Họ coronavirus đến từ đâu?

2024 Tác giả: Seth Attwood | [email protected]. Sửa đổi lần cuối: 2023-12-16 16:20

Vào năm 2019, nhân loại lần đầu tiên phải đối mặt với một loại virus được dự định sẽ gây ra đại dịch đầu tiên trong một thập kỷ và gây ra thiệt hại hữu hình cho nền kinh tế. Tuy nhiên, thế giới đã nhiều lần gặp những mầm bệnh tương tự, nhưng ở mức độ nào đó nguy hiểm hơn. Chúng tương tự như COVID-19, nhưng không gây ra đại dịch, mặc dù chúng đã tìm ra cách lây lan sang các quốc gia khác nhau, giết chết nhiều người bị nhiễm. Bài báo kể về hai anh em sinh đôi của coronavirus SARS và MERS lây nhiễm sang các cơ quan hô hấp, chúng trở thành dấu hiệu của SARS-CoV-2.

Thực phẩm bẩn

Cả SARS-CoV-1 và SARS-CoV-2 mới đều bắt đầu với các chợ trò chơi, chợ ngoài trời bán động vật hoang dã và vật nuôi cho con người. Các loài động vật kỳ lạ, bao gồm dơi, tê tê, rắn và rùa, được sử dụng cho các món ăn truyền thống của Trung Quốc.

Một thị trường như vậy, nằm ở tỉnh Quảng Đông, miền nam Trung Quốc, là nơi sinh ra mầm bệnh SARS, hay còn gọi là SARS (Hội chứng hô hấp cấp tính nặng), vào năm 2002. Vào thời điểm đó, nhân loại đã may mắn - coronavirus không gây ra đại dịch (một phần là do nó quá nguy hiểm đối với những người bị nhiễm).

Người mang virus SARS tự nhiên là dơi móng ngựa sống trong các khu rừng ở Quảng Đông. Trên thị trường, coronavirus đã dễ dàng lây lan sang các động vật khác gần đó, bao gồm cả cầy hương. Sinh sản bên trong chúng, virus liên tục đột biến. Sự xuất hiện của một dạng đột biến có khả năng lây nhiễm sang người chỉ là vấn đề thời gian và xảy ra vào tháng 11 năm 2002.

Bất kỳ loại coronavirus nào, dù là vô hại nhất, đều nhắm vào màng nhầy của đường hô hấp. Chính coronavirus gây ra nhiều bệnh do vi-rút đường hô hấp không mạnh hơn cảm lạnh thông thường.

Tuy nhiên, SARS-CoV-1, gây ra đợt bùng phát nghiêm trọng cách đây 20 năm, thì khác: nó ảnh hưởng đến hệ thống miễn dịch của con người, kết quả là một căn bệnh tương tự như nhiễm trùng đường hô hấp cấp tính đột ngột chuyển thành viêm phổi chết người, trong đó phổi bị đầy có dịch, gây suy hô hấp. SARS trông không giống cảm lạnh, vì nó không gây hắt hơi và sổ mũi, nhưng bắt đầu bằng sốt, ớn lạnh và tình trạng khó chịu chung, và sau một thời gian ho khan xuất hiện.

Viêm phổi do vi rút không điển hình đã xảy ra với tám nghìn người và gần một phần mười người chết. Ở những người trên 50 tuổi, tỷ lệ tử vong lên tới hơn 50 phần trăm. Tuy nhiên, sự nguy hiểm đặc biệt của coronavirus đã chống lại nó: mầm bệnh tiêu diệt quá nhanh và đơn giản là không có thời gian để lây lan. Kể từ năm 2004, không có trường hợp nhiễm SARS-CoV-1 nào được báo cáo.

Trung gian nguy hiểm

Khi rõ ràng rằng thị trường game Trung Quốc là tâm điểm của sự lây nhiễm, các nhà chức trách đã thắt chặt các quy tắc thương mại. Tuy nhiên, điều này không có nhiều tác dụng khi các thị trường đóng cửa sớm xuất hiện trở lại. Tình trạng bán hợp pháp của họ khiến các cửa hàng bán lẻ càng trở nên mất vệ sinh.

Trong không gian hẹp, bên trong các phòng giam, các loài động vật ở gần nhau, mà trong tự nhiên không bao giờ va chạm với nhau. Mỗi người trong số họ là một vật mang vi rút, sớm hay muộn, có thể vượt qua rào cản giữa các loài giữa các loài. Sự hiện diện của những người tiếp xúc hàng ngày với người mang mầm bệnh chỉ góp phần làm xuất hiện các ca nhiễm bệnh từ động vật mới.

Chính khu vực lân cận của dơi và cầy cọ đã đóng một vai trò quan trọng trong sự xuất hiện của SARS. Cầy hương nhạy cảm với vi rút coronavirus dơi, tạo cho chúng một ổ chứa để sinh sôi. Điều kiện này đặc biệt quan trọng đối với sự xuất hiện của một trận dịch lớn. Càng nhiều vi rút, càng nhiều đột biến, và càng có nhiều khả năng mầm bệnh sẽ có khả năng lây nhiễm sang vật chủ mới - một người. Nếu cầy hương được loại bỏ khỏi chuỗi tử vong này, virus sẽ khó trở nên nguy hiểm đối với con người.

Nhiễm trùng động vật chỉ ảnh hưởng đến một số người - những người tiếp xúc trực tiếp với động vật bị bệnh. Để truyền từ người sang người, cần có các đột biến bổ sung. Nhưng ngay sau khi virus vượt qua ngưỡng này, quy mô lây nhiễm sẽ tăng lên. Do đó, một yếu tố quan trọng khác dẫn đến sự xuất hiện của mầm bệnh nguy hiểm là sự tiếp xúc lâu dài của vi rút vẫn vô hại với người.

Virus SARS là kết quả trực tiếp của quá trình khám phá tự nhiên của con người. Nó có thể đã tồn tại trong loài dơi trong nhiều thế kỷ hoặc hàng thiên niên kỷ trước khi được tung ra thị trường Trung Quốc. Cũng như rất nhiều bệnh nhiễm trùng mới xuất hiện trong một đại dịch, định kiến của con người đã đóng một vai trò quan trọng.

Ví dụ, trong y học cổ truyền Trung Quốc, các bộ phận và nội tạng của động vật ngoại lai được sử dụng để điều chế thuốc chữa các bệnh mãn tính. Người ta tin rằng năng lượng của tự nhiên được truyền sang con người, mang lại tác dụng chữa bệnh. Vào cuối thế kỷ 20, sự trỗi dậy của nền kinh tế Trung Quốc đã kéo theo sự gia tăng của các thị trường trò chơi, những thị trường này cũng trở nên dễ tiếp cận đối với người nghèo. Các vi rút nguy hiểm tiềm tàng lưu hành trong tự nhiên đã lên kệ.

Làn sóng lây lan

Được biết, người bị bệnh đầu tiên là một nông dân, ngay sau đó đã tử vong tại bệnh viện. Sự lây lan của vi rút SARS trên khắp thế giới bắt đầu từ khách sạn Metropol ở trung tâm Bán đảo Cửu Long. Một bác sĩ định cư ở đây, người đã nhiễm virus khi làm nhiệm vụ tại bệnh viện, nơi những ca bệnh đầu tiên được tiếp nhận.

Virus thoát ra khỏi cơ thể anh đã lây nhiễm cho 12 vị khách sẽ bay đến nhiều quốc gia khác nhau, bao gồm Singapore, Việt Nam, Canada, Ireland và Hoa Kỳ. Khi đó, căn bệnh này đã thu hút sự chú ý của cộng đồng thế giới, mặc dù đã quá muộn: SARS bùng phát ra khỏi Trung Quốc và sau đó được ghi nhận ở 32 quốc gia.

Chính quyền Trung Quốc đã công bố SARS là bí mật quốc gia bằng cách truy lùng các bác sĩ và nhà báo dám đưa tin về căn bệnh này. Nhân loại đã biết về sự lây lan của SARS chỉ nhờ một email từ một cư dân Quảng Châu, trong đó đề cập đến các bệnh viện đóng cửa và nhiều ca tử vong vì một căn bệnh không rõ nguyên nhân.

Các nhà chức trách Trung Quốc đã cố gắng ngăn cản các hành động của WHO, tổ chức đang cố gắng tìm hiểu thông tin chi tiết về sự bùng phát của dịch SARS. Chỉ đến khi một tổ chức quốc tế khuyến cáo du khách không nên đến các khu vực phía nam Trung Quốc, các quan chức địa phương mới thừa nhận rằng đây là một loại virus mới nguy hiểm, mặc dù họ nói dối rằng ổ dịch đã được kiềm chế.

SARS được đặc trưng bởi một hiện tượng được gọi là siêu lây lan, trong đó chỉ một tỷ lệ nhỏ những người bị nhiễm là nguyên nhân gây ra phần lớn sự lây truyền của vi rút. Vào cuối tháng 3 năm 2003, đã có một đợt bùng phát dịch SARS ở các cư dân của khu dân cư Amoy Gardens, và 321 trường hợp nhiễm bệnh đã được ghi nhận vào giữa tháng 4, với 41% những người bị nhiễm sống trong Khu nhà E, và các căn hộ của họ nằm cái trên tất cả.

Hóa ra, nguyên nhân lây lan vi rút SARS là do hệ thống thoát nước của phòng tắm bị lỗi, do đó các bình xịt chứa mầm bệnh ngấm vào các căn hộ khác. Những người hâm mộ kiệt sức cũng góp phần vào việc này.

Anh đông

Tác nhân gây ra hội chứng hô hấp Trung Đông, cũng là một loại coronavirus, lần đầu tiên được phân lập vào tháng 4 năm 2012 bởi nhà virus học Ali Muhammad Zaki từ Ả Rập Xê Út, nơi những trường hợp đầu tiên mắc bệnh tương tự như SARS đã được báo cáo.

Zaki đã gửi các mẫu MERS-CoV mà không có sự cho phép chính thức cho chuyên gia về virus coronavirus thế giới Ron Fouchier của Đại học Erasmus Rotterdam ở Hà Lan.sau đó các nhà khoa học châu Âu đã giải mã bộ gen của một mầm bệnh chết người mới và phát triển các phương pháp chẩn đoán căn bệnh này.

Rất có thể, hành động của nhà virus học đã cứu sống hàng trăm người (tổng cộng virus đã lây nhiễm cho hơn một nghìn người và giết chết hơn 400 người), nhưng chính quyền Ả Rập Xê Út tức giận đã làm mọi cách để khiến nhà khoa học này mất việc sau đó.

MERS-CoV, giống như SARS-CoV, có nguồn gốc từ virus dơi, nhưng lạc đà hóa ra lại là vật chủ trung gian trong trường hợp này. Nhân loại đã được cứu khỏi đại dịch do các trường hợp lây truyền MERS bên ngoài bệnh viện tương đối hiếm (do mầm bệnh nguy hiểm cao).

Nhưng không giống như SARS, MERS vẫn được tìm thấy trong thế giới hiện đại và vẫn chưa có thuốc điều trị hoặc vắc xin đặc hiệu cho căn bệnh này. Đến năm 2020, 2.500 trường hợp MERS và hơn 800 trường hợp tử vong đã được đăng ký (tỷ lệ tử vong - 34,3 phần trăm).

Cả SARS và MERS đều có các triệu chứng giống nhau. Bệnh có thể không có triệu chứng hoặc gây ra các triệu chứng cực kỳ nghiêm trọng như viêm phổi, hội chứng suy thận, suy thận, đông máu nội mạch và suy tim.

Cào virus

Một trong nhiều vấn đề liên quan đến sự lây lan của dịch bệnh và sự biến đổi của chúng thành các mối đe dọa toàn cầu là việc cộng đồng thế giới thông báo không kịp thời về sự xuất hiện của các loại virus mới và nỗ lực của các quốc gia nơi dịch bệnh bắt đầu che giấu những thông tin quan trọng. Đây là trường hợp của SARS và MERS, và nó đã được lặp lại với COVID-19.

Lần này căn bệnh này trở nên xảo quyệt hơn: bằng cách giảm khả năng gây chết của nó, vi rút có thể gây ra một đại dịch toàn diện, điều mà những người tiền nhiệm nguy hiểm hơn của nó không thể. Điều trớ trêu là các nhà khoa học và bác sĩ đã liên tục cảnh báo nguy cơ cao xảy ra đại dịch virus SARS trong nhiều năm qua. Nhưng các chính trị gia và công chúng không những không chuẩn bị cho loại virus mới mà còn phớt lờ những vấn đề mà đại dịch đã bộc lộ.

Bệnh hàng loạt luôn đi kèm với những lời đồn đại, thành kiến, cố ý thông tin sai lệch và những nỗi sợ hãi vô căn cứ - các chuyên gia gọi đây là chứng bệnh nhồi máu cơ tim. COVID-19 đã mang đến cho nền văn minh hiện đại một cơ hội duy nhất để quan sát sự bất lực của chính mình khi đối mặt với đại dịch và dễ bị tổn thương bởi những ảo tưởng lan truyền qua mạng xã hội.

Khi các rào cản được nâng lên đối với vi rút, vi rút buộc phải thích nghi, giảm khả năng gây bệnh để lây lan âm thầm. Tuy nhiên, những người chưa sẵn sàng tạm thời thay đổi lối sống đang bật đèn xanh cho những loại virus chết người.

Không còn nghi ngờ gì nữa, COVID-19 sẽ không phải là đại dịch cuối cùng. Hơn nữa, có nhiều khả năng đại dịch tiếp theo sẽ xảy ra sớm hơn nhiều so với dự đoán của nhiều người. Một trong những lý do là sự phá hủy các hệ sinh thái hoang dã, nơi các mầm bệnh chưa được biết đến với con người lưu hành.

Mặc dù chúng vô hại, nhưng nếu mọi người bắt đầu tiếp xúc với chúng thường xuyên hơn, thì không thể tránh khỏi những vụ dịch mới. Đây là cách mà bệnh tả, Ebola, SARS, COVID-19 và nhiều bệnh khác xuất hiện.

Đây là tác hại của các thuyết âm mưu: thay vì chú ý đến khía cạnh môi trường của vấn đề, mọi người, bao gồm cả các chính trị gia và quan chức, lại thích tin vào những con virus nhân tạo thoát ra từ các phòng thí nghiệm. Trong khi đó, nạn phá rừng tích cực vẫn tiếp diễn, bao gồm cả những khu vực xanh tươi của lưu vực sông Amazon. Có lẽ chính từ đây, một kẻ sát nhân hàng loạt mới sẽ đến, và có vẻ như nhân loại sẽ lại chưa sẵn sàng cho việc đó.