Lịch sử về những căn bệnh chết người đã thay đổi số phận của Trái đất

2024 Tác giả: Seth Attwood | [email protected]. Sửa đổi lần cuối: 2023-12-16 16:20

Nếu Pyotr Tchaikovsky không uống nước chưa đun sôi, cháu trai của Peter I không bị bệnh đậu mùa, và Anton Chekhov có thể đã được tiêm phòng bệnh lao, thì thế giới đã khác. Những căn bệnh nguy hiểm gần như xóa sổ loài người khỏi toàn cầu, và một số vẫn tiếp tục hoành hành cho đến ngày nay.

Bệnh dịch hạch truyền sang người từ bọ chét chuột, cúm Tây Ban Nha từ chim hoang dã, đậu mùa từ lạc đà, sốt rét từ muỗi, AIDS từ tinh tinh … hãy chống lại chúng.

Có những chương thực sự bi thảm trong lịch sử thế giới được gọi là "đại dịch" - dịch bệnh toàn cầu tấn công dân số của một vùng lãnh thổ khổng lồ cùng một lúc. Toàn bộ làng mạc và các hòn đảo chết chóc. Và không ai biết được những ngã rẽ của lịch sử sẽ chờ đợi nhân loại nếu tất cả những người này - thuộc các tầng lớp và nền văn hóa khác nhau - vẫn sống. Có lẽ tất cả những tiến bộ của thế kỷ 20 là kết quả của thực tế là các nhà khoa học, nhà văn, nghệ sĩ, bác sĩ và những người làm cho thế giới "quay" cuối cùng đã không còn bị diệt vong trong số những người khác. Hôm nay chúng tôi quyết định nói về bảy căn bệnh chết người nhất chắc chắn đã thay đổi và tiếp tục thay đổi số phận của hành tinh chúng ta.

Tai họa

Cho đến gần đây, bệnh dịch hạch là một trong những căn bệnh gây tử vong cho nhân loại. Khi bị nhiễm bệnh dịch hạch, một người chết trong 95% trường hợp, với bệnh dịch hạch thể phổi, xác suất 98–99%. Ba trong số những trận dịch cái chết đen lớn nhất thế giới đã cướp đi sinh mạng của hàng triệu người trên thế giới. Vì vậy, bệnh dịch hạch Justinian, phát sinh ở Đế chế Đông La Mã vào năm 541 dưới thời Hoàng đế Justinian I, đã càn quét một nửa thế giới - Trung Đông, Châu Âu và Đông Á - và cướp đi sinh mạng của hơn 100 triệu người trong hai thế kỷ. Theo lời kể của những người chứng kiến, vào thời kỳ đỉnh điểm của trận dịch năm 544, mỗi ngày ở Constantinople có tới 5.000 người chết, thành phố này mất đi 40% dân số. Ở châu Âu, bệnh dịch hạch đã giết chết 25 triệu người.

Đại dịch dịch hạch lớn thứ hai xuất phát từ Trung Quốc vào giữa thế kỷ 14 và lan rộng như cháy rừng khắp châu Á và châu Âu, đến tận Bắc Phi và Greenland. Y học thời trung cổ không thể chống chọi với dịch bệnh hắc lào - trong hai thập kỷ, ít nhất 60 triệu người chết, nhiều vùng mất một nửa dân số.

Đại dịch hạch thứ ba, cũng bắt nguồn từ Trung Quốc, hoành hành vào thế kỷ 19 và chỉ kết thúc vào đầu thế kỷ 20 - chỉ riêng ở Ấn Độ, nó đã cướp đi sinh mạng của 6 triệu người. Tất cả những trận dịch này đã ném loài người trở lại trong nhiều năm, làm tê liệt nền kinh tế, văn hóa và mọi sự phát triển.

