Bộ nhớ không phải là băng video. Ký ức sai và cách chúng được hình thành

2024 Tác giả: Seth Attwood | [email protected]. Sửa đổi lần cuối: 2023-12-16 16:20

Thông thường, chúng tôi tin tưởng vào sự bất khả xâm phạm trong ký ức của mình và sẵn sàng xác nhận tính chính xác của các chi tiết, đặc biệt là khi nói đến các sự kiện thực sự quan trọng đối với chúng tôi. Trong khi đó, những ký ức sai lệch là thứ phổ biến nhất, chúng chắc chắn sẽ tích tụ trong ký ức của mỗi chúng ta và thậm chí có thể được coi là một điều tốt đẹp nào đó. Để biết thêm thông tin về cách sinh ra và hoạt động của ký ức sai, cũng như mục đích của chúng, hãy đọc tài liệu của chúng tôi.

Năm mới là một kỳ nghỉ đông đầy hoài niệm, đối với nhiều người gần như gắn bó chặt chẽ với những kỷ niệm đẹp đẽ từ thời thơ ấu. Tiếng ồn ào của TV, từ buổi sáng họ chơi "Trò đùa của số phận" và "Harry Potter", mùi thơm ngon từ nhà bếp, bộ đồ ngủ ấm cúng với những ngôi sao màu vàng nhỏ và một con mèo gừng Barsik liên tục chui xuống chân.

Bây giờ hãy tưởng tượng: bạn đang quây quần bên bàn ăn gia đình, và anh trai của bạn nói với bạn rằng thực tế Barsik đã trốn thoát vào năm 1999, và "Harry Potter" bắt đầu được chiếu trên TV chỉ sáu năm sau đó. Và bạn không mặc đồ ngủ có dấu hoa thị vì bạn đã học lớp bảy rồi. Và chắc chắn rằng: ngay khi anh trai nhắc về điều này, ký ức đầy màu sắc sẽ vỡ vụn ra từng mảnh. Nhưng tại sao lúc đó nó có vẻ rất thật?

Mất trí nhớ vô tận

Nhiều người tin chắc rằng trí nhớ của con người hoạt động giống như một chiếc máy quay phim, ghi lại chính xác mọi thứ diễn ra xung quanh. Điều này đặc biệt đúng với những sự kiện quan trọng liên quan đến trải nghiệm đột ngột của những cảm xúc mạnh.

Vì vậy, chia sẻ những kỷ niệm về một vụ tai nạn xe hơi, một người thường không chỉ nhớ được những gì anh ta đã làm và nơi anh ta sẽ đi, mà còn, chẳng hạn như thời tiết bên ngoài cửa sổ hoặc những gì đang phát trên radio. Tuy nhiên, nghiên cứu chỉ ra rằng mọi thứ không đơn giản như vậy: một ký ức dù có sống động và rực rỡ đến đâu thì nó vẫn bị "ăn mòn".

Các nhà khoa học đã bắt đầu nói về sự không hoàn hảo của trí nhớ từ lâu, nhưng nó đã được chứng minh rõ ràng nhất bởi Hermann Ebbinghaus vào cuối thế kỷ 19. Ông bị cuốn hút bởi ý tưởng về trí nhớ "thuần túy" và đề xuất một phương pháp ghi nhớ các âm tiết vô nghĩa, bao gồm hai phụ âm và một nguyên âm giữa chúng và không gây ra bất kỳ liên kết ngữ nghĩa nào - ví dụ, kaf, zof, loch.

Trong các thí nghiệm, hóa ra là sau lần lặp lại không thể nhầm lẫn đầu tiên của một loạt các âm tiết như vậy, thông tin bị lãng quên khá nhanh: sau một giờ, chỉ 44% tài liệu đã học được còn lại trong bộ nhớ và sau một tuần - ít hơn 25%.. Và mặc dù Ebbinghaus là người duy nhất tham gia thí nghiệm của chính mình, nhưng sau đó nó đã được tái tạo nhiều lần, thu được kết quả tương tự.

