Nhựa sinh học hóa ra có hại không kém gì thông thường

2024 Tác giả: Seth Attwood | [email protected]. Sửa đổi lần cuối: 2023-12-16 16:20

Nhựa có nguồn gốc từ thực vật cũng không tốt cho sức khỏe như nhựa "dầu mỏ" truyền thống. Đây là kết luận được đưa ra bởi các tác giả của nghiên cứu lớn nhất về thành phần của nhựa sinh học cho đến nay.

Chi tiết được trình bày trong một bài báo khoa học đăng trên tạp chí Môi trường Quốc tế.

Nguyên liệu để sản xuất chất dẻo thường là dầu mỏ, than đá hoặc khí đốt tự nhiên. Nhưng trong những năm gần đây, ngày càng có nhiều sự quan tâm đến nhựa sinh học thu được từ nguyên liệu thực vật.

Một trong những lý do là nhựa truyền thống như polyethylene và polypropylene không bị phân hủy trong tự nhiên trong một thời gian rất dài. Kết quả là, hàng núi rác thải nhựa được hình thành. Tuy nhiên, chúng không phải là vĩnh cửu, và sự phá hủy chậm của chúng dẫn đến việc hình thành các hạt vi nhựa tràn ngập môi trường, xâm nhập vào cơ thể động vật và con người.

Các nhà hóa học đang cố gắng tạo ra các vật liệu mà nếu thải ra môi trường, sẽ nhanh chóng phân hủy thành các chất vô hại (ví dụ, carbon dioxide và nước). Một cách rõ ràng để làm điều này là sử dụng các thành phần có thành phần tương tự như gỗ, lá rụng và các chất khác quen thuộc với hệ sinh thái.

Ngoài ra, dầu mỏ, than đá và khí đốt chứa một lượng lớn các hợp chất khác nhau, bao gồm cả những hợp chất độc hại. Trong quá trình sản xuất nhựa, các chất này có thể xâm nhập vào cả nhựa và môi trường.

Cuối cùng, có một số người mua bị thuyết phục một cách vô lý rằng tất cả tự nhiên tốt hơn nhân tạo. Tất nhiên, đây là một sai lầm: saccharin tổng hợp an toàn hơn nhiều khi ăn so với phân cóc nhạt tự nhiên và thân thiện với môi trường nhất. Nhưng nhu cầu về nhựa sinh học cũng được thúc đẩy bởi niềm tin phi lý này.

Liệu "nhựa từ vườn" có thực sự an toàn cho sức khỏe con người hơn các loại nhựa truyền thống? Câu hỏi này cũng được tìm ra bởi các tác giả của nghiên cứu mới.

Các nhà khoa học đã thử nghiệm 43 loại sản phẩm thông thường. Nhiều người trong số họ được thiết kế để tiếp xúc với thực phẩm: dao kéo dùng một lần, giấy gói sô cô la, chai nước giải khát, nút đậy rượu vang.

Các mặt hàng được thử nghiệm được làm từ chín loại nhựa sinh học phổ biến nhất. Trong số đó có những chất nhận được danh hiệu đáng tự hào này vì nhiều lý do.

Như vậy, biopolyetylen không khác polyetylen thông thường cả về tính chất cũng như công nghệ sản xuất từ etylen. Sự khác biệt duy nhất là ethylene này đến từ đâu (không phải từ dầu hoặc khí đốt, như thông thường, mà là từ ethanol có nguồn gốc thực vật). Mặt khác, một số loại nhựa được thử nghiệm có nhiều quyền hơn đối với tiền tố "bio-": chúng chủ yếu bao gồm xenlulo hoặc tinh bột và nhanh chóng bị phân hủy khi chúng vào thùng rác.

Tuy nhiên, tất cả những vật liệu khác nhau như vậy đều có một điểm chung: chúng chứa nhiều tạp chất. Ngay cả trong loại nhựa "sạch nhất" đã có gần 190 hợp chất khác nhau, và ở loại "bẩn nhất" - hơn 20 nghìn. Tám mươi phần trăm các sản phẩm có chứa ít nhất mười nghìn (!) Các loại hóa chất khác nhau. Hơn nữa, hầu hết chúng được tìm thấy trong nhựa "tinh bột" và "xenluloza". Có lẽ thành phần chính thân thiện với môi trường không thực tế lắm để làm vật liệu, và các nhà sản xuất đã tạo ra điều này bằng nhiều chất phụ gia.

Hơn nữa, "bó hoa" của các hóa chất bổ sung thường không chỉ phụ thuộc vào loại nguyên liệu, mà còn phụ thuộc vào loại sản phẩm. Vì vậy, túi làm bằng biopolyetylen chứa các tạp chất hoàn toàn khác với nút chai rượu từ nó.

Tất nhiên, sự đa dạng của đội hình vẫn chưa phải là lý do khiến bạn hoảng sợ. Rốt cuộc, một quả táo tươi bình thường chứa rất nhiều chất khác nhau. Nhưng các nhà nghiên cứu đã thử nghiệm tác động của nhựa sinh học đối với việc nuôi cấy tế bào người với kết quả đáng báo động.

Hóa ra hầu hết các loại nhựa "tự nhiên và thân thiện với môi trường" đều chứa chất độc hại. 67% mẫu là chất độc, 42% gây ra stress oxy hóa trong tế bào, 23% có tác dụng giống nội tiết tố. Một số mẫu có hai hoặc ba đặc tính khó chịu ở trên cùng một lúc. Hơn nữa, nguy hiểm nhất là nhựa có thể phân hủy sinh học được làm từ xenlulo và tinh bột.

Để so sánh, các nhà khoa học đã thử nghiệm các sản phẩm làm từ nhựa truyền thống và nhìn chung, không tìm thấy bất kỳ sự khác biệt nào.

Tác giả đầu tiên của bài báo, Lisa Zimmermann của Đại học Goethe Frankfurt, tóm tắt: “Nhựa sinh học và nhựa có thể phân hủy sinh học không an toàn hơn các loại nhựa khác.

Tất nhiên, điều này không có nghĩa là ý tưởng về nhựa sinh học là thiếu sót. Nhưng các nhà sản xuất nên chú ý nhiều hơn đến các chất được thêm vào (hoặc vô tình rơi vào) vật liệu đó trong quá trình sản xuất, các tác giả cảnh báo.