Thực tế là bệnh dịch hạch là một bệnh truyền nhiễm và được truyền sang người từ bọ chét bị nhiễm bởi loài gặm nhấm chỉ mới được biết đến gần đây. Tác nhân gây bệnh - trực khuẩn dịch hạch - được phát hiện vào năm 1894. Và những loại thuốc chống bệnh dịch hạch đầu tiên đã được các nhà khoa học Nga tạo ra và thử nghiệm vào đầu thế kỷ 20. Vắc xin từ những cây gậy diệt bệnh dịch do sốt gây ra lần đầu tiên được phát triển và thử nghiệm bởi nhà miễn dịch học Vladimir Khavkin, sau đó ông đã cấy thành công vào dân số Ấn Độ. Vắc xin bệnh dịch hạch sống đầu tiên được tạo ra và thử nghiệm bởi nhà vi khuẩn học Magdalena Pokrovskaya vào năm 1934. Và vào năm 1947, các bác sĩ Liên Xô là những người đầu tiên trên thế giới sử dụng streptomycin để điều trị bệnh dịch hạch, đã giúp "hồi sinh" ngay cả những bệnh nhân tuyệt vọng nhất trong trận dịch ở Mãn Châu. Mặc dù nhìn chung đã bị đánh bại, nhưng các trận dịch hạch địa phương vẫn bùng phát định kỳ trên hành tinh: ví dụ như vào đầu năm nay, Cái chết Đen đã “viếng thăm” Madagascar, giết chết hơn 50 người. Số người nhiễm bệnh dịch hạch hàng năm khoảng 2.500 người.

Nạn nhân: Hoàng đế La Mã Marcus Aurelius và Claudius II, Hoàng đế Byzantine Constantine IX Monomakh, nghệ sĩ người Nga Andrei Rublev, họa sĩ người Ý Andrea del Castagno và Titian Vecellio, nhà viết kịch người Pháp Alexander Hardy và nhà điêu khắc người Estonia Christian Ackerman.

Cúm Tây Ban Nha

Vào đỉnh điểm của Chiến tranh thế giới thứ nhất, khi mọi người rõ ràng là chưa hết bệnh, một trong những đại dịch cúm lớn nhất trong lịch sử nhân loại đã bùng phát - nó được gọi là "bệnh cúm Tây Ban Nha", vì ở Tây Ban Nha đã xảy ra những trường hợp đầu tiên của bệnh đã được ghi nhận. Trong vài tháng năm 1918, theo nhiều nguồn tin khác nhau, có từ 50 đến 100 triệu người chết. Đây là 3-5% dân số thế giới - gấp đôi số người chết trong chiến tranh. Sau đó, người ta phát hiện ra rằng vi rút cúm Tây Ban Nha H1N1 được truyền từ các loài chim hoang dã. Bệnh cúm đã lây lan hầu hết những người trẻ và khỏe mạnh từ 20–40 tuổi, thường từ khi nhiễm bệnh đến khi tử vong chỉ diễn ra trong một ngày.

Tàu hỏa, khí cầu, tàu cao tốc và những điều kỳ diệu khác của công nghệ đã góp phần khiến căn bệnh này lan rộng đến cả những vùng xa xôi nhất trên Trái đất. Từ Alaska đến Nam Phi, toàn bộ ngôi làng đang chết dần chết mòn, và ở Cape Town đã xảy ra một trường hợp khi một người lái tàu hỏa tông chết 6 người trên quãng đường dài 5 km. Những quy định cấm bắt tay, bắt buộc đeo khẩu trang cũng không thể đánh bại được căn bệnh quái ác. Nơi sinh sống duy nhất không bị ảnh hưởng bởi đại dịch là đảo Marajo của Brazil ở cửa sông Amazon.

Các đại dịch cúm tiếp tục bùng phát trong ngày hôm nay. Việc tiêm phòng không phải lúc nào cũng hiệu quả, vì không thể đoán được chủng vi rút nào sẽ đến vào năm tới, và có hơn 2000 loại vi rút này. WHO ước tính rằng ngày nay tất cả các chủng vi rút giết chết 250.000 đến 500.000 người mỗi năm.