Ở đây có lẽ bạn sẽ phẫn nộ ngay - suy cho cùng, những âm tiết vô nghĩa không giống với những khoảnh khắc quan trọng của cuộc đời chúng ta. Có thể nào để quên món đồ chơi yêu thích của trẻ em hay chữ viết tắt của người thầy đầu tiên? Tuy nhiên, nhiều nghiên cứu gần đây cho thấy rằng ngay cả ký ức tự truyện của chúng ta vẫn giữ lại một phần rất nhỏ trải nghiệm.

Năm 1986, các nhà tâm lý học David Rubin, Scott Wetzler và Robert Nebis, dựa trên phân tích tổng hợp các kết quả từ một số phòng thí nghiệm, đã vẽ biểu đồ phân bố ký ức của một người bình thường ở tuổi 70. Hóa ra mọi người nhớ về quá khứ gần đây khá tốt, nhưng khi quay ngược thời gian, số lượng ký ức giảm mạnh và xuống 0 vào khoảng 3 tuổi - hiện tượng này được gọi là chứng hay quên ở thời thơ ấu.

Nghiên cứu sau đó của Rubin đã chỉ ra rằng mọi người có nhớ một số sự kiện từ thời thơ ấu, nhưng hầu hết những ký ức này là kết quả của việc cấy ghép hồi cứu hoàn toàn bình thường, thường xảy ra khi đối thoại với người thân hoặc xem ảnh. Và, hóa ra sau này, việc cấy ghép ký ức xảy ra thường xuyên hơn chúng ta thường nghĩ.

Viết lại quá khứ

Trong một thời gian dài, các nhà khoa học đã tin chắc rằng trí nhớ là thứ không thể lay chuyển và không thay đổi trong suốt cuộc đời của chúng ta. Tuy nhiên, đã vào cuối thế kỷ 20, bằng chứng mạnh mẽ bắt đầu xuất hiện cho thấy những ký ức có thể được gieo trồng hoặc thậm chí được viết lại. Một trong những bằng chứng về tính dẻo của trí nhớ là một thí nghiệm được thực hiện bởi Elizabeth Loftus, một trong những nhà tâm lý học nhận thức nổi tiếng nhất trong thời đại của chúng ta về các vấn đề trí nhớ.

Nhà nghiên cứu đã gửi cho những người đàn ông và phụ nữ trong độ tuổi từ 18 đến 53 một tập sách gồm bốn câu chuyện thời thơ ấu, do một người họ hàng lớn tuổi kể lại. Ba trong số các câu chuyện là đúng, trong khi một câu chuyện - câu chuyện về một người tham gia bị lạc vào siêu thị khi còn nhỏ - là sai (mặc dù nó chứa các yếu tố trung thực, chẳng hạn như tên của cửa hàng).

Nhà tâm lý học yêu cầu các đối tượng nhớ lại càng nhiều chi tiết càng tốt về sự kiện được mô tả, hoặc viết "Tôi không nhớ điều này", nếu không có ký ức nào được lưu giữ. Đáng ngạc nhiên là 1/4 số đối tượng có thể nói về những sự kiện chưa từng xảy ra. Hơn nữa, khi những người tham gia được yêu cầu tìm ra một câu chuyện sai, 5 trong số 24 người đã mắc lỗi.

Một thí nghiệm tương tự đã được thực hiện cách đây vài năm bởi hai nhà nghiên cứu khác, Julia Shaw và Stephen Porter. Các nhà tâm lý học, sử dụng một phương pháp tương tự, có thể khiến học sinh tin rằng họ đã phạm tội khi còn là một thiếu niên.

Và nếu trong thí nghiệm của Loftus, số người cố gắng "trồng" ký ức sai chỉ chiếm 25% tổng số người tham gia, thì trong tác phẩm của Shaw và Porter, con số này đã tăng lên 70%. Đồng thời, các nhà nghiên cứu nhấn mạnh rằng các đối tượng không hề bị căng thẳng - ngược lại, các nhà khoa học đã giao tiếp với họ một cách khá thân thiện. Theo họ, để tạo ra một bộ nhớ giả, hóa ra nó phải có đủ nguồn gốc có thẩm quyền.

