Mỹ bắt đầu thả muỗi biến đổi gen

2024 Tác giả: Seth Attwood | [email protected]. Sửa đổi lần cuối: 2023-12-16 16:20

Hàng chục nghìn con muỗi đực được thả vào tự nhiên ở Florida. Nhưng đây không phải là những con muỗi bình thường: Chúng được biến đổi gen và đặc biệt được thả khắp tiểu bang. Đây là một phần của kế hoạch chống lại dịch bệnh bằng cách thả 1 tỷ con muỗi trên khắp hai bang, nhưng nó khiến một số người rùng mình.

Các công nhân đã đặt các hộp trứng muỗi - hai hộp ở Kuzhou Ki, một ở Ramrod Key và ba ở Waka Ki - vào thứ Năm, và dự kiến chúng sẽ nở trong khoảng một tuần. Họ sẽ lặp lại quá trình này trong những tháng tiếp theo, thả 12.000 con muỗi mỗi tuần trong 12 tuần. Tổng cộng có 144.000 con muỗi thật kinh tởm.

Dự án - lần thả muỗi GMO đầu tiên ở Hoa Kỳ - được bắt đầu bởi Khu Kiểm soát Muỗi Florida Keys (FKMCD) hợp tác với công ty công nghệ sinh học tư nhân Oxitec của Anh. Đây là một nỗ lực nhằm ngăn chặn sự lây lan của bệnh sốt xuất huyết, Zika và sốt vàng da.

Andrea Leal, giám đốc điều hành của Florida Keys Mosquito Control District, cho biết: “Khi chúng tôi thấy sự kháng cự đối với một số phương pháp kiểm soát hiện tại của chúng tôi phát triển, chúng tôi cần các công cụ mới để kiểm soát loài muỗi này.

Ý tưởng là muỗi GMO sẽ làm giảm dân số của Aedes aegypti, một loài muỗi phổ biến ở Florida Keys, nơi lây lan các bệnh do côn trùng này gây ra. Ở Keys, loài này chỉ chiếm 4% tổng số muỗi. Nhưng năm ngoái chúng đã gây ra 70 trường hợp mắc bệnh sốt xuất huyết ở Key Largo, và nguy cơ lây lan các bệnh khác là rất đáng lo ngại.

Chỉ những con cái của loài Aedes aegypti mới cắn người để lấy máu cho quá trình trưởng thành của trứng. Vì vậy, các nhà khoa học đã tạo ra một loại muỗi GMO, được họ đặt tên là OX5034, để nhân giống từ những con cái chết dưới dạng ấu trùng. Oxitec, công ty đứng sau muỗi GMO và FKMCD hy vọng loài bọ này sẽ giao phối với Aedes aegypti cái. Vì con cái không thể tồn tại đủ lâu để sinh sản, điều này sẽ làm giảm số lượng muỗi truyền bệnh. Họ hy vọng, dù sao.

Đây chỉ là giai đoạn đầu tiên của dự án. Oxitec đã nhận được sự cho phép sử dụng thử nghiệm từ Cơ quan Bảo vệ Môi trường để thả 1 tỷ con muỗi biến đổi gen này trên 6.600 mẫu đất ở Florida và Texas trong hai năm tới.

Oxitec khẳng định phương pháp này "an toàn" và "thân thiện với môi trường". Công ty tự hào đã thử nghiệm thành công trên thực địa ở Quần đảo Cayman, Panama, Malaysia và Brazil. Công ty cũng lưu ý rằng dự án đã được EPA và Bộ Nông nghiệp và Dịch vụ Người tiêu dùng Florida phê duyệt, đồng thời nhận được sự hỗ trợ từ Trung tâm Kiểm soát Dịch bệnh và một hội đồng tư vấn độc lập.

Nhưng cư dân Kees không tin rằng việc thả muỗi GMO là một ý kiến hay. Và họ có lý do để lo lắng. Người dân địa phương nói với Vice rằng họ không được thông báo chính xác nơi sẽ thả muỗi cho đến thứ Sáu trước khi việc thả muỗi bắt đầu. Đây là, để nói rằng ít nhất, hành vi bất cẩn và thô lỗ.

Một nghiên cứu năm 2019 của Đại học Yale cũng cảnh báo rằng kế hoạch này có thể phản tác dụng. Các nhà khoa học này phát hiện ra rằng mặc dù hầu hết con cái do muỗi GM sinh ra đều chết, nhưng 3% đến 4% trong số chúng thường sống sót đến tuổi trưởng thành, và không rõ liệu chúng có bị vô sinh hay không. Điều này có nghĩa là bằng cách giao phối với muỗi truyền bệnh, muỗi Oxitec có thể tạo ra muỗi lai có khả năng kháng thuốc trừ sâu hơn muỗi hoang dã và làm trầm trọng thêm việc lây lan dịch bệnh.

Cũng có những lo ngại về cách muỗi trong phòng thí nghiệm sẽ tương tác với các hệ sinh thái của Florida Keys. Một nghiên cứu thực địa về muỗi từ Brazil cho thấy các gen từ muỗi được tạo ra trong phòng thí nghiệm lan truyền trên quần thể muỗi hoang dã. Hiện chưa rõ tác động môi trường này có thể gây ra đối với Florida Keys, nơi đáng lo ngại vì khu vực này là nơi sinh sống của nhiều loài sinh vật. Tháng trước, một hội đồng gồm các chuyên gia độc lập đã làm chứng cho Ủy ban Muỗi Florida Keys nêu ra những vấn đề này. Những người vận động đang yêu cầu EPA dừng dự án, ngay cả khi một số loài muỗi sắp kết thúc trong tự nhiên.

Dana Perls, giám đốc chương trình thực phẩm và công nghệ tại Friends of the Earth, cho biết trong một tuyên bố, việc thả muỗi biến đổi gen khiến người dân Florida, môi trường và các loài có nguy cơ tuyệt chủng đứng trước nguy cơ xảy ra đại dịch. nỗ lực tối đa hóa lợi nhuận của Oxitec chứ không phải nhu cầu cấp bách phải chống lại các bệnh do muỗi truyền."