Trong bức tranh "Gia đình", họa sĩ sắp chết Egon Schiele đã khắc họa ba nạn nhân của người phụ nữ Tây Ban Nha: anh ta, người vợ đang mang thai và đứa con chưa chào đời của cô ta.

Nạn nhân: Ở Nga, một trong những nạn nhân của dịch cúm Tây Ban Nha là Vera Kholodnaya, một nữ diễn viên phim câm người Nga 25 tuổi. Ngoài ra, loại cúm này đã cướp đi sinh mạng của các nhà thơ Pháp Guillaume Apollinaire và Edmond Rostand, nhà xã hội học người Đức Max Weber và vận động viên khúc côn cầu người Canada Joe Hall.

Bệnh tả

Căn bệnh nhiễm trùng đường ruột chết người này đã được biết đến từ thời cổ đại, nhưng nó đã gây ra thiệt hại nặng nề nhất cho nhân loại trong thế kỷ 19 và 20: trong khoảng thời gian từ năm 1816 đến năm 1966 đã có 7 trận đại dịch cướp đi sinh mạng của vài triệu người. Cho đến tận 1/4 thế kỷ 19, người châu Âu tin rằng họ không có gì phải sợ hãi, khi dịch bệnh bùng phát ở các nước nghèo xa xôi. Tuy nhiên, sau cái chết của 10.000 lính Anh ở Ấn Độ, vấn đề trở nên rõ ràng: vào năm 1817, một trận dịch tả châu Á lan sang phương Tây, và sau đó, lần đầu tiên trong lịch sử, các thương nhân lữ hành tràn qua châu Phi. Bệnh tả cũng trở thành một thảm họa đối với nước Nga: từ năm 1865 đến năm 1917, khoảng 2 triệu người chết, các cuộc bạo động về bệnh tả của binh lính, nông dân và người dân thị trấn liên tục nổ ra chống lại kiểm dịch viên, bác sĩ và quan chức - những người dân thường tin rằng họ đã cố tình bị nhiễm bệnh.

Năm 1883, vi khuẩn tả Vibrio được Robert Koch phát hiện, và từ đó lịch sử của cuộc chiến chống lại căn bệnh này bắt đầu. Sự phát triển chung của các nhà nghiên cứu đã đưa ra kết quả: nếu vào những năm 1880 hơn 3 triệu người chết vì bệnh tả hàng năm thì ngày nay số người chết là 100.000 - 130.000 người. Đúng như vậy, tiêu chảy (và đây là một trong những dấu hiệu của bệnh tả) là một trong những Mười nguyên nhân chính gây tử vong: theo WHO, năm 2012, 1,5 triệu người chết vì nó.

Evdokia Istomina

Nạn nhân: Các nghệ sĩ Nga Ivanovs chết vì bệnh tả, Andrei Ivanov chết năm 1848, và mười năm sau con trai ông là Alexander, tác giả của bức tranh "Sự xuất hiện của Chúa Kitô đối với dân chúng". Ngoài ra, căn bệnh nhiễm trùng đường ruột này đã cướp đi sinh mạng của vũ công huyền thoại của vở ba lê ở St. Petersburg Evdokia Istomina và nhà soạn nhạc nổi tiếng Pyotr Tchaikovsky. Người sau đã chết ngay sau khi đến thăm một nhà hàng sang trọng ở góc đường Nevsky Prospect, nơi ông được phục vụ một ly nước chưa đun sôi.