Ngày nay, các nhà tâm lý học đồng ý rằng việc lấy lại ký ức có thể là một lý do để thay đổi những trải nghiệm đã có trước đó. Nói cách khác, chúng ta càng thường xuyên đưa các tập phim về cuộc đời mình ra khỏi “chiếc hộp xa xôi”, thì chúng càng có nhiều khả năng thu được những chi tiết giả tạo đầy màu sắc và, than ôi.

Năm 1906, Tạp chí Times nhận được một bức thư bất thường từ Hugo Münsterberg, người đứng đầu phòng thí nghiệm tâm lý học tại Đại học Harvard và chủ tịch Hiệp hội Tâm lý học Hoa Kỳ, mô tả một lời thú nhận sai cho một vụ giết người.

Tại Chicago, con trai của một nông dân đã tìm thấy thi thể của một người phụ nữ bị siết cổ bằng dây điện và bỏ lại trong trại chăn nuôi. Anh ta bị buộc tội giết người, và mặc dù có bằng chứng ngoại phạm, anh ta đã thú nhận hành vi phạm tội. Hơn nữa, anh ta không chỉ thú nhận mà còn sẵn sàng lặp đi lặp lại lời khai ngày càng trở nên chi tiết, vô lý và mâu thuẫn. Và mặc dù tất cả những điều trên đã chỉ rõ việc làm bất công của các điều tra viên, người con trai của người nông dân vẫn bị kết tội và bị kết án tử hình.

Các thí nghiệm cho thấy khoảng 40% chi tiết của một sự kiện thay đổi trong trí nhớ của chúng ta trong năm đầu tiên và sau ba năm giá trị này đạt 50%. Đồng thời, nó không quá quan trọng về cảm xúc của những sự kiện này như thế nào: kết quả đúng với những sự cố nghiêm trọng, chẳng hạn như vụ tấn công 11/9 và đối với những tình huống thường ngày hơn.

Điều này là do ký ức của chúng ta giống như các trang Wikipedia có thể được chỉnh sửa và mở rộng theo thời gian. Điều này một phần là do trí nhớ của con người là một hệ thống đa cấp phức tạp lưu trữ một lượng thông tin đáng kinh ngạc về địa điểm, thời gian và tình huống. Và khi một số mảnh vỡ của những gì đã xảy ra không còn trong trí nhớ, bộ não sẽ bổ sung cho tập tiểu sử của chúng ta những chi tiết hợp lý phù hợp với một tình huống cụ thể.

Hiện tượng này được mô tả tốt bởi mô hình Deese-Roediger-McDermott (DRM). Mặc dù có cái tên phức tạp nhưng nó khá đơn giản và thường được dùng để nghiên cứu những ký ức sai lệch. Các nhà tâm lý học cung cấp cho mọi người một danh sách các từ liên quan, chẳng hạn như giường, ngủ, ngủ, mệt mỏi, ngáp và một lúc sau họ yêu cầu họ ghi nhớ chúng. Thông thường, các đối tượng nhớ lại các từ liên quan đến cùng một chủ đề - chẳng hạn như cái gối hoặc tiếng ngáy - nhưng không có trong danh sách ban đầu.

Nhân tiện, điều này phần nào giải thích sự xuất hiện của "deja vu" - một trạng thái khi ở một nơi hoặc một tình huống mới đối với chúng ta, chúng ta cảm thấy rằng một khi điều này đã xảy ra với chúng ta.

Những câu hỏi hàng đầu đặc biệt nguy hiểm đối với những ký ức. Khi nhắc lại kinh nghiệm trong quá khứ, một người chuyển ký ức của mình sang trạng thái không bền, tức là trạng thái dẻo, và chính lúc này, nó trở nên dễ bị tổn thương nhất.

