"Chernobyl hóa học" ở Ấn Độ theo đơn đặt hàng của Hoa Kỳ

2024 Tác giả: Seth Attwood | [email protected]. Sửa đổi lần cuối: 2023-12-16 16:20

Thảm họa Chernobyl đã khẳng định mình là thảm họa nhân tạo tồi tệ nhất trong lịch sử nhân loại. Sách, phim, sê-ri được dành cho Chernobyl.

Đối với những người bình thường, người ta thường tiết lộ rằng có điều gì đó còn quái dị hơn vụ tai nạn nguyên tử ở Liên Xô. Nhưng thảm họa xảy ra ở Ấn Độ vào tháng 12 năm 1984, xét về số lượng nạn nhân, lớn hơn nhiều lần so với thảm họa xảy ra ở Chernobyl.

Đặc biệt miễn cưỡng khi nhắc lại "đêm đổ xăng" ở Bhopal thuộc Ấn Độ là Hoa Kỳ. Thật vậy, hàng ngàn người đã chết do lỗi của các doanh nhân Mỹ, những người chỉ nghĩ đến lợi nhuận của riêng họ.

Thuốc trừ sâu có lợi và lợi nhuận của Mỹ

Vào đầu những năm 1960 và 1970, Union Carbide, gã khổng lồ của ngành công nghiệp hóa chất Mỹ, đã nhận được sự cho phép của chính phủ Ấn Độ để xây dựng một nhà máy thuốc trừ sâu ở thủ đô Madhya Pradesh, Bhopal.

Đối với Ấn Độ, ở nhiều vùng nông nghiệp bị thiệt hại nặng nề do sâu bệnh, thuốc trừ sâu có giá trị bằng vàng. Vì vậy, những năm đầu công việc kinh doanh diễn ra tốt đẹp. Tuy nhiên, cuộc khủng hoảng kinh tế xuất hiện vào đầu những năm 1980 đã làm giảm nhu cầu đối với các sản phẩm của nhà máy.

Trụ sở chính của Union Carbide yêu cầu các biện pháp cắt giảm chi phí từ công ty con Union Carbide India Limited (UCIL). Giải pháp đơn giản nhất là cắt giảm lương của nhân viên. Do đó, đến năm 1984, nhà máy Bhopal đã sử dụng một lượng lớn lao động có trình độ chuyên môn rất thấp.

Vào năm 1982, các kiểm toán viên đã kiểm tra doanh nghiệp, trong báo cáo của họ, lưu ý rằng nhà máy có cách tiếp cận khá chính thức đối với việc tuân thủ các biện pháp an toàn. Hệ thống an toàn khẩn cấp không hoạt động. Tuy nhiên, báo cáo không buộc các nhà quản lý của doanh nghiệp phải sửa chữa những thiếu sót đã được xác định.

Độc hơn clo và phosgene

Nhà máy Bhopal đã sản xuất thuốc trừ sâu sevin, được sản xuất bằng cách phản ứng metyl isocyanate với α-naphthol trong cacbon tetraclorua.

Methyl isocyanate (CH3NCO) là một trong những chất có độc tính cao nhất được sử dụng trong công nghiệp. Nó độc hơn clo và phosgene. Ngộ độc metyl isocyanate gây phù phổi cấp nhanh chóng. Nó ảnh hưởng đến mắt, dạ dày, gan và da. Methyl isocyanate được lưu trữ tại nhà máy trong ba thùng chứa được đào một phần xuống đất, mỗi thùng có thể chứa khoảng 60 nghìn lít.

Có tính đến độc tính cao của chất, cũng như nhiệt độ sôi thấp (39,5 ° C), một số phương án bảo vệ đã được đưa ra. Tuy nhiên, vào đêm 2–3 tháng 12, không có chiếc nào hoạt động.

Sương độc

Nước lọt vào một trong ba thùng chứa metyl isocyanate, gây ra phản ứng hóa học. Nhiệt độ của môi chất nhanh chóng vượt quá nhiệt độ sôi dẫn đến tăng áp suất và làm vỡ van khẩn cấp.

Tình trạng xả thải nhỏ lẻ diễn ra thường xuyên, thậm chí có trường hợp nhân viên bị ngộ độc. Vì vậy, khi các thiết bị ghi nhận được sự cố rò rỉ vào đêm 3/12, ban đầu các nhân viên của nhà máy không hiểu sự việc đang diễn ra nghiêm trọng như thế nào.

Nơi ở của những người nghèo địa phương liền kề với nhà máy hóa chất. Những cư dân của khu vực đông dân cư này đang ngủ say thì một đám mây độc bao phủ nhà họ.

Khí, nặng hơn không khí, lan truyền dọc theo mặt đất. Nhiều em bé ngủ trong nôi không bao giờ tỉnh giấc. Người lớn từ trong giấc ngủ đã rơi thẳng vào địa ngục tuyệt đối: tức ngực, đau mắt, buồn nôn và nôn ra máu … Mọi người không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Chỉ đến khi tiếng còi báo động của nhà máy hóa chất vang lên, người dân ở Bhopal mới biết rằng một vụ tai nạn đã xảy ra. Trong cơn hoảng loạn, họ cố gắng thoát khỏi màn sương mù độc. Nhưng buổi tối chạy đi đâu cũng khó hiểu. Một số may mắn thoát khỏi vùng nhiễm độc. Những người khác, ngược lại, đi đến chính tâm chấn và chết trong đau đớn ở đó.

