Con đường đế chế

2024 Tác giả: Seth Attwood | [email protected]. Sửa đổi lần cuối: 2023-12-16 16:20

The Course of Empire là một loạt năm bức tranh của họa sĩ người Mỹ Thomas Cole, được viết vào năm 1833-1836. Nó truyền tải những cảm xúc phổ biến trong xã hội Mỹ vào thời điểm mà nhiều người coi chủ nghĩa mục vụ là giai đoạn lý tưởng trong sự phát triển của nhân loại, và ý tưởng về đế chế gắn liền với lòng tham và sự suy đồi không thể tránh khỏi. Cole đã nhiều lần đề cập đến chủ đề về các chu kỳ - một ví dụ khác là loạt tranh của anh ấy "Hành trình của cuộc sống".

Bộ truyện được Hiệp hội Lịch sử New York mua lại vào năm 1858 như một món quà cho Phòng trưng bày Mỹ thuật New York và bao gồm các bức tranh sơn dầu sau: Con đường của Đế chế. Nhà nước nguyên thủy”,“Con đường của đế quốc. Arcadia hay Mục vụ "," Con đường của đế chế. Sự thịnh vượng”,“Con đường của đế chế. Thu gọn "và" Con đường của đế chế. Phiền muộn".

Các bức tranh mô tả sự thăng trầm của một thành phố tưởng tượng nằm ở cuối thung lũng sông, nơi con sông đổ ra vịnh biển. Thung lũng rất dễ nhận ra trên tất cả các tấm bạt, đặc biệt, nhờ một đặc điểm khác thường - một tảng đá lớn nằm chênh vênh trên đỉnh vách đá nhô ra thung lũng. Một số nhà phê bình tin rằng đặc điểm này tượng trưng cho sự tương phản giữa tính bất biến của trái đất và tính ngắn ngủi của con người.

Bộ truyện này được đặc trưng bởi một tâm trạng chán nản. Nó phản ánh sự bi quan của Cole và thường được coi là quan điểm của anh ấy về Andrew Jackson và Đảng Dân chủ (đáng chú ý là hình ảnh của người chỉ huy trong bức tranh thứ ba). Tuy nhiên, không phải tất cả các nhà dân chủ đều chia sẻ quan điểm của ông về con đường của đế chế: ai đó nhìn thấy ở ông không phải là một vòng tròn hay một đường xoắn ốc, mà là một sự đi lên. Vì vậy, Đảng viên Đảng Dân chủ Levi Woodbury, người sau này trở thành thẩm phán của Tòa án Tối cao Hoa Kỳ, đã nói với Cole rằng sẽ không có sự hủy diệt nào ở Hoa Kỳ.

Trạng thái nguyên thủy

Trên bức tranh đầu tiên, "The Savage State", từ bờ biển đối diện vách đá, một khung cảnh tràn ngập ánh sáng mờ ảo của một ngày đầy gió bắt đầu. Người thợ săn mặc đồ da lao nhanh qua khu rừng rậm để truy đuổi một con nai; một số ca nô đi ngược dòng sông; ở phía xa của dòng sông, bạn có thể nhìn thấy một khoảng không gian trống trải, nơi một nhóm người tí hon vây quanh đống lửa - đây là trung tâm của thành phố sắp xuất hiện. Phong cảnh gợi nhớ đến cuộc sống của người da đỏ, những cư dân bản địa của Châu Mỹ. Nó tượng trưng cho lý tưởng về một thế giới tự nhiên trong lành, không bị con người tác động.

Arcadia hoặc Mục vụ

Trên bức tranh thứ hai, The Arcadian hoặc Pastoral State, bầu trời quang đãng và một buổi sáng mùa xuân hoặc mùa hè trong lành hiện ra trước mắt. Điểm nhìn đã dịch chuyển dọc theo dòng sông: mỏm đá với đá đã di chuyển sang bên trái của bức tranh, ở phía sau nó có thể nhìn thấy một đỉnh núi ngã ba. Động vật hoang dã nhường chỗ cho đất sinh sống - ruộng cày và bãi cỏ. Ở hậu cảnh, mọi người có thể được nhìn thấy tham gia vào các hoạt động khác nhau - cày bừa, chăn thả cừu, đóng thuyền, khiêu vũ; ở phía trước, một ông già vẽ một cái gì đó tương tự như một bài toán hình học bằng một cây gậy. Một ngôi đền cự thạch được xây dựng trên vách đá, và khói bốc lên từ đó, có thể là do các lễ hiến tế. Cảnh quan phản ánh ý tưởng về Hy Lạp cổ đại được lý tưởng hóa trong thời kỳ các thành phố chưa tồn tại. Một người ở đây xuất hiện trong hòa bình với thiên nhiên: anh ấy đã thay đổi nó, nhưng không đến nỗi có thứ gì đó đe dọa cô ấy và những cư dân của nó.

