Có thể làm một người đàn ông từ một con khỉ?

2024 Tác giả: Seth Attwood | [email protected]. Sửa đổi lần cuối: 2023-12-16 16:20

Bộ gen của tinh tinh chỉ khác bộ gen của con người 1,23%. Về số lượng thì hoàn toàn vô nghĩa, nhưng sẽ có một sự khác biệt rất lớn nếu bạn đặt hai loài cạnh nhau. Nhưng điều gì sẽ xảy ra nếu chúng ta hóa giải sự khác biệt này và dạy cho con người những điều phức tạp, chẳng hạn như sử dụng giấy vệ sinh hay lái xe hơi thì sao?

Bắt một con tinh tinh học một trăm hoặc hai từ đơn giản là một chuyện, giải thích cho nó về cách thức hoạt động của thế giới loài người là một chuyện khác.

"Cho tôi một quả cam cho tôi ăn một quả cam Tôi ăn một quả cam cho tôi ăn một quả cam cho tôi bạn." Đây là dòng dài nhất được viết bằng tiếng Anh bởi tinh tinh Nim Chimpsky, người được các nhà khoa học nuôi dưỡng như một con người vào những năm 1970 và dạy ngôn ngữ ký hiệu. Con linh trưởng này là một phần của Dự án Nim, một thí nghiệm được thực hiện bởi các nhà khoa học tại Đại học Columbia để tìm hiểu xem liệu tinh tinh có thể học tiếng người hay không.

Ngay cả sau nhiều năm dạy Nim mọi thứ về con người, các nhà nghiên cứu đã đi đến kết luận rằng anh ấy chưa bao giờ hiểu đầy đủ về ngôn ngữ như chúng ta. Đúng vậy, anh ấy đã học cách bày tỏ nhu cầu - ví dụ như mong muốn được ăn một quả cam - và biết tới 125 từ.

Nhưng giao tiếp không chỉ đòi hỏi và không quá nhiều từ vựng như cú pháp, nghĩa là, các đơn vị ngôn ngữ giao tiếp phức tạp hơn - câu. Mọi người hiểu điều này ngay từ khi còn nhỏ, chúng ta có một khả năng bẩm sinh để tạo ra các kết hợp mới của cùng một từ, xây dựng chúng thành các cụm từ lạc quan, chứ không phải là "cho tôi một quả cam" trên điện báo. Nim, giống như những loài linh trưởng khác như anh, không có khả năng này.

Các nhà khoa học nhận thức tin rằng khả năng đặc biệt của con người trong việc vận dụng ngôn ngữ bằng cách sử dụng cú pháp tạo ra phần lớn sự phong phú và phức tạp trong suy nghĩ của chúng ta. Hố ngăn cách giữa con người và họ hàng linh trưởng gần nhất của chúng ta chỉ là một trong số rất nhiều.

Người đi bằng hai chân, vượn lớn bằng bốn chân. Và đây là sự khác biệt lớn thứ hai giữa chúng tôi. Kevin Hunt, giám đốc Phòng thí nghiệm về Nguồn gốc loài người và Tiến hóa Linh trưởng tại Đại học Indiana, tin rằng khi châu Phi bắt đầu trở nên khô hơn khoảng 6,5 triệu năm trước, tổ tiên của chúng ta đã mắc kẹt ở phần phía đông của nó, nơi môi trường sống trở nên khô hạn nhất.

Thảm thực vật trong những môi trường sống này ít nhất là thấp hơn nhiều, và phương thức di chuyển thẳng đứng đã thay thế kỹ năng leo cây. Điều này đủ để tiếp cận thảm thực vật trên những cành cây thấp. Vì vậy, Hunt nói, tinh tinh ở trên cây trong rừng, trong khi tổ tiên của chúng ta hạ cánh xuống những vùng hoang sơ và khô cằn ở châu Phi.

Charles Darwin là người đầu tiên hiểu được lý do tại sao việc thay đổi phương thức di chuyển là rất quan trọng vào thời điểm con người và vượn người đi trên những con đường tiến hóa khác nhau. Một triệu rưỡi năm sau khi chúng ta trở thành người hai chân, tay của chúng ta đã được tự do để mang các dụng cụ. Chúng tôi có những công cụ bằng đá thô sơ, và sau một thời gian, chúng tôi đã biến những viên đá này trên tay mình thành một chiếc iPad.

Một điểm quan trọng khác là khung cơ. Theo Hunt, nếu bạn cạo lông một con tinh tinh và chụp ảnh cơ thể của nó từ cổ đến thắt lưng, thoạt nhìn bạn sẽ không nhận ra rằng hình ảnh đó không phải là con người. Cơ bắp của hai loài tương tự nhau, nhưng bằng cách nào đó, tinh tinh mạnh hơn con người từ hai đến ba lần.

Không ai biết vì đâu hay tại sao loài tinh tinh lại có thêm sức mạnh như vậy. Các nhà khoa học nói rằng một số cơ của chúng có cấu trúc khác nhau - các điểm gắn kết nằm để tăng sức mạnh chứ không phải tốc độ như chúng ta có. Theo Kevin Hunt, các sợi cơ của loài linh trưởng dày đặc hơn, ngoài ra, chúng có thể có lợi về mặt lý hóa, và sự co lại không giống như cơ bắp của chúng ta. Dù vậy, kết quả là hiển nhiên: một con tinh tinh có thể nhặt và ném một tảng đá mà bạn thậm chí không thể nhấc khỏi mặt đất.

Herb Terrace, một nhà nghiên cứu linh trưởng đứng đầu Dự án Nim, tin rằng tinh tinh không thể suy ra trạng thái tinh thần của một người khác - cho dù họ đang vui, buồn hay tức giận. Trong khi các loài linh trưởng đọc ngôn ngữ cơ thể rất giỏi, chúng không thể phân tích trạng thái tâm trí của một sinh vật khác. Giống như một đứa trẻ sơ sinh, một con tinh tinh tên Nim giao tiếp với tâm trạng bắt buộc.

Một điều nữa là khi lớn lên, con người, không giống như tinh tinh, phát triển một hình thức giao tiếp phong phú hơn nhiều. Ngôn ngữ của chúng ta dựa trên cuộc trò chuyện giữa người nói và người nghe nhằm mục đích trao đổi thông tin và được thể hiện một cách hào phóng với những cảm xúc: "cảm ơn rất nhiều", "điều này rất thú vị", "rất vui vì bạn đã đề cập đến điều này."

Không có một ví dụ nào về cuộc trò chuyện của động vật ở định dạng này, ngoại trừ con người. Đây là hạn chế chính khiến các loài linh trưởng không thể trở thành con người chính thức. Có, họ có thể giải các câu đố, họ có thể được dạy các kỹ năng giao tiếp cơ bản và cách lắp ráp đồ nội thất Ikea theo hướng dẫn. Nhưng rất khó để tưởng tượng họ sẽ sử dụng khả năng mới của mình như thế nào để thảo luận và lên kế hoạch cho một cuộc đảo chính thế giới.

Bộ gen của tinh tinh lần đầu tiên được giải mã vào năm 2005. Nó được tìm thấy khác với con người so với khoảng 1,23%. Con số này dẫn đến khoảng 40 triệu sự khác biệt trong DNA của chúng ta, một nửa trong số đó là do đột biến ở dòng tổ tiên của con người, nửa còn lại ở dòng tinh tinh. Nhờ những đột biến này, với tất cả những điểm tương đồng giữa các loài của chúng ta, có một khoảng cách khổng lồ: sự khác biệt về trí thông minh, giải phẫu, lối sống và sự thành công của việc thuộc địa hóa hành tinh.