Sự thật tò mò về Đế chế Byzantine

2024 Tác giả: Seth Attwood | [email protected]. Sửa đổi lần cuối: 2023-12-16 16:20

Tổ tiên của chúng ta đã tiếp nhận đạo Cơ đốc từ Byzantium. Hầu hết những cái tên phổ biến trong khu vực của chúng tôi đều đến từ Byzantium. Trong hơn một nghìn năm, đế quốc này đã ngăn chặn cuộc xâm lược của người châu Á vào châu Âu, làm nảy sinh những truyền thống phong phú về nghệ thuật, văn học và khoa học, nhưng ngày nay không phải ai cũng nhớ đến di sản này.

Đế chế không được gọi là Byzantine cho đến khi nó sụp đổ

Thuật ngữ "Đế chế Byzantine" trở nên phổ biến trong thế kỷ 18 và 19, nhưng hoàn toàn xa lạ với những cư dân cổ đại của chính đế chế này. Đối với họ, Byzantium là một phần mở rộng của Đế chế La Mã, đế chế này chỉ đơn giản là chuyển trung tâm quyền lực của mình từ Rome đến một thủ đô mới phía đông tại Constantinople.

Mặc dù người Byzantine chủ yếu nói tiếng Hy Lạp và theo đạo Cơ đốc, họ tự gọi mình là "Romay" hoặc người La Mã. Trong khi Byzantium hình thành một bản sắc đặc biệt với ảnh hưởng của Hy Lạp, nó vẫn tiếp tục tôn vinh nguồn gốc La Mã của mình cho đến khi đế chế sụp đổ. Sau cuộc chinh phục Constantinople vào năm 1453, nhà chinh phạt người Thổ Nhĩ Kỳ Mehmed II thậm chí còn tuyên bố tước hiệu "Caesar La Mã".

Quân đội Byzantine sử dụng phiên bản đầu tiên của bom napalm

Những thành công quân sự của Byzantium thường gắn liền với một chất lỏng gây cháy bí ẩn, được sử dụng để đốt cháy quân đội và tàu của đối phương. Công thức chính xác của loại bom napalm cổ đại này đã bị mất: nó có thể chứa mọi thứ, từ dầu và nhựa thông đến lưu huỳnh và muối.

Các nguồn tin mô tả một chất đặc, dính có thể được phun ra từ xi phông hoặc ném các bình đất sét vào kẻ thù. Sau đám cháy, chất này không thể dập tắt bằng nước, thậm chí có thể bốc cháy trên mặt biển. Nó được sử dụng tích cực bởi hạm đội Byzantine trong các cuộc tấn công chống lại quân xâm lược Ả Rập và Nga trong cuộc vây hãm Constantinople vào các thế kỷ 17, 17 và 19.

Byzantines đánh cắp bí mật sản xuất lụa từ Trung Quốc

Justinian I đã cử một số linh mục đến Trung Quốc để tìm ra bí quyết sản xuất lụa. Họ nhanh chóng tìm ra mọi thứ, nhưng phải đối mặt với một vấn đề: con tằm nhạy cảm với sự thay đổi nhiệt độ và chỉ đơn giản là chết.

Sau đó, các linh mục thu thập ấu trùng tằm và mang chúng đến Byzantium, nơi họ trồng chúng trên cây dâu tằm. Vì vậy, Trung Quốc và Ba Tư không còn là những nhà độc quyền về tơ lụa, và Byzantium có một nguồn thu nhập khổng lồ, điều này quyết định phần lớn đến sự thịnh vượng của đế chế.

Hoàng đế Byzantine có ảnh hưởng nhất là trong giới nông dân

Sự nổi lên của Byzantium trùng với triều đại của Justinian I. Ông sinh ra trong một gia đình nông dân vào khoảng năm 482 ở Balkans, sau đó dưới sự chăm sóc của người chú Justin I, một người từng chăn lợn và là một người lính. Mặc dù Justinian nói tiếng Hy Lạp như một thường dân, nhưng anh ta lại là một nhà thống trị bẩm sinh.

Trong gần 40 năm trên ngai vàng, ông đã giành lại những vùng đất rộng lớn của lãnh thổ La Mã bị mất và bắt đầu các dự án xây dựng đầy tham vọng, bao gồm việc trùng tu Hagia Sophia ở Constantinople và nhà thờ mái vòm, hiện được coi là một trong những thành tựu kiến trúc vĩ đại nhất của lịch sử.

Một trong những dự án đầu tiên của Justinian là một cuộc cải cách pháp lý quy mô lớn do ông khởi xướng chỉ hơn sáu tháng sau khi lên ngôi. Justinian đã ra lệnh sửa đổi hoàn toàn luật La Mã, với mục tiêu làm cho nó trở nên vô song về mặt pháp lý chính thức như ba thế kỷ trước.

Những người cai trị Byzantine không giết người, nhưng giết các đối thủ

Các chính trị gia Byzantine thường tránh giết các đối thủ của họ để ủng hộ các hình phạt khác. Nhiều người sẽ là kẻ soán ngôi và hoàng đế bị phế truất đã bị mù hoặc bị thiến để ngăn họ chỉ huy quân đội hoặc có con, trong khi những người khác bị cắt lưỡi, mũi hoặc môi.