Hưng thịnh

Trên bức tranh thứ ba, "Viên mãn của Đế chế", điểm quan sát được chuyển sang phía bên kia - gần đúng với nơi trong bức tranh đầu tiên có một nơi đã được dọn sạch. Đó là giữa trưa của một ngày hè lộng lẫy. Trên cả hai bờ của thung lũng sông hiện nay có những cột đá cẩm thạch của các tòa nhà, có bậc thang xuống mặt nước. Ngôi đền cự thạch dường như đã biến thành một tòa nhà mái vòm khổng lồ thống trị bờ sông. Cửa sông được bảo vệ bởi hai ngọn hải đăng, nơi mà những con tàu với cánh buồm Latinh sẽ ra khơi. Một đám đông tưng bừng tràn ngập các sân hiên và ban công, trong khi một vị vua hoặc một lãnh chúa chiến thắng trong chiếc áo choàng màu đỏ tươi cưỡi trong một đám rước khải hoàn, băng qua sông qua cầu. Phía trước là một đài phun nước công phu. Tổng thể bức tranh gợi nhớ về thời kỳ vàng son của La Mã cổ đại. Sự xa hoa trong từng chi tiết của cảnh quan thành phố này đồng thời báo trước sự sụp đổ không thể tránh khỏi của nền văn minh hùng mạnh này.

Tai nạn

Trên bức tranh thứ tư, "Sự hủy diệt", phối cảnh thực tế giống như ở bức tranh thứ ba - người nghệ sĩ chỉ lùi lại một chút để làm cho tầm nhìn rộng hơn, và di chuyển gần như về giữa dòng sông. Trong bối cảnh của cơn bão, vụ cướp và tàn phá thành phố đang diễn ra. Có vẻ như hạm đội của kẻ thù đã chế ngự được các công sự của thành phố, trèo lên sông, và bây giờ những người lính của họ đang đốt cháy thành phố, giết chết và hãm hiếp cư dân của nó. Cây cầu, nơi từng có đoàn diễu hành chiến thắng đi qua, đã bị phá hủy; một con đường vượt biển tạm bợ sẵn sàng đổ nát dưới sức nặng của binh lính và người tị nạn. Các cột bị gãy, lửa bùng phát từ các tầng trên của cung điện trên bờ kè. Ở phía trước là bức tượng của một anh hùng đáng kính nào đó (trong tư thế của một đô vật Borghese), không đầu, nhưng vẫn đang sải bước hướng tới một tương lai không chắc chắn. Trong ánh sáng buổi tối yếu ớt, rõ ràng là người chết nằm ở nơi cái chết bao trùm họ, trong các đài phun nước và trên các tượng đài được gọi là để ca ngợi sự vĩ đại của một nền văn minh đang chết dần chết mòn. Cảnh này có lẽ được lấy cảm hứng từ bao tải của những kẻ phá hoại ở Rome vào năm 455. Mặt khác, ở phía dưới bên phải của Blossom, có thể thấy hai cậu bé mặc quần áo màu đỏ và xanh lá cây, cùng màu với lá cờ của các phe đối lập trong Downfall. Một người trong số họ dùng gậy đánh chìm thuyền của người kia. Có lẽ bằng cách này, nghệ sĩ đã ám chỉ những sự kiện sắp diễn ra.

Phiền muộn

Bức tranh thứ năm, Desolation, mô tả hậu quả của cuộc xâm lược nhiều năm sau đó. Những tàn tích của thành phố hiện ra trong ánh sáng xanh của ngày tháng trôi qua. Cảnh quan đã bắt đầu trở lại vẻ tự nhiên của nó, và con người không thể nhìn thấy trên đó, nhưng những gì còn lại của các tòa nhà của họ thể hiện qua những tán cây và cây thường xuân. Ở hậu cảnh, có thể nhìn thấy những gốc cây hải đăng; các vòm của cây cầu bị phá hủy và các cột của ngôi đền vẫn còn nhìn thấy được; phía trước mọc lên một cột cô đơn, đã trở thành nơi trú ẩn của chim yến. Ở gần góc dưới bên phải của bức tranh, bạn có thể thấy một con diệc đen, và bên mặt nước bên phải ngôi đền đổ nát - một con nai, có hình giống với con nai đang chạy trốn từ bức ảnh đầu tiên. Nếu mặt trời mọc được miêu tả trên tấm vải đầu tiên, thì ở đây nước sông phản chiếu ánh sáng nhợt nhạt của mặt trăng đang mọc, và những tia nắng cuối cùng của mặt trời lặn được phản chiếu từ cột. Bức ảnh buồn này tượng trưng cho những gì đế chế trở thành sau khi sụp đổ - một tương lai bi thảm mà từ đó con người đã tự đày đọa mình.

Lịch sử hình thành

Tiêu đề của bộ truyện được lấy từ bài thơ nổi tiếng thế kỷ 19 "Verses on the Prospect of Planting Arts and Learning in America", được viết bởi George Berkeley vào năm 1726. Nó nói về năm giai đoạn của nền văn minh. Khổ thơ cuối cùng bắt đầu với dòng "Hướng Tây, đường đi của đế chế sẽ tới" và dự đoán rằng một đế chế mới sẽ xuất hiện ở Mỹ.