Bằng cách hỏi người kia những câu hỏi kết thúc trong câu chuyện của anh ta (chẳng hạn như "Có nhiều khói trong đám cháy không?") Hoặc thậm chí tệ hơn, những câu hỏi dẫn đầu ("Cô ấy tóc vàng, phải không?"), Bạn có thể biến đổi ký ức, và sau đó chúng được hợp nhất lại, hay dễ nói hơn là "ghi đè", ở dạng méo mó.

Ngày nay các nhà tâm lý học đang tích cực nghiên cứu cơ chế này, vì nó có ý nghĩa thiết thực trực tiếp đối với hệ thống tư pháp. Họ ngày càng tìm thấy nhiều bằng chứng cho thấy lời khai của nhân chứng thu được trong quá trình thẩm vấn không phải lúc nào cũng là cơ sở đáng tin cậy để buộc tội.

Đồng thời, quan điểm phổ biến trong xã hội cho rằng những ký ức có được trong một tình huống căng thẳng, hay còn gọi là "ký ức flashbulb", là rõ ràng và đáng tin cậy nhất. Điều này một phần là do mọi người chân thành tin rằng họ đang nói sự thật khi họ chia sẻ những kỷ niệm như vậy, và sự tự tin này không biến mất ở bất cứ đâu, ngay cả khi câu chuyện được phát triển quá mức với những chi tiết sai sự thật mới.

Đó là lý do tại sao các chuyên gia khuyên trong cuộc sống hàng ngày hoặc lắng nghe người đối thoại trong im lặng, hoặc, nếu cần, hãy hỏi anh ta những câu hỏi chung chung (“Bạn có thể cho chúng tôi biết thêm không?” Hoặc “Bạn còn nhớ điều gì khác không?”).

Siêu khả năng quên

Trí nhớ của con người là một cơ chế thích ứng với môi trường. Nếu con người không thể lưu giữ ký ức, họ sẽ ít có khả năng sống sót trong môi trường hoang dã. Vậy tại sao một công cụ quan trọng như vậy lại không hoàn hảo đến vậy, bạn hỏi? Có một số cách giải thích có thể xảy ra cùng một lúc.

Năm 1995, các nhà tâm lý học Charles Brainerd và Valerie Reyna đề xuất "lý thuyết dấu vết mờ", trong đó họ chia trí nhớ của con người thành "nghĩa đen" (nguyên văn) và "có nghĩa" (ý chính). Trí nhớ văn học lưu trữ những ký ức sống động, chi tiết, trong khi trí nhớ có ý nghĩa lưu trữ những ý tưởng mơ hồ về các sự kiện trong quá khứ.

Reyna lưu ý rằng một người càng lớn tuổi, anh ta càng có xu hướng dựa vào trí nhớ có ý nghĩa. Cô giải thích điều này bởi thực tế là chúng ta có thể không cần nhiều kỷ niệm quan trọng ngay lập tức: ví dụ, một sinh viên vượt qua một kỳ thi thành công cần phải nhớ tài liệu đã học trong học kỳ tiếp theo và trong cuộc sống nghề nghiệp tương lai của mình.

Trong trường hợp này, điều quan trọng không chỉ là ghi nhớ thông tin trong một ngày hoặc tuần nhất định mà còn phải lưu giữ thông tin đó trong một thời gian dài, và trí nhớ có ý nghĩa trong tình huống như vậy đóng vai trò quan trọng hơn trí nhớ theo nghĩa đen.

Lý thuyết dấu chân mờ dự đoán chính xác ảnh hưởng rõ rệt của tuổi tác lên trí nhớ của chúng ta, được gọi là "hiệu ứng phát triển ngược". Khi một người già đi, không chỉ trí nhớ nghĩa đen của anh ta được cải thiện mà còn cả trí nhớ có ý nghĩa. Thoạt nghe, điều này nghe có vẻ phi logic, nhưng thực tế lại khá dễ hiểu.

