Thiền kích hoạt các tế bào thần kinh của sự giác ngộ

2024 Tác giả: Seth Attwood | [email protected]. Sửa đổi lần cuối: 2023-12-16 16:20

Thiền là một bài tập nghiêm túc cho tâm trí và cơ thể. Điều gì xảy ra với não trong quá trình này? Thiền có thể gây nguy hiểm cho người bị rối loạn tâm thần không? T&P đã xem xét nghiên cứu từ các nhà thần kinh học và các nhà khoa học khác ở Hoa Kỳ, Châu Âu và Châu Á để trả lời những câu hỏi này.

Năm 1979, tại một trong những khách sạn ở thành phố Pune, một điều bất hạnh đã xảy ra: một người đàn ông vừa trở về từ Kathmandu sau một khóa thiền 30 ngày đã tự tử. Phóng viên Mary Garden của tờ Nhân văn, người cũng đang ở khách sạn, đã nói chuyện với anh ta một ngày trước đó. Theo cô, người đàn ông không có dấu hiệu rối loạn tâm thần: anh ta thân thiện và không có vẻ gì khó chịu. Tuy nhiên, vào buổi sáng, anh ta đã nhảy khỏi mái nhà.

Ngày nay bạn có thể đọc nhiều câu chuyện tích cực có thật về việc tham gia các khóa học thiền. Hàng năm, hàng chục nghìn người đến học tại các trường chuyên biệt trong và ngoài nước để nâng cao chất lượng cuộc sống, sức khỏe và tầm nhìn ra thế giới. Tuy nhiên, lịch sử của thiền đã có từ hơn 3000 năm trước, và mục tiêu của những phương pháp thực hành này chưa bao giờ là điều mà người phương Tây thường tìm kiếm và tìm thấy ở họ ngày nay: thư giãn và giảm căng thẳng. Ban đầu, thiền định là một công cụ tinh thần được tạo ra để "tẩy rửa" tâm trí của những ô uế và chướng ngại, đồng thời giúp một người đạt được giác ngộ nội tâm theo hình thức mà tôn giáo của họ hiểu được.

Pro: thư giãn cho não và chú ý đến bản thân

Quá trình thiền định trông như thế nào theo quan điểm của sinh lý học não bộ? Theo các chuyên gia từ Hoa Kỳ và Tây Tạng, những người đã tiến hành nghiên cứu ở những người thường xuyên thực hành thiền quán niệm, trong quá trình này, hoạt động thần kinh ở các trung tâm chịu trách nhiệm trải nghiệm hạnh phúc tăng 700-800%. Đối với những đối tượng bắt đầu luyện tập gần đây, giá trị này thấp hơn đáng kể: chỉ 10-15%. Trong cuốn sách Đức Phật, Bộ não và Sinh lý học thần kinh của Hạnh phúc, các nhà nghiên cứu lưu ý rằng trong trường hợp đầu tiên chúng ta đang nói về những người đã rèn luyện kỹ năng của họ trong nhiều năm và tổng cộng đã dành ra 10.000 đến 15.000 giờ thiền, tương ứng với trình độ của các vận động viên - các vận động viên Olympic. Và điều tương tự cũng xảy ra với những người mới đến, mặc dù ở quy mô nhỏ hơn.

Các nhà sinh lý học thần kinh từ Đại học Oslo, Na Uy, phát hiện ra rằng trong quá trình thiền định không theo chỉ thị (nó cho phép bạn tập trung vào hơi thở và gửi suy nghĩ đi lang thang), hoạt động của não cũng tăng lên ở các khu vực chịu trách nhiệm tạo ra suy nghĩ và cảm xúc liên quan đến bản thân của một người. Các nhà khoa học nhận thấy rằng thiền tập trung không cho kết quả như vậy: trong trường hợp này, mức độ làm việc của các "trung tâm tự thân" hóa ra giống như khi nghỉ ngơi bình thường. Tác giả nghiên cứu Svenn Dawanger tại Đại học Oslo cho biết: “Những vùng này của não hoạt động mạnh nhất khi chúng ta đang nghỉ ngơi. “Đó là một loại hệ điều hành cơ bản, một mạng lưới các hoạt động được kết nối với nhau được ưu tiên hàng đầu khi các tác vụ bên ngoài không yêu cầu chú ý. Thật kỳ lạ, thiền không chỉ thị kích hoạt mạng lưới này nhiều hơn là thư giãn đơn giản."

Về mặt sinh lý học não bộ, thiền thực sự giống như thư giãn. Trong quá trình nghiên cứu, một nhóm các nhà khoa học từ Harvard đã phát hiện ra rằng trong quá trình này, não sẽ ngừng xử lý lượng thông tin bình thường. Đặc tính nhịp beta của trạng thái tỉnh táo chủ động (nhịp EEG trong khoảng từ 14 đến 30 Hz với điện thế 5–30 µV) bị dập tắt. Điều này dường như cho phép não phục hồi.

Các nhà khoa học từ Harvard cũng thực hiện chụp cộng hưởng từ quét não của những người thường xuyên thiền định trong 8 tuần. Sau khi đánh giá tình trạng não bộ ngay sau 45 phút luyện tập, họ nhận thấy ở nhiều khu vực hoạt động gần như bị dập tắt. Các thùy trán của đối tượng, chịu trách nhiệm lập kế hoạch và ra quyết định, thực tế đã bị "tắt", các khu vực đỉnh của vỏ não, thường được xử lý thông tin cảm giác và định hướng trong thời gian và không gian, bị chậm lại, đồi thị, phân phối lại dữ liệu từ các cơ quan giác quan, bị chậm lại và các tín hiệu của sự hình thành lưới, nơi hoạt động của chúng cho phép não bộ ở trạng thái cảnh giác. Tất cả điều này cho phép bộ não "thư giãn" và bắt đầu xử lý dữ liệu liên quan đến tính cách của chính một người chứ không phải thế giới bên ngoài.