Người ta cho rằng việc cắt xẻo sẽ ngăn cản nạn nhân tranh giành quyền lực - những người bị cắt xẻo theo truyền thống bị cấm cai trị đế chế. Nhưng điều đó không phải lúc nào cũng hiệu quả. Được biết, Hoàng đế Justinian II đã bị cắt mũi khi bị lật đổ vào năm 695. Sau 10 năm, ông trở về từ nơi lưu đày và giành lại ngai vàng.

Constantinople được xây dựng có chủ đích như một kinh đô

Nguồn gốc ban đầu của Đế chế Byzantine bắt đầu từ năm 324, khi Hoàng đế Constantine rời thành phố Rome đổ nát và chuyển triều đình của mình đến Byzantium, một thành phố cảng cổ nằm ở vị trí thuận tiện trong eo biển Bosphorus ngăn cách châu Âu và châu Á.

Chỉ trong vòng sáu năm, Constantine đã biến một thuộc địa còn ngủ yên của Hy Lạp thành một đô thị với các diễn đàn, tòa nhà công cộng, trường đại học và các bức tường phòng thủ. Các tượng đài và tượng La Mã cổ đại thậm chí còn được đưa đến thành phố để củng cố vị thế của thủ đô thế giới. Constantine dành tặng thành phố vào năm 330 với tên gọi "Nova Roma" hoặc "La Mã Mới", nhưng nó sớm được biết đến với tên Constantinople để vinh danh người tạo ra nó.

Một cuộc bạo loạn hooligan xe ngựa gần như khiến đế chế sụp đổ

Cũng giống như những người hâm mộ bóng đá hiện đại, môn đua xe ngựa Byzantine có các gia tộc riêng. Mạnh nhất là Blue Venets và Green Prasinas: những nhóm cổ động viên cuồng tín và thường bạo lực được đặt tên theo màu sắc mà đội họ yêu thích.

Những côn đồ cổ đại này từng là kẻ thù không đội trời chung, nhưng vào năm 532, sự bất mãn với thuế và việc cố gắng hành quyết hai thủ lĩnh của họ đã khiến họ đoàn kết trong một cuộc bạo động đẫm máu được gọi là Cuộc nổi dậy Nika. Trong vài ngày, Veneti và Prasinas đã phá hủy Constantinople và thậm chí cố gắng trao vương miện cho người cai trị mới. Hoàng đế Justinian gần như bỏ trốn khỏi thủ đô, nhưng ông đã bị vợ của mình là Theodora can ngăn, người đã thuyết phục ông rằng việc tranh giành vương miện là điều vô cùng quan trọng.

Lấy cảm hứng từ những lời nói của vợ mình (nhân tiện là gái mại dâm trong quá khứ), Justinian đã ra lệnh cho lính canh của mình chặn các lối ra vào hippodrome của thành phố, nơi mà quân nổi dậy sử dụng làm trụ sở chính, sau đó phục kích nó với một đội lính đánh thuê. Kết quả là một cuộc thảm sát. Cuộc nổi dậy bị đàn áp: khoảng 30.000 người chết - chiếm 10% tổng dân số của Constantinople.

Thủ đô của Byzantium bị cướp bóc trong các cuộc thập tự chinh

Một trong những chương đen tối nhất trong lịch sử Byzantine bắt đầu vào đầu thế kỷ 13, khi các chiến binh Cơ đốc giáo tập trung tại Venice cho cuộc thập tự chinh lần thứ tư.

Đáng lẽ quân thập tự chinh sẽ đến Trung Đông để chiếm Jerusalem từ tay người Thổ Nhĩ Kỳ theo đạo Hồi, nhưng do thiếu tiền mặt, họ quyết định đi đường vòng qua Constantinople để khôi phục lại ngai vàng cho vị hoàng đế bị phế truất. Năm 1204, quân Thập tự chinh cướp phá Constantinople, đốt cháy thành phố và mang theo hầu hết các kho báu, tác phẩm nghệ thuật và di tích tôn giáo của thành phố. Tuy nhiên, người Byzantine đã chinh phục Constantinople vào năm 1261, nhưng đế chế này không bao giờ lấy lại được vinh quang trước đây.

Việc phát minh ra súng thần công đã dẫn đến sự sụp đổ của đế chế

Các bức tường thành cao của Constantinople trong nhiều thế kỷ đã ngăn chặn các cuộc xâm lược của người Ba Tư, Nga và Ả Rập, nhưng họ bất lực trước súng ống. Vào mùa xuân năm 1453, khi đã chinh phục được hầu hết biên giới Byzantine, quân Ottoman dưới sự lãnh đạo của Sultan Mehmed II đã tiến hành bao vây thủ đô bằng đại bác.

Chính giữa kho vũ khí là một khẩu đại bác dài 8 mét, nặng tới mức phải cần một đội gồm 60 con bò đực mới có thể vận chuyển được. Sau nhiều tuần ném bom vào các công sự của Constantinople, quân Ottoman đã cho nổ một lỗ thủng trên các bức tường, cho phép hàng chục binh sĩ đột nhập vào thành phố. Trong số nhiều người bị giết có hoàng đế Byzantine cuối cùng, Constantine XI. Sau sự sụp đổ của thủ đô hùng mạnh một thời, Đế chế Byzantine tan rã sau khi tồn tại hơn 1.100 năm.