Bệnh đậu mùa

Hôm nay coi như hoàn toàn bị đánh bại. Trường hợp nhiễm bệnh đậu mùa đen (đậu mùa) cuối cùng được ghi nhận vào năm 1977 tại Somalia. Tuy nhiên, cho đến gần đây, nó thực sự là một tai họa cho nhân loại: tỷ lệ tử vong là 40%; chỉ trong thế kỷ 20, virus đã giết chết 300 triệu đến 500 triệu người. Trận dịch đầu tiên xảy ra vào thế kỷ thứ 4 ở Trung Quốc, sau đó người dân Hàn Quốc, Nhật Bản và Ấn Độ phải gánh chịu. Người Hàn Quốc tin vào linh hồn của bệnh đậu mùa và cố gắng xoa dịu nó bằng thức ăn và rượu, những thứ mà họ đặt trên bàn thờ dành riêng cho "vị khách quý". Mặt khác, người da đỏ đại diện cho bệnh đậu mùa dưới hình dạng của nữ thần Mariatale - một người phụ nữ cực kỳ cáu kỉnh trong bộ quần áo màu đỏ. Phát ban do bệnh đậu mùa, trong tâm trí họ, xuất hiện từ sự tức giận của nữ thần này: tức giận với cha mình, cô ấy đã xé sợi dây chuyền của mình và ném chuỗi hạt vào mặt ông - đây là cách các vết loét đặc trưng của căn bệnh này xuất hiện.

Nghiên cứu bệnh đậu mùa, người ta nhận thấy rằng bệnh này hiếm khi ảnh hưởng đến những người tiếp xúc với bò và ngựa - những người hầu sữa, chú rể, kỵ binh hóa ra lại có khả năng chống lại bệnh tốt hơn. Sau đó, người ta đã chứng minh được rằng vi rút đậu mùa ở người rất giống với vi rút ở lạc đà và như các nhà khoa học giả định, chính lạc đà là nguồn lây nhiễm đầu tiên và việc tiếp xúc với các vi khuẩn gây bệnh sẽ mang lại cho nó một số khả năng miễn dịch.

Nạn nhân: bệnh đậu mùa là một lời nguyền đối với nhiều hoàng gia - người cai trị của người Inca Vaina Kapak và người cai trị của Acetk Cuitlahuac, nữ hoàng Anh Maria II, vua của Pháp Louis XV, vị vua 17 tuổi của Tây Ban Nha Louis I, người mới nắm quyền được bảy tháng, đã chết vì nó vào những thời điểm khác nhau, cháu trai 14 tuổi của Peter Đại đế Peter II và ba hoàng đế Nhật Bản. Không biết thế giới này sẽ ra sao nếu những vị vua này vẫn ở trên ngai vàng.

Bệnh lao

Vào thế kỷ 19, bệnh lao đã giết chết một phần tư dân số trưởng thành của châu Âu - nhiều người đang ở độ tuổi cao nhất, năng suất, trẻ trung và đầy kế hoạch. Trong thế kỷ 20, khoảng 100 triệu người chết vì bệnh lao trên toàn thế giới. Loại vi khuẩn gây bệnh được Robert Koch phát hiện từ năm 1882, nhưng nhân loại vẫn chưa thể thoát khỏi căn bệnh này. Theo các nhà khoa học, một phần ba dân số thế giới bị nhiễm trực khuẩn Koch, và cứ mỗi giây lại có một trường hợp nhiễm mới. Theo WHO, năm 2013, 9 triệu người mắc bệnh lao và 1,5 triệu người chết vì căn bệnh này. Đây là căn bệnh gây chết người nhiều nhất trong các bệnh nhiễm trùng hiện đại sau AIDS. Người bệnh chỉ cần hắt hơi là đủ để lây bệnh cho người khác. Đồng thời, việc chẩn đoán và điều trị kịp thời căn bệnh này rất hiệu quả: từ năm 2000 đến nay, các bác sĩ đã cứu sống hơn 40 triệu người.

Nạn nhân: việc tiêu thụ đã làm gián đoạn cuộc sống của nhiều người nổi tiếng, ngăn cản họ hoàn thành kế hoạch của mình. Nạn nhân của nó là các nhà văn Anton Chekhov, Ilya Ilf, Konstantin Aksakov, Franz Kafka, Emilia Bronte, nghệ sĩ Boris Kustodiev và Vasily Perov, nữ diễn viên Vivien Leigh, và những người khác.