Trong thực tế, sự phát triển đồng thời của trí nhớ nghĩa đen và nghĩa có nghĩa là người lớn có nhiều khả năng nhớ danh sách các từ hơn, nhưng cũng có nhiều khả năng thêm một từ có nghĩa mà ban đầu không có trong đó. Tuy nhiên, ở trẻ em, trí nhớ theo nghĩa đen sẽ có, mặc dù không quá dung lượng, nhưng chính xác hơn - nó ít có xu hướng chèn "bịt miệng" hơn.

Nó chỉ ra rằng với tuổi tác, chúng ta ngày càng cố gắng tìm kiếm ý nghĩa của những gì đang xảy ra. Từ quan điểm tiến hóa, điều này có thể có lợi hơn cho việc thích nghi với môi trường và đưa ra các quyết định an toàn.

Luận điểm này được minh họa rõ ràng bởi các nghiên cứu về trí nhớ ở loài gặm nhấm. Vì vậy, trong một thí nghiệm, những con chuột được đặt trong một chiếc hộp và tiếp xúc với một cú sốc điện nhẹ, phản ứng này khiến chúng đóng băng tại chỗ (một biểu hiện điển hình của sự sợ hãi ở loài gặm nhấm).

Vài ngày sau khi những con chuột học được mối liên hệ giữa môi trường và sự cố điện giật, chúng được đặt trở lại cùng một hộp hoặc trong một hộp mới. Hóa ra khả năng phân biệt giữa các bối cảnh kém dần theo thời gian: nếu hai tuần sau khi huấn luyện chuột trong môi trường mới đóng băng ít hơn so với môi trường cũ, thì đến ngày thứ 36, các chỉ số được so sánh.

Nói cách khác, khi các con vật ở trong một chiếc hộp khác, ký ức cũ của chúng có khả năng được kích hoạt và "lây nhiễm" những ký ức mới, khiến loài gặm nhấm kích hoạt báo động giả trong một môi trường an toàn.

Các nhà nghiên cứu khác suy đoán rằng khả năng thay đổi trí nhớ có thể liên quan một cách nào đó đến khả năng hình dung tương lai của chúng ta. Ví dụ, nhóm của Stephen Dewhurst đã chỉ ra rằng khi mọi người được yêu cầu tưởng tượng về một sự kiện sắp xảy ra, chẳng hạn như chuẩn bị cho một kỳ nghỉ, họ thường có những ký ức sai lệch.

Điều này có nghĩa là các quá trình tương tự khiến não bộ của chúng ta thêm các chi tiết sai vào ký ức về mặt lý thuyết có thể giúp chúng ta mô hình hóa một tương lai khả thi, tìm kiếm giải pháp cho các vấn đề tiềm ẩn và dự đoán sự phát triển của các tình huống quan trọng.

Ngoài ra, các nhà khoa học thần kinh cũng đã quan sát thấy mối liên hệ giữa trí nhớ nói chung (không chỉ là trí nhớ sai) và trí tưởng tượng. Ví dụ, nhóm của Donna Rose Addis, sử dụng máy quét MRI, phân tích hoạt động não của các đối tượng, những người này hoặc nhớ các sự kiện trong quá khứ hoặc tưởng tượng ra tương lai.

Hóa ra có một sự tương đồng đáng kinh ngạc giữa ký ức và trí tưởng tượng - trong cả hai quá trình, các phần tương tự của não được kích hoạt.

Nếu giả thuyết của các nhà khoa học là đúng, thì trí nhớ dẻo dai của chúng ta hoàn toàn không phải là một sai sót, mà là một siêu năng lực cho phép chúng ta như một loài thích nghi hơn. Và ai biết được chúng ta sẽ sử dụng siêu năng lực này như thế nào trong tương lai: có lẽ, trong một vài thập kỷ nữa, các nhà tâm lý học sẽ học cách kiểm soát ký ức để giúp bệnh nhân đối phó với tình trạng tâm thần nghiêm trọng.