Những đường hầm bí ẩn dưới Liverpool

2024 Tác giả: Seth Attwood | [email protected]. Sửa đổi lần cuối: 2023-12-16 16:20

Một mạng lưới đường hầm rộng lớn được đào cách đây 200 năm xuyên qua lớp đất dưới các đường phố của Liverpool. Mục đích của những ngục tối này vẫn còn là một bí ẩn. Không khí là bất động. Xung quanh là sự im lặng. Đôi khi, nó bị quấy rầy bởi âm thanh của một giọt nước rơi trên đá, mà với một âm thanh khó nghe được phản xạ từ các bức tường của hang động nhân tạo.

Hơi ẩm xuất hiện ở một số nơi. Nhưng ở đây chủ yếu là khô. Nếu không có ánh sáng mờ ảo của đèn điện, đường hầm hơn 200 năm tuổi này dưới các con phố ở Liverpool hẳn sẽ rất tối. Và nó rất cô đơn.

Dave Bridson, nhà sử học địa phương và là người quản lý của Trung tâm Di sản Đường hầm Williamson ở Liverpool, Tây Bắc nước Anh cho biết: “Tôi vẫn không thể vượt qua những đám dương xỉ và rêu.

Nó cho thấy nơi mà nước thấm qua lớp đá xốp, nuôi rêu xanh nhạt mọc bên cạnh những chiếc đèn lồng.

Ngay sau khi ánh sáng được đưa vào các đường hầm bị bỏ hoang từ lâu, những thảm thực vật như thế này bắt đầu bén rễ trên các bức tường.

Trong số tất cả các dự án kỹ thuật từng được thực hiện vào đầu thế kỷ 19 ở trung tâm công nghiệp của Liverpool (tuyến đường sắt chạy bằng hơi nước đầu tiên trên thế giới), Đường hầm Williamson có lẽ là bí ẩn nhất.

Người bảo trợ đường hầm, đại lý thuốc lá, nhà phát triển bất động sản và nhà từ thiện Joseph Williamson, đã cẩn thận che giấu ý định của mình về mục đích của đường hầm. Ngay cả ngày nay, không ai biết chắc chắn chúng được sử dụng cho mục đích gì.

Tương tự như vậy, không ai biết chính xác có bao nhiêu đường hầm tồn tại dưới khu vực Edge Hill của Liverpool.

Có thể như vậy, trong hai thế kỷ, các đường hầm đã bị chôn vùi dưới lòng đất. Họ chìm vào giấc ngủ sau khi những người dân xung quanh bắt đầu phàn nàn về mùi hôi bốc ra từ họ.

Rõ ràng, những khoảng trống dưới lòng đất đã được sử dụng như những bãi chôn lấp thông thường và chứa đầy đủ loại chất thải - từ chất thải sinh hoạt đến chất thải của con người.

Theo thời gian, thông tin về các đường hầm đã di cư từ lĩnh vực tri thức sang lĩnh vực thần thoại.

Les Coe, một trong những thành viên ban đầu của Hiệp hội những người bạn đường hầm Williamson, giải thích: “Rất nhiều người biết về đường hầm, nhưng đó là tất cả.

Đột nhập

Vào một ngày mùa hè đẹp trời năm 2001, Coe và một nhóm nhỏ các nhà thám hiểm nhiệt tình đã đâm vào thứ mà họ nghi ngờ là ở Paddington, Edge Hill.

Sử dụng một chiếc cuốc, họ khoét một lỗ nhỏ trên trần của nơi được cho là tầng hầm cũ, nhưng thực tế hóa ra lại là tầng cao nhất của một trong những hệ thống đường hầm dưới lòng đất.

Coe và những người bạn đồng hành của anh ta cẩn thận tiến vào chỗ vi phạm trên đường dây. Phòng giam mà họ vào được bao phủ bởi đống đổ nát với độ cao đến mức không thể vươn thẳng lên hết chiều cao bên trong.

Và tất cả những người tìm kiếm đều rất vui mừng. Coe kể lại: “Chúng tôi đã rất vui mừng khi chúng tôi tìm thấy điểm mở đầu.

Sau đó, ba vị trí khác được tìm thấy trong cùng một khu vực, qua đó có thể xâm nhập vào các đường hầm. Nhưng đào chúng lên, sau đó và bây giờ, không phải là công việc dễ dàng.

Trong 15 năm qua, một đội tình nguyện viên khai quật hai lần một tuần đã loại bỏ hơn 120 xe rác.

Họ đã phát hiện ra một hệ thống tầng hầm bị bỏ hoang cũng như - trong một số trường hợp - hệ thống đường hầm nhiều tầng. Ở một số trong số chúng, người ta đã tìm thấy các bước dẫn sâu hơn vào các khoảng trống dưới lòng đất.

Cũng có những đoạn bị tắc nghẽn bởi rác và đủ loại rác, phân nhánh theo nhiều hướng khác nhau. Vẫn chưa rõ họ đi bao xa và cuối cùng họ dẫn đến đâu.

