Mèo nhiễm ký sinh trùng gây ung thư và bệnh não cho người

2024 Tác giả: Seth Attwood | [email protected]. Sửa đổi lần cuối: 2023-12-16 16:20

Theo một bài báo trên tạp chí Scientific Reports, việc nhiễm Toxoplasma ở người, một loại ký sinh trùng ở mèo có thể biến chuột thành thây ma, có liên quan đến việc tăng khả năng mắc bệnh động kinh, Alzheimer và Parkinson và một số loại ung thư não, theo một bài báo trên tạp chí Scientific Reports.

"Chúng tôi cho rằng sự phát triển của những căn bệnh này ảnh hưởng đến nhiều yếu tố khác nhau. Một trong số đó là bản thân ký sinh trùng và những gen mà nó kích hoạt trong não bị nhiễm bệnh, bảo vệ bản thân khỏi sự chú ý của hệ thống miễn dịch. Các yếu tố nguy cơ khác có thể là mang thai, căng thẳng., các bệnh nhiễm trùng khác và hệ vi sinh không tốt. Nếu một số yếu tố này trùng hợp, thì một trong những bệnh về não có thể xảy ra ", Rima McLeod đến từ Đại học Chicago (Mỹ) cho biết.

Toxoplasma (Toxoplasma gondii) là một loại ký sinh trùng nội bào thường được tìm thấy trong ruột của mèo nhà. Cho đến nay, theo CDC Hoa Kỳ, hơn 60 triệu người ở Hoa Kỳ bị nhiễm bệnh này. Sự phổ biến rộng rãi của mầm bệnh này giữa các vật nuôi và chủ nhân của chúng đã khiến các nhà khoa học phải chú ý đến nó.

Hóa ra Toxoplasma có thể thay đổi hành vi của vật chủ, gây ra những thay đổi không thể đảo ngược trong não. Nó khiến chuột và tinh tinh không sợ hãi khi nhìn thấy và ngửi thấy mùi của mèo và báo, và con người - dễ tự sát và hành động phi lý, cũng như nổi cơn thịnh nộ không giải thích được. Ngoài ra, ở phụ nữ mang thai, Toxoplasma có thể gây ra những khuyết tật nghiêm trọng cho sự phát triển của thai nhi và dẫn đến sẩy thai.

Macleod và các đồng nghiệp của cô đã phát hiện ra rằng việc ăn phải loại ký sinh trùng này, trước đây được coi là tương đối vô hại, vào não người có thể dẫn đến sự phát triển của các vấn đề rất nghiêm trọng. Để làm được điều này, các nhà khoa học đã nghiên cứu những thay đổi nào trong hoạt động của não do Toxoplasma gondii gây ra, và phân tích tần suất những hậu quả có thể có của những thay đổi này ở những người khỏe mạnh và bị nhiễm bệnh.

Trong điều này, họ đã được giúp đỡ bởi thực tế là Đại học Chicago trong gần bốn mươi năm đã theo dõi cuộc sống của khoảng ba trăm gia đình, có các thành viên bị nhiễm toxoplasmosis. Điều này cho phép các nhà khoa học hiểu cách ký sinh trùng có thể ảnh hưởng đến sự phát triển của các vấn đề sức khỏe liên quan đến não.

Như những quan sát này đã chỉ ra, Toxoplasma, thâm nhập vào não, thay đổi hoạt động của hàng chục gen, ngăn chặn một số gen và tăng cường hoạt động của các phần khác của DNA. Hầu như tất cả các gen này hoặc kiểm soát hệ thống miễn dịch bẩm sinh, hoặc điều phối các quá trình khác nhau liên quan đến sự phát triển của tế bào gốc và các mô mới. Ký sinh trùng ở mèo ngăn chặn hoạt động của nhóm gen đầu tiên, giúp nó tồn tại và kích thích hoạt động của nhóm gen thứ hai, tự cung cấp thức ăn cho chính nó.

Cả điều này và điều khác không qua khỏi mà không để lại dấu vết cho người bị nhiễm, vì sự suy yếu của hệ thống miễn dịch khiến người đó dễ bị ung thư và các bệnh thoái hóa thần kinh liên quan đến trục trặc của hệ thống miễn dịch. Những thay đổi quá mức trong các gen khác có thể làm thay đổi số lượng phân tử tín hiệu khác nhau mà não tạo ra, dẫn đến chứng động kinh, tâm thần phân liệt và các rối loạn tâm thần khác.

Điều thú vị nhất, các nhà khoa học đã tìm thấy trong công trình của các thụ thể khứu giác của con người dấu vết của những thay đổi giống nhau khiến khỉ và chuột không sợ mùi của mèo. Điều này ảnh hưởng đến hành vi của con người như thế nào, các nhà sinh vật học vẫn chưa biết, nhưng họ dự định sẽ tìm hiểu trong quá trình các thí nghiệm sâu hơn với Toxoplasma.

RIA News