"Tôi và những người của tôi đã phải thu thập xác chết"

Quá trình giải phóng kéo dài một tiếng rưỡi, và trong thời gian này, hơn một tấn hơi độc đã được giải phóng vào bầu khí quyển.

“Mọi người ngã xuống đất, bọt trào ra miệng. Nhiều người không thể mở mắt. Tôi thức dậy sau nửa đêm. Người ta chạy ra đường ai mặc gì …”- một người dân địa phương nhớ lại Hazira Bi, một trong những người may mắn trong đêm hôm đó.

Người đứng đầu cảnh sát Bhopal sau đó đã nhớ lại trong một cuộc phỏng vấn với các nhà báo Anh: “Bình minh bắt đầu, và chúng tôi có một bức tranh rõ ràng hơn về quy mô của thảm họa. Tôi và những người của tôi đã phải thu thập các xác chết. Xác chết nằm la liệt khắp nơi. Tôi nghĩ: Chúa ơi, cái gì thế này? Chuyện gì đã xảy ra thế? Chúng tôi thực sự tê liệt, chúng tôi không biết phải làm gì!"

Các phóng viên đến thăm thành phố sống sót sau thảm họa cho biết họ chưa từng thấy bất cứ điều gì giống như vậy trước đây. Trên đường phố, xác người, động vật, chim chóc nằm xen kẽ nhau. Và gần đó vẫn đang sống, nhưng đang chết, đúng là đang phun ra những mảnh máu của chính lá phổi của họ. Ở Bhopal rất thiếu bác sĩ, và những người ở đó chỉ đơn giản là không thể hỗ trợ những người bị chấn thương do hóa chất nghiêm trọng như vậy.

Sự phá hoại giả tạo

Gas Night, như cách gọi của người dân địa phương, đã cướp đi sinh mạng của 3.000 người. Trong ba ngày tiếp theo, số nạn nhân lên tới 8000 người. Tổng cộng, số người chết trực tiếp do ngộ độc khí độc, theo nhiều ước tính, từ 18 đến 20 nghìn người. Hàng chục nghìn người đã trở thành người tàn tật. Trong số 900 nghìn dân số của Bhopal vào thời điểm đó, hơn 570 nghìn người bị ảnh hưởng ở mức độ này hay mức độ khác.

Việc quản lý của Union Carbide tuân theo phiên bản mà theo đó thảm họa xảy ra là do phá hoại: bị cáo buộc là một nhân viên bị sa thải đã cố tình sắp xếp việc đưa nước vào bể chứa metyl isocyanate để trả thù người sử dụng lao động.

Tuy nhiên, không có bằng chứng nào được đưa ra cho thấy kẻ phá hoại thực sự tồn tại. Điều này trái ngược với rất nhiều vi phạm bảo mật được xác định tại doanh nghiệp.

Điều đáng kinh ngạc nhất là nhà máy tiếp tục hoạt động trong gần hai năm nữa. Nó chỉ được dừng lại sau khi cạn kiệt hoàn toàn các nguyên liệu thô sẵn có.

Sinh hoạt phí - $ 2.000

Union Carbide từ chối thừa nhận tội lỗi của mình trong vụ việc, chuyển các yêu cầu bồi thường cho công ty con của mình: Union Carbide India Limited. Cuối cùng, vào năm 1987, Union Carbide đã trả 470 triệu đô la cho các nạn nhân và các bên bị thương trong một thỏa thuận ngoài tòa án để đổi lấy việc từ bỏ các vụ kiện tiếp theo.

Số tiền này, xét theo quy mô của vụ việc, đơn giản là nực cười: gia đình của các nạn nhân cuối cùng chỉ nhận được ít hơn 2.100 đô la cho mỗi sinh mạng bị mất, và các nạn nhân được trả từ 500 đến 800 đô la.

Thật khó để tưởng tượng Union Carbide sẽ phải trả bao nhiêu nếu một thảm họa xảy ra ở Hoa Kỳ. Nhưng các quý ông da trắng một lần nữa cho thấy rằng họ không coi một số người da đỏ là bình đẳng của họ.

Hình phạt có điều kiện

Chỉ 26 năm sau thảm họa, vào năm 2010, một tòa án đã đưa ra phán quyết đối với 7 cựu lãnh đạo của chi nhánh Union Carbide ở Ấn Độ. Họ bị kết tội do sơ suất chết người và bị kết án hai năm quản chế cùng khoản tiền phạt tương đương 2.100 đô la Mỹ.

Giám đốc điều hành Union Carbide Warren Anderson, người mà nhà chức trách Ấn Độ đã cố gắng truy tố, thoát khỏi bất kỳ hình phạt nào. Các nhà chức trách Hoa Kỳ, mà Ấn Độ liên hệ, nói rằng không có bằng chứng về sự liên quan của Anderson trong thảm họa Bhopal.

Warren Anderson qua đời vào năm 2014 trong một viện dưỡng lão ở Florida ở tuổi 92.

Theo nhà chức trách Ấn Độ, đến thời điểm hiện tại, hậu quả của thảm họa đã được khắc phục hoàn toàn. Cư dân của Bhopal nghĩ khác: họ nói rằng họ sống trên một vùng đất nhiễm độc chưa bao giờ được tẩy rửa, và những đứa trẻ sinh ra hàng thập kỷ sau "đêm khí độc" bị mắc bệnh di truyền do cha mẹ chúng bị đầu độc.