Tom Stapledon, một kỹ sư truyền hình đã nghỉ hưu và chủ một cửa hàng nhỏ, là một trong những người thường xuyên đào. Ông nói rằng các phép đo đầu tiên với đầu dò kim loại, xuyên qua các đống gạch vụn giống như than cốc, cho thấy rằng các khoang này sâu đến không ngờ.

Ông nói: “Đầu tiên, họ hạ cần 10 foot (3,0 m). Và chỉ có một thanh dài 20 foot (6,0 m) chạm xuống sàn cứng ở độ sâu 19 foot (5,8 m).

Đào không phải là một công việc dễ dàng. Và nó không chỉ là về hoạt động thể chất. Các tình nguyện viên cũng cần xin phép hội đồng địa phương khi họ định đào theo bất kỳ hướng mới nào. Quyền đôi khi bị từ chối vì lý do bảo mật.

“Có những tòa nhà chung cư và những thứ phía trên chúng tôi. Chúng tôi không thể đào quá nhiều,” Dave Bridson cười khúc khích và chỉ vào một trong những con kênh mở một phần dẫn đến một con kênh khác đầy đống đổ nát.

Tuy nhiên, Stapledon đã nhắm vào một đường hầm bị chặn chạy bên dưới đường phố. Đội đào tin rằng đường hầm này có thể dẫn đến một hệ thống hoàn toàn mới gồm các khoang ngầm vẫn chưa được khám phá.

Khi tiến hành khai quật, các tình nguyện viên ghi lại tất cả các hiện vật mà họ tìm thấy một cách có phương pháp.

Họ bắt gặp những lọ mực cũ của trường học, những chai lọ một thời đựng bất cứ thứ gì từ bia đến thuốc độc, lọ mứt, đồ sành sứ từ Bệnh viện Hoàng gia Liverpool, vỏ hàu, chậu trong buồng, xương động vật và hàng trăm ống đất sét.

Tất cả bộ sưu tập đồ dùng gia đình và đồ dùng gia đình đầy màu sắc này có thể kể về lịch sử xã hội của Liverpool mà không bộ sưu tập nào khác có được.

Steppledon nói: “Đây là một bài học lịch sử, và khoe món đồ yêu thích của mình, một chiếc cốc sứ, được phát hành để kỷ niệm lễ đăng quang của Edward VII vào năm 1902.

Ông đưa chiếc cốc ra ánh sáng và ở dưới đáy của nó, người ta có thể nhìn thấy hình ảnh của chính Vua Edward VII, được chạm nổi một cách khéo léo trên gốm sứ.

"Điều tuyệt vời", anh ấy nói trong sự ngưỡng mộ chân thành. "Tôi không nghĩ chúng ta sẽ gặp lại bất cứ điều gì như thế này."

Vua của ngọn đồi

Sự xuất hiện của các đường hầm ở đây là một bài học khác trong lịch sử, nhưng đúng hơn là một bí ẩn lịch sử.

Sinh ra ở Anh vào năm 1769, Joseph Williamson là một nhà buôn thuốc lá thành công. Anh ta đầu tư số tiền kiếm được ở đây, ngay tại chỗ, ở Edge Hill - anh ta thuê những người xung quanh xây nhà.

Sau Chiến tranh Napoléon, tình trạng thất nghiệp tràn khắp nước Anh. Williamson có lẽ lý luận rằng anh ta có thể làm một việc tốt cho người dân địa phương và lôi kéo họ tham gia vào sự phát triển của khu vực. Có lẽ đây là lý do tại sao anh ta có được biệt danh "King of Edge Hill".

Ông cũng thu hút mọi người vào việc xây dựng các đường hầm. Một trong những lối vào hệ thống điện ngầm được phát hiện dưới tầng hầm của ngôi nhà từng thuộc về anh.

Nhưng tại sao tất cả các đường hầm đều giống nhau? Có phải anh ta đã hợp đồng với người ta để xây dựng chúng một cách tùy tiện, với mục đích duy nhất là trả tiền cho công việc đã hoàn thành? Nó trông nhiều hơn là lập dị.

Và, tuy nhiên, không có tài liệu nào cùng thời với Williamson có thể đưa ra bất cứ điều gì tương tự để giải thích lý do tại sao ông bắt đầu xây dựng công trình này.

Thay vào đó, các thế hệ sử gia kế tiếp chìm trong phỏng đoán, dẫn đến đủ loại suy đoán.

Williamson có thể cần các đường hầm để di chuyển từ nhà này sang nhà khác trong khu vực Đồi Edge. Hoặc anh ta là một tay buôn lậu và cần các đường hầm cho một số loại hoạt động bí mật.

Cũng có thể anh ta và vợ thuộc về một số giáo phái cuồng tín tôn giáo, những người tuyên bố ngày tận thế sắp xảy ra, và các đường hầm được cho là nơi ẩn náu trong trường hợp Ngày tận thế sắp tới.

