là “ăn thịt người vì mục đích sinh tồn”.

Phiên tòa được gọi là "Nữ hoàng đấu với Dudley và Stevens" diễn ra ở Anh vào cuối thế kỷ 19. Cho đến nay, trường hợp này là án lệ trong các tòa án thông luật, mặc dù các trường hợp mà tiền lệ này có thể được sử dụng rất may là cực kỳ hiếm. Và sự thật là vào năm 1884, thủy thủ đoàn của chiếc du thuyền bị đắm "Reseda" buộc phải giết cậu bé lái tàu Richard Parker để những người còn lại có thể sống sót.

Ăn thịt đồng loại để tồn tại

Những sự cố như ở Reseda thường được gọi là "tục ăn thịt người sinh tồn". Các nhà nghiên cứu lưu ý rằng trong hải quân Anh từ năm 1820 đến năm 1900, có ít nhất 15 trường hợp thủy thủ bị đắm đúc rất nhiều và hy sinh một người vì sự sống còn của những người còn lại.

Một truyền thống khủng khiếp đã được che giấu dưới cách nói uyển chuyển "phong tục của Biển" và được phản ánh trong những bản ballad thơ mộng về cách thủy thủ đoàn lần lượt giết chết tất cả các thành viên trong đoàn cho đến khi một người sống sót (làm sao không nhớ "Ten Little Indians"). Nhân tiện, không phải lúc nào người ta cũng rõ liệu lô đất đó có thực sự được đúc hay không: thường là họ giết người yếu nhất, hoặc một người hầu, hoặc một người ngoại quốc. Cơ hội mù quáng có thể làm cho một lựa chọn thích hợp hết lần này đến lần khác không?

Có những trường hợp khác trong lịch sử khi các tòa án coi là ăn thịt đồng loại. Tại Mỹ, Alfred Packer đã bị kết án, một thợ đào vàng bị buộc tội giết đồng đội của mình, mặc dù bản thân anh ta tuyên bố mình vô tội trong suốt quãng đời còn lại. Các thành viên của đoàn thám hiểm Franklin bị nghi ăn thịt đồng loại, đã đến Bắc Cực vào năm 1845 và biến mất hai năm sau đó. Những nghi ngờ tương tự liên quan đến chuyến thám hiểm Bắc Cực của Greeley vào những năm 1880 - trong cuộc hành trình nguy hiểm này, 18 trong số 25 người tham gia đã chết và các thi thể được khai quật làm dấy lên nghi ngờ.

Nhân tiện, mười năm trước vụ tai nạn của du thuyền Reseda, nước Anh có thể đã có tiền lệ ăn thịt người vì mục đích cứu rỗi. Năm 1874, con tàu Euxine bị đắm ở Nam Đại Tây Dương do hỏa hoạn.

Một trong những chiếc thuyền cứu sinh, trong đó có người bạn đời thứ hai là Archer, đã mất liên lạc với những người khác. Khi họ được đón và thả ở Java vài tuần sau đó, Archer tiết lộ rằng họ phải tuân theo "phong tục của biển" và bỏ rất nhiều xác cho những người đã chết. Bởi một sự trùng hợp đáng kinh ngạc, sự lựa chọn rơi vào người yếu nhất. Vụ án bắt đầu được xem xét trên lãnh thổ Singapore, trong một thời gian dài họ không thể quyết định có đưa bị can sang Anh hay không, rồi họ lặng lẽ bưng bít.

Phong tục hàng hải: sự lựa chọn của thủy thủ đoàn trên du thuyền "Reseda"

Năm 1883, luật sư người Úc John Wont, người mơ ước khám phá rạn san hô Great Barrier Reef, đã mua chiếc du thuyền Mignonette ở Anh. Cô ấy đã đến Úc một mình, mặc dù cô ấy không có ý định cho những chuyến đi dài như vậy. Tuy nhiên, Wont tìm thấy thủ phủ của Tom Dudley, người sẵn sàng chấp nhận rủi ro. Ngoài thuyền trưởng, còn có ba người khác trong thủy thủ đoàn: trợ lý Edward Stevens, thủy thủ Edmund Brooks và cậu bé tiếp viên hoàn toàn thiếu kinh nghiệm Richard Parker.