Bệnh sốt rét

Muỗi và muỗi đã cướp đi bao nhiêu triệu sinh mạng, khó có thể thống kê hết được. Ngày nay, muỗi sốt rét được coi là loài động vật nguy hiểm nhất đối với con người - nguy hiểm hơn nhiều so với sư tử, cá sấu, cá mập và các động vật ăn thịt khác. Hàng trăm nghìn người chết mỗi năm do bị côn trùng nhỏ cắn. Trong phần lớn, tương lai của nhân loại phải gánh chịu - trẻ em dưới 5 tuổi.

Chỉ riêng trong năm 2015, 214 triệu người đã mắc bệnh sốt rét, 438.000 người trong số đó đã tử vong. Cho đến năm 2000, tỷ lệ tử vong cao hơn 60%. Khoảng 3,2 tỷ người thường xuyên có nguy cơ mắc bệnh sốt rét - gần một nửa nhân loại. Đây chủ yếu là dân số của các quốc gia châu Phi ở phía nam sa mạc Sahara, nhưng cũng có khả năng mắc bệnh sốt rét ở châu Á khi đi nghỉ mát. Không có thuốc chủng ngừa bệnh sốt rét, nhưng thuốc diệt côn trùng và xua đuổi muỗi có thể giúp tránh xa muỗi. Nhân tiện, các nhà khoa học đã không thành công ngay lập tức khi đoán rằng chính con muỗi đã gây ra cơn sốt, ớn lạnh và các dấu hiệu khác của căn bệnh này. Vào đầu thế kỷ 19 và 20, một số bác sĩ đã thực hiện thí nghiệm cùng một lúc: họ cố tình để mình bị muỗi đốt trong các bệnh viện sốt rét. Những thí nghiệm anh hùng này đã giúp nhận ra kẻ thù bằng mắt và bắt đầu chiến đấu với hắn.

Nạn nhân: pharaoh huyền thoại của Ai Cập Tutankhamun chết vì bệnh sốt rét, cũng như Giáo hoàng Urban VII, nhà văn Dante, nhà cách mạng Oliver Cromwell.

HIV

"Patient Zero" là Gaetan Dugas, một quản lý người Canada, người bị buộc tội lây lan HIV và AIDS vào những năm 1980. Tuy nhiên, các nghiên cứu gần đây đã chỉ ra rằng vi rút đã được truyền sang người sớm hơn nhiều: vào đầu thế kỷ 20, một thợ săn từ Congo, người đã mổ xác một con khỉ tinh tinh bị bệnh, đã mắc bệnh này.

Ngày nay, HIV, hay Virus gây suy giảm miễn dịch ở người, là một trong mười nguyên nhân gây tử vong hàng đầu trên thế giới (nó đứng thứ tám sau bệnh mạch vành, đột quỵ, ung thư và các bệnh phổi khác, tiểu đường và tiêu chảy). Theo ước tính của WHO, 39 triệu người chết vì HIV và AIDS, căn bệnh này cướp đi sinh mạng của 1,5 triệu người mỗi năm. Giống như bệnh lao, châu Phi cận Sahara là điểm nóng của HIV. Không có cách chữa khỏi bệnh, nhưng nhờ liệu pháp, những người bị nhiễm bệnh tiếp tục sống một cuộc sống gần như trọn vẹn. Vào cuối năm 2014, có khoảng 40 triệu người nhiễm HIV trên toàn thế giới, với 2 triệu người trên toàn thế giới mắc bệnh vào năm 2014. Ở các nước bị ảnh hưởng bởi HIV và AIDS, đại dịch đang cản trở tăng trưởng kinh tế và gia tăng nghèo đói.

Nạn nhân: trong số các nạn nhân nổi tiếng của bệnh AIDS có nhà sử học Michel Foucault, nhà văn khoa học viễn tưởng Isaac Asimov (bị nhiễm bệnh do hiến máu khi phẫu thuật tim), ca sĩ Freddie Mercury, diễn viên Rock Hudson, bậc thầy ba lê Liên Xô Rudolf Nureyev.