Rõ ràng, ai đó đã tình cờ bày tỏ ý tưởng này trên truyền hình, và nó đã in sâu vào tâm trí của công chúng.

Nhưng không phải Bridson. "Hoàn toàn vô nghĩa", anh ta nói với một tiếng cười châm biếm. "Anh ta là một Cơ đốc nhân tốt và là một tín đồ của Giáo hội Anh."

Những người phải làm công việc xây dựng đường hầm đã phát triển một lý thuyết mới và hài lòng hơn nhiều.

Bridson chỉ vào một loạt các vết sa thạch cho thấy rằng đá đã được khai thác ở đây. Dưới nền, các rãnh được đặt để thoát nước từ tảng đá mà công việc được thực hiện.

Có những khối đá sa thạch được cắt từ đó, cũng như các hốc khác nhau trên tường, nơi có thể đã lắp đặt thang máy để lấy đá, thường được sử dụng làm vật liệu xây dựng.

Theo Bridson, những công trình này đã tồn tại vào thời điểm Williamson đến đây. Tuy nhiên, chính ông là người đã nảy ra ý tưởng xây dựng các mái vòm phía trên chúng và gia cố chúng từ trên cao một cách đáng tin cậy.

Trên mảnh đất được khai hoang theo cách này, nếu không có bất kỳ giá trị nào, người ta vẫn có thể xây dựng nhà ở.

Nếu đúng như vậy, thì Williamson đã đi trước thời đại trong việc khai hoang đất đai, Bridson nói. Công việc mà ông bắt đầu có thể thúc đẩy sự phát triển của lãnh thổ này, mà nếu không có giải pháp sáng tạo này sẽ không được sử dụng trong nhiều năm.

Williamson đã thể hiện tinh thần kinh doanh phi thường trong việc thực hiện các dự án của mình. Việc lấp lại các đường hào đơn giản sẽ mất quá nhiều thời gian vào đầu thế kỷ 19 do các lựa chọn giao thông hạn chế vào thời điểm đó.

Do đó, Williamson đã sử dụng cấu trúc hình vòm. Hơn nữa, như Bridson nhớ lại, ông đã bắt đầu sử dụng phương pháp này từ rất lâu trước khi việc xây dựng những cây cầu và đường hầm đường sắt hoành tráng bắt đầu ở Anh.

Các mái vòm của nó "vẫn đứng vững, 200 năm sau, với rất ít hoặc không được cải tạo", Bridson nói. "Ngoài một số ít bị hư hại, ngày nay chúng vẫn chắc chắn như lúc mới được dựng lên. Vì vậy, anh ấy biết mình đang làm gì."

Cho đến nay, giả thuyết về sự phục hồi của các mỏ đá vẫn chỉ là lý thuyết. Bridson hy vọng rằng một ngày nào đó anh ta sẽ tìm thấy một chồng thư và tài liệu, được viết bằng chữ viết tay của Williamson, sẽ giúp giải quyết tranh chấp một lần và mãi mãi.

“Có điều gì đó trong tâm hồn tôi cho phép hy vọng này vụt tắt,” anh nói. Tuy nhiên, Bridson thừa nhận rằng một phát hiện như vậy khó có thể xảy ra.

Động lực bí ẩn

Có lẽ nó không tệ lắm. Tom Stapledon nói rằng các tình nguyện viên thường tranh luận về việc liệu họ có muốn tìm thấy giấy tờ của Williamson hay không.

Nếu các tài liệu không bao giờ được tìm thấy, bí ẩn về những gì nằm bên dưới sẽ sống lại và ám ảnh tâm trí, thúc đẩy những người đam mê làm việc trong công việc khai quật tuần này qua tuần khác.

Những người thợ đào Williamson Tunnel hầu hết là những người đã nghỉ hưu. Họ là những Liverpudlians với thời gian và sự tò mò muốn cống hiến hết mình cho dự án này.

Đôi khi, những người trẻ tuổi yêu cầu được nhận làm tình nguyện viên, nhưng họ thường rời đi sau vài tuần. “Họ không có sức chịu đựng của chúng tôi,” Stapledon nói đùa.

Ngay cả bây giờ, 200 năm sau khi Williamson đề nghị việc làm cho những người đàn ông ở Edge Hill, các đường hầm của ông vẫn khiến người dân địa phương bận rộn.

Một ngày dài khai quật đã kết thúc; một chiếc xe đẩy khác chất đầy các mảnh vỡ được đào lên từ đường hầm.

Cổng thép bảo vệ một trong những lối vào đường hầm được cố định bằng một ổ khóa chắc chắn. Stapledon kiểm tra táo bón. “Đáng tin cậy,” anh nói.

Có rất ít điều để cho người qua đường biết rằng các đường hầm chạy ở đây. Nhưng họ đang ở đây, ngay dưới chân và nhà của cư dân Edge Hill.

Nhưng có vẻ như các đường hầm của Liverpool cuối cùng đã bắt đầu tiết lộ bí mật của họ, hết xô này đến xô khác, từng inch một.