Để không bị hải tặc bắt, thuyền trưởng không đến gần bờ. Đang đi ra khỏi bờ biển châu Phi, chiếc du thuyền bị một cơn sóng mạnh đáng kinh ngạc (các thủy thủ Anh gọi chúng là sóng rouge, "sóng giả mạo"), "Reseda" bị chìm chỉ sau ba phút. Trong thời gian này, thủy thủ đoàn cố gắng hạ thủy thuyền, nhưng họ không quản lý mang theo bất kỳ vật dụng nào, ngoại trừ hai lon đồ hộp. Kể cả họ không có nước ngọt. Và cả những hy vọng về sự cứu rỗi - bờ biển gần nhất là hơn 1000 km.

Trong 16 ngày, các thủy thủ chỉ ăn củ cải đóng hộp mà họ lấy được từ du thuyền, và cũng có lần họ bắt được một con rùa.

Sau đó, họ quyết định dùng đến "tục lệ của biển" và chọn một con để tặng. Cái chết không được ném - Parker trẻ tuổi vào thời điểm đó đã kiệt sức đến mức những người khác hiểu rằng ngày của anh ta thực tế đã được đánh số. Hơn nữa, anh đã uống nước biển, đây là điều tuyệt đối không được phép làm. Sau nhiều tranh luận và nghi ngờ, số phận của cậu bé cabin đã được định đoạt. Và 5 ngày sau, các thủy thủ bị đắm đã được một con tàu của Đức vớt, đưa họ đến cảng Falmouth của Anh.

Queen vs. Dudley và Stevens

Không có điều khoản nào cho việc ăn thịt đồng loại trong luật pháp Anh, vì vậy thủy thủ đoàn của Reseda bị buộc tội giết người cấp độ một. Tuy nhiên, vấn đề rất khó khăn: tất cả các tình huống của nó có thể được đánh giá chỉ qua lời nói của những người tham gia (tuy nhiên, họ không giấu giếm điều gì).

Dư luận đã đứng về phía các thủy thủ, và ngay cả anh trai của Parker bị giết cũng bày tỏ sự thấu hiểu và ủng hộ các thành viên còn lại. Nhưng Bộ trưởng Nội vụ William Harcourt nhấn mạnh rằng một phiên tòa là cần thiết: "phong tục biển cả" man rợ đã đến lúc phải chấm dứt.

Cuối cùng, chỉ có thuyền trưởng và phụ tá ở trong bến - thủy thủ Brooks là nhân chứng tại phiên tòa. Đổi lại lời khai của anh ta, anh ta được miễn truy tố. Thuyền trưởng Dudley tự nhận lấy điều đó: “Tôi nhiệt thành cầu nguyện rằng Chúa sẽ tha thứ cho chúng tôi vì hành động như vậy. Đây là quyết định của tôi, nhưng nó được biện minh bởi sự cần thiết tột độ. Kết quả là tôi chỉ mất một thành viên trong nhóm; nếu không thì mọi người đã chết."

Tòa án rơi vào tình thế vô cùng khó khăn: rõ ràng là giết một thành viên trong nhóm là cách duy nhất để cứu mạng những người khác. Kết quả là, Thẩm phán John Walter Huddleston đã yêu cầu bồi thẩm đoàn đưa ra một phán quyết đặc biệt. Trong đó, bồi thẩm đoàn đã vạch ra quan điểm của họ, nhưng quyết định về tội hay vô tội được để cho thẩm phán.

Vụ án sau đó được giao cho Tòa án tối cao của Nữ hoàng băng ghế. Ông kết luận rằng Dudley và Stevens phạm tội giết người cấp độ một, tức là các thủy thủ bị kết án treo cổ. Nhưng cùng lúc đó, triều đình lại yêu cầu hoàng hậu ân xá. Kết quả là bản án được giảm xuống còn 6 tháng tù giam mà Dudley và Stevens đã chấp hành vào thời điểm đó.