Tương phản: dư thừa serotonin và sự biến mất của ranh giới

Ngay cả Đức Đạt Lai Lạt Ma cũng tin rằng người ta phải cẩn thận với việc thiền định: “Người phương Tây tiến tới thiền sâu quá nhanh: họ cần học về các truyền thống phương Đông và rèn luyện nhiều hơn họ thường làm. Nếu không sẽ nảy sinh những khó khăn về tinh thần và thể chất”.

Các nhà sinh lý học thần kinh chỉ ra rằng thiền thực sự có thể không tốt cho sức khỏe tâm thần của bạn, đặc biệt là nếu bạn đã bị một số loại rối loạn. Tiến sĩ Solomon Snyder, trưởng khoa sinh lý thần kinh tại Đại học Johns Hopkins, cảnh báo rằng trong quá trình thiền định, serotonin sẽ được giải phóng bổ sung trong não - một trong những chất dẫn truyền thần kinh chính chi phối nhiều hệ thống cơ thể. Điều này có thể hữu ích trong trường hợp trầm cảm nhẹ, nhưng lượng serotonin dư thừa có thể gây ra lo lắng nghịch lý liên quan đến thư giãn. Thay vì thư giãn, người đó sẽ cảm thấy buồn bã sâu sắc hoặc hoảng sợ. Đối với bệnh tâm thần phân liệt, theo Snyder, thiền định đôi khi có thể gây ra rối loạn tâm thần.

Tiến sĩ Andrew Newberg của Đại học Pennsylvania đã phát hiện ra trong nghiên cứu của mình rằng thiền định làm giảm lưu lượng máu ở phần sau của con quay đỉnh trên, nơi chịu trách nhiệm về sự nhạy cảm sâu và ranh giới của cơ thể. Điều này giải thích đầy đủ về cảm giác "thống nhất với thế giới", điều thường được nói với những người đã thử thực hành như vậy với bản thân. Newberg nói: “Nếu bạn chặn công việc của con quay này, bạn sẽ không còn cảm thấy nơi cá tính của bạn kết thúc và thế giới xung quanh bạn bắt đầu”. Giáo sư Richard Davidson ở Wisconsin cho biết: “Thiền sẽ không có lợi cho tất cả các bệnh nhân bị đau khổ về cảm xúc. "Đối với một số hạng người, nó thậm chí có thể có hại." Davidson lập luận rằng thực hành thiền định "có thể thay đổi trạng thái của mô thần kinh trong các vùng não chịu trách nhiệm về sự đồng cảm, sự chú ý và phản ứng cảm xúc." Theo giáo sư, điều này có thể ảnh hưởng tiêu cực đến mối quan hệ với những người xung quanh và dẫn đến xuất hiện cảm giác mất mát và cô đơn, có thể làm suy giảm tâm trạng của một người, ngay cả khi người đó khỏe mạnh về tinh thần.

Các nhà sinh lý học thần kinh không đơn độc ủng hộ việc xử lý cẩn thận các thực hành thiền định. Christophe Titmuss, một cựu tu sĩ Phật giáo theo học Vipassana tại một trong những trường học ở Ấn Độ hàng năm, cảnh báo rằng đôi khi mọi người phải trải qua những trải nghiệm rất đau thương trong suốt một khóa học như vậy, sau đó cần hỗ trợ 24 giờ, thuốc men và thậm chí là nhập viện. Ông cho biết thêm: “Một số người trải qua trạng thái sợ hãi nhất thời rằng bộ não của họ mất kiểm soát và sợ phát điên. "Xa rời thực tế bình thường hàng ngày, rất khó để ý thức phục hồi, vì vậy một người như vậy thường cần sự giúp đỡ từ bên ngoài." Tuy nhiên, Titmuss lưu ý rằng, theo ý kiến của ông, thiền không tự nó gây ra những tác động như vậy.“Chức năng của quá trình thiền định, như Đức Phật đã chỉ ra, là trở thành một tấm gương phản chiếu bản chất của chúng ta,” cựu tu sĩ nói.

Chống chỉ định

Do đó, nếu một người bị trầm cảm, tâm thần phân liệt, rối loạn lưỡng cực hoặc bệnh tâm thần khác, thiền có thể trở thành rắc rối cho họ: trầm trọng hơn, rối loạn tâm thần, hoặc thậm chí có ý định tự tử. Một số trường phái thực hành tâm linh ngày nay thậm chí còn sử dụng bảng câu hỏi cho phép bạn xác định và sàng lọc những người nộp đơn đã từng mắc chứng rối loạn tâm thần hoặc biết rằng những trường hợp như vậy là trong tiền sử gia đình của họ. Tuy nhiên, không có gì đáng ngạc nhiên trong việc này. Thiền là một cách để sử dụng và rèn luyện tâm lý một cách chủ động, cũng giống như chạy bộ là một cách để rèn luyện trái tim và đôi chân của bạn. Nếu tim hoặc khớp của bạn không phải lúc nào cũng hoạt động tốt, bạn có thể phải chạy nhẹ nhàng hoặc chọn một loại hình